“你说，该如何处置？”
这话，剥开所有温情脉脉的外衣，将血淋淋的抉择权，直接交到了一个年仅五岁的孩子手上。
萧予瑞猛地抬起头，小脸上写满了惊愕和茫然无措。
他看看地上磕得额头通红、平日里对他“不错”的乳母和宫人，又仰头看看面色沉静、正等待他回答的母后。
他从未处置过任何人。
以往，他即便流露出些许不快，乳母和宫人们也仅是跪下来口称“殿下息怒”，转头便一切照旧。
母后也从不管这些，只会让他“别闹”。
而现在，母后却让他来决定？
张嬷嬷也猛地抬起涕泪交加的脸，如同抓住最后一根稻草般，哀哀地望向萧予瑞，泣声道：
“殿下！殿下您替奴婢求求情啊！乳母知道错了，乳母以后一定什么都听您的！殿下…您发发慈悲…”
萧予瑞看着乳母哭得扭曲的脸，小手无意识地攥紧了时笙的衣摆，清澈的眼眸里清晰地掠过一丝犹豫和不忍。
时笙并不催促，只是静默地垂眸看着他，目光沉静如水。
她知道，这道坎，必须由他自己迈过去。
这东宫的第一课，需得他亲自执笔。
寒风掠过梅枝，簌簌作响，卷起几片残破的花瓣，打着旋儿落在冰冷的宫砖上。
冗长的寂静里，萧予瑞小小的胸膛起伏了几下，仿佛下定了某种决心。
他松开了时笙的衣摆，努力挺直了尚且单薄的脊背，试图让自己看起来更有分量一些。
尽管声音里还带着一丝颤音，却尽力让每个字都清晰落地：
“乳母张氏，怠忽职守，欺主僭越…罚、罚俸三个月，即刻去慎刑司…领十下手板！其余人等，罚俸一月！”
话音落下，他立刻仰起头，有些不安地望向时笙，那点强装出来的镇定瞬间漏了气：
“母后，这样…可以吗？乳母她…她年纪大了，十下…会不会太重了…”
时笙垂眸，看着他这副明明怕得厉害、却逼着自己做出决断的模样，看着他眼底那点不合时宜的柔软，心中一时滋味难辨——
有叹息，也有些许微不可察的慰藉。
终究是迈出了这一步，开始学着用自己的声音说话。
她没有驳斥他那份多余的“仁慈”，只是神色淡漠地接过了他的话头。
目光如冰冷的刀锋，刮过下方那几个惊魂未定的奴仆：“既然太子亲自求情，本宫便准了。不过——”
她话音微顿，寒意骤然加重。
“今日之后，若再让本宫听见，有谁敢对太子说半句‘要听话’…便不是区区手板能了事的。滚。”
“谢娘娘恩典！谢殿下恩典！”张嬷嬷几人如蒙大赦，磕头如捣蒜，几乎是连滚带爬地退了下去，顷刻间便逃得干干净净。
方才还充斥着求饶与训斥声的宫道，骤然死寂下来。
唯有北风依旧，呜咽着穿过枯枝，带来一阵彻骨的寒意。
几瓣被风惊落的梅花，悄然沾附在时笙银白色的狐裘绒毛上，也落在萧予瑞精致的锦帽边缘。
周遭再无旁人，萧予瑞强撑的那口气霎时泄了。
他将发凉的小脸深深埋进时笙温热的颈窝，像寻求庇护的幼兽般，紧紧依偎着，贪婪地汲取那份令人安心的气息。
那是糅合了清苦药香与冷冽幽兰的独特味道，与张嬷嬷她们身上那种温腻的暖香截然不同。
时笙任由那小小的身子在自己怀里依偎片刻，方才低声开口：“现在，烦人的苍蝇都飞走了。”
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