所幸沈澜如今武功已臻化境，虽事发突然，但他反应快如鬼魅，出手如电，顷刻间便将数名杀手反杀，自身毫发无伤。他从杀手身上搜出了一些制式奇特、毫无标识的兵器，心中冷意更盛。“影卫”果然出手了！而且一出手便是绝杀！
此事他并未声张，只是将兵器交由苏振明秘密查探来源。他知道，与韦家及其背后势力的斗争，已从朝堂倾轧，逐渐转向更残酷的暗处厮杀。
这一日，沈澜正在值房内推演一种利用水力驱动的大型攻城器械图样，忽有吏员来报，称京兆府派人送来一份公文。
沈澜接过一看，眉头微蹙。公文是以京兆府名义发来的协查请求，言近日长安城内发生多起恶劣盗窃案，被盗者皆为非富即贵之家，失物却并非寻常金银，而是一些古籍、古玩、甚至奇石异矿，作案者手法高明，来去无踪，京兆府束手无策。因其中涉及部分可能与工部藏品类似的古籍图册，故请将作监协助甄别，并提供相关安保建议。
沈澜看着公文上描述的失窃物品特征，心中一动。这些物品……似乎多与“机关”、“古物”、“稀有材料”相关。这不像寻常窃贼所为，倒像是有目的的搜寻。
他立刻想起慕容嫣那夜所言——“顺手拿了点不该拿的东西”。难道是她？
“回复京兆府，本官已知悉，会留意相关线索。”沈澜打发走吏员，沉吟片刻，对苏振明道：“先生，你觉得此事……”
苏振明捻须道：“手法像慕容姑娘的风格，但闹出这么大动静，不像她以往谨慎的行事。或许……是有人故意嫁祸，搅混水面？想将京兆府的视线引到我们这边？”
“都有可能。”沈澜目光锐利，“但这也是个机会。或许能借此，会一会这位神龙见首不见尾的‘夜蔷薇’。”
是夜，沈澜并未留在守卫森严的将作监或府邸，而是换上一身便服，如同寻常文人般，信步来到了平康坊最负盛名的酒楼——醉仙楼。他选了三楼一个临窗的雅座，点了几样小菜，一壶清酒，看似自斟自饮，实则灵觉早已如同大网般撒开，笼罩着整个酒楼乃至周边街巷。
他猜测，若真是慕容嫣所为，以她喜好热闹、胆大妄为的性子，说不定会来这等鱼龙混杂之地打探消息或销赃。
果然，约莫一炷香后，一道窈窕熟悉、带着异域风情的倩影，出现在了酒楼二楼的回廊上。依旧是那副惹火的身段，容颜却稍作修饰，少了几分妖媚，多了几分清丽，混在人群中并不十分起眼，但如何能瞒过沈澜的感知。
慕容嫣似乎也在寻找什么，目光流转间，忽然与三楼沈澜的目光隔空相遇。
她明显怔了一下，显然没料到会在这里遇到沈澜。随即，她唇角勾起一抹狡黠的笑意，非但不躲，反而袅袅婷婷地走上了三楼，径直来到沈澜桌前，毫不客气地坐下。
“哟，这不是沈大少监吗？今日怎有如此雅兴，来这烟花之地饮酒？”她自顾自地拿起一个空杯，给自己斟满，笑吟吟地看着沈澜，眼神大胆依旧。
沈澜看着她，淡淡道：“比不上慕容姑娘雅兴，近日将这长安城搅得鸡飞狗跳。”
慕容嫣眨眨眼，一脸无辜：“沈郎这话说的，人家最近可是安分得很。怎么，那些高门大户丢了点破烂，就赖到我头上了？”
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