赖子的脚步声还没消失在巷尾，沈凝霜刚松了口气，就见对面院墙后转出个身影。是住在隔壁巷子的林嫂子，手里挎着个竹篮，显然是刚从菜市回来。
“沈姑娘，你没事吧？”林嫂子快步走过来，篮子里的青菜还带着露水，“我刚在墙后听见动静，那赖子没对你做啥吧？”
沈凝霜摇摇头，把袖管里的布绳悄悄收起来：“没事，就是拦了我一下，还好有王大爷在。”
“这赖子越发没规矩了！”林嫂子皱着眉，往赖子跑走的方向啐了一口，“前几日还偷了李家的鸡，现在竟敢拦人了！”她放下篮子，从里面拿出两个还带着泥土的萝卜，“这是我自家种的，你拿着，晚上炖个汤喝，压压惊。”
沈凝霜连忙摆手：“嫂子不用……”
“拿着吧。”林嫂子不由分说地塞进她手里，萝卜带着微凉的潮气，“你一个姑娘家独居不容易，往后再撞见他，就喊我一声，我家那口子虽不是啥厉害人，对付这种泼皮还是有几分力气的。”
她的声音敞亮，带着街坊邻里特有的热乎气，沈凝霜握着那两个萝卜，心里暖融融的。
“多谢嫂子。”
“谢啥，邻里邻居的。”林嫂子拍了拍她的胳膊，又叮嘱道，“晚上早点关门，要是听见啥动静，就往我家扔个石子，我准能听见。”
回到院里，她把萝卜放在厨房的石板上，又给阿灰添了食。小家伙像是知道她受了惊，一直用脑袋蹭她的手心，喉咙里发出温顺的呼噜声。
傍晚绣荷包时，沈凝霜的指尖格外稳。银针穿过布面，绣出朵小小的雏菊，针脚细密得像模像样。她想着，等绣满十个，就拿去给林嫂子送两个，也算谢她今日解围的情分。
腊月廿九这天，绣坊和戏班都歇了工。沈凝霜领了工钱和年节的红利，沉甸甸的一串铜钱揣在怀里，走在街上都觉得脚步轻快。
巷子里挂满了红灯笼，家家户户的门上都贴了春联，空气里飘着炸丸子和蒸糕的香气。沈凝霜买了张红纸，又割了两斤肉馅，打算自己包点饺子，也算过个像样的年。
回到院子，她先把红纸裁了，凭着记忆写了副简单的春联“春风入巷添新岁，瑞雪临门兆丰年”。
字不算顶尖，却笔力沉稳，透着股安静的喜气。她找了点米糊，小心翼翼地贴在院门上，红纸上的黑字映着灰扑扑的木门，竟也添了几分生气。
下午剁馅包饺子，阿灰蹲在灶台边，时不时用爪子扒扒她的裤腿，被她笑着推开：“等熟了给你留两个，不许放酱油的。”
傍晚煮好饺子，她盛了一小盘放在院里的石桌上，又倒了杯温水，算是给自己的年夜饭。阿灰蹲在她脚边，啃着没有酱油的饺子，尾巴摇得欢实。
巷子里传来此起彼伏的鞭炮声，还有孩童的笑闹声。沈凝霜看着院门上的春联，心里虽有些空落落的，却也谈不上难过。
在修真界很少过节，在这里凡人寿命不过百年。吃过饭，她换了件干净的青布袄，打算去逛夜市。担心阿灰会走丢，就留在了院子里。
听说城里的灯会今晚最热闹，她想去凑个热闹，也算是给这一年画个句号。
夜市果然热闹得很。街上挂满了各式各样的灯笼，有兔子灯、鲤鱼灯，还有画着戏曲人物的走马灯，照亮了半个夜空。小贩们的吆喝声此起彼伏，糖画、面人、糖葫芦……样样都透着年节的欢喜。
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