听到“赤鳞王慕容烈”这几个字，红发少女眼中那跳动的火焰猛地炽盛了一下，但并非敬畏或认可，而是毫不掩饰地掠过一丝极深的厌恶与讥讽。她甚至发出了一声极轻的、充满不屑的冷哼。
“慕容烈？”她重复着这个名字，语气冰冷，“那个沉迷于虚无缥缈的永生邪术，早已抛弃职责，不管都城之外百姓死活的昏君？你们去找他？呵，恐怕是白跑一趟，他现在眼里除了他那可悲的长生梦，什么都容不下。”
这话语中的信息量极大，且充满了对一国之君的大不敬。石垣眉头紧锁，忍不住开口问道：“姑娘，你究竟是何人？为何……为何如此评价赤鳞王？据我们所知，赤鳞国近期火山异动频繁，火妖为祸，国王陛下难道不曾派兵清剿，设法解决吗？”
少女的目光转向石垣，又扫过那些虽然狼狈却依旧保持着纪律的监察卫，似乎判断出这些人并非寻常商旅。她手中的火焰长剑上的烈焰渐渐收敛，最终完全缩回剑身之内，露出其下仿佛由红色晶石打磨而成的、半透明的剑体，依旧散发着温热。
她将长剑插回背后一个特制的剑鞘中，双手抱臂，姿态依旧带着戒备，但敌意稍减。
“我乃赤鳞国‘守火一族’当代火巫，炎月。”她朗声自我介绍，语气中带着一份古老传承的自傲与沉重，“世代负责守护这片风鸣谷深处的‘火灵封印’，维持地火平衡，防止古老的力量外泄为祸。”
她的目光再次变得锐利，看向峡谷深处那隐约可见的、散发着不祥热气的裂缝：“至于你问的火山异动，火妖频出？哼，慕容烈岂止是不管不顾！这一切的根源，恐怕正是源于他那个愚蠢而疯狂的欲望！”
炎月的声音带着压抑的愤怒：“根据我们守火一族的观察和古老传承的警示，慕容烈根本不是在设法解决问题！他极可能是在他的王宫地底深处，秘密饲养着从异界召唤而来的可怕魔兽！他试图吸取那些魔兽的火灵之力，来实现他那可笑的永生之梦！正是这种亵渎自然、打破平衡的邪恶行径，才导致了地火失控，封印松动，那些本被镇压在地底或异界的污秽能量泄露出来，侵蚀生物，化为了你们所见到的‘火妖’！”
“异界魔兽？吸取火灵之力？”林溪失声重复道，心脏猛地一沉，如同被冰冷的拳头攥紧！
这描述，与她在苍玄国经历的一切何其相似！魏坤的黑晶，不也正是异界力量的载体吗？只不过一个表现为阴冷诡谲的黑雾，一个表现为狂暴炽热的地火！其本质，都是来自“虚海”之外的侵蚀！
难道赤鳞国的变故，并非另一个独立的阴谋，而是与魏坤一样，同属于那个更深层、更恐怖的“主上”所策划的、针对不同国家特性的、同步进行的入侵计划？
慕容烈并非像魏坤那样是纯粹的野心家傀儡，而是一个被永生欲望蒙蔽、主动引狼入室的昏君？
无数的念头在林溪脑海中飞速闪过，让她感到一阵寒意。赤鳞国之行的凶险和复杂程度，远远超出了最初的预料。
她看向炎月，这位守护封印的火巫，或许正是揭开这一切谜团的关键人物。
山洞内，跳跃的火光映照着众人惊魂未定又心事重重的脸庞。洞外，火鸦的嘶鸣声似乎渐渐远去，但空气中依旧残留着硫磺与焦灼的气息，提醒着他们方才经历的凶险。
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