离京前，沈澜再次秘密会见李芷云。李芷云似乎也一直在准备，交给他一份名单和数枚信物：“这是我所能调动的在陇右的全部力量，包括几家大商号、地方豪强甚至部分军中旧部。关键时刻，或可一用。一切小心，我……在长安等你消息。”
沈澜握了握她的手，一切尽在不言中。
大队人马，浩浩荡荡离开长安，向西进发。
一路上，所见尽是荒芜田地、面黄肌瘦的流民，与长安的繁华形成鲜明对比。沈澜心中更觉责任重大。
抵达陇右治所鄯州后，沈澜立刻发布安民告示，开仓放粮，招募流民，以工代赈。杜睿则展现出惊人的行政能力，迅速厘清混乱的户籍、田亩，划分屯田区域，组织水利修缮。
沈澜亲自督导，将曲辕犁、新式耧车等农具大规模推广，又兴建砖窑、水泥坊（利用当地材料，沈澜提供了简易配方）、纺织工坊、铁匠工坊等，吸收流民劳作，生产物资。
同时，他以维护地方治安、防备突厥小股部队骚扰为由，从流民青壮中选拔人员，组建“屯田团练”，由夏侯铮及其手下负责军事训练，装备则由随行工匠利用新建工坊就地生产。
有着先进的技术、高效的管理、充足的资金（部分来自朝廷拨款，部分来自沈澜自身和墨云商号支持）以及强大的武力保障，整个陇右的恢复速度快得惊人！
荒地被开垦，庄稼茁壮成长；工坊林立，机杼声声；道路被修缮，商旅渐通；团练军容整肃，巡防边境。一片勃勃生机、万物竞发的景象！
消息传回长安，李世民大喜过望，连连下旨褒奖。而韦家等敌对势力，则惊怒交加，他们万万没想到，沈澜竟真的能在如此短的时间内，在那片废墟之上，开创出这般局面！其势已成！
陇右都督府内，沈澜站在城楼上，望着远处绿意盎然的田野和繁忙的工坊，心中豪情万丈。
杜睿站在身侧，轻声道：“主公，根基已筑。下一步，当剑指河西了。只要将河西走廊彻底掌控，联通西域，届时，主公进可俯瞰中原，退可雄踞一方，大势可成！”
夏侯铮怀抱长剑，目光锐利如鹰，扫视着四周，任何风吹草动都难逃他的感知。
沈澜负手而立，目光似乎已越过千山万水，看到了更远的未来。
收旧河山，并非终点。 这只是他撬动整个大唐乃至更广阔世界的，第一块基石。
潜龙，已入渊，爪牙渐丰。 风云，将因他而动。
沈澜于陇右的雷霆手段与卓著成效，如同在死水般的朝堂投下巨石，涟漪迅速扩散至整个河西走廊乃至长安深宫。皇帝李世民对边陲重现的生机龙心大悦，连发数道嘉奖旨意，并将更多权力下放给沈澜，允其“总揽河西诸州营田工坊事，便宜行事”。
圣旨即机遇，亦是利刃。沈澜深知，欲彻底掌控河西，必先打通梗阻。河西走廊，连接中原与西域的咽喉要道，如今却因战乱、吏治腐败及地方豪强割据，变得关卡林立，商路断绝，民生困苦。
沈澜携杜睿、夏侯铮及精干僚属，移驻河西重镇凉州。凉州城经此前战火，残破尚未完全恢复，城内势力盘根错节，以刺史崔焕为首的原官僚体系对沈澜这位“空降”的钦差大臣表面恭敬，实则阳奉阴违，暗中与本地豪强、甚至某些背景复杂的西域商团勾结，试图架空沈澜，维持旧有利益格局。
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