陈九斤指尖轻叩桌面：“何时返程？”
“寅时三刻走黑松林小道。”张铁山从怀中取出一块黝黑的金属，“这是小人偷藏的样品。”
陈九斤接过金属块。
“有意思。”他摩挲着金属块上的云纹，“周家这是要私造兵器啊。”
半个时辰后。
楚红绫抱着熟睡的男孩走了进来。翠兰“扑通”跪倒在地，颤抖着接过孩子。当看到儿子手腕上的伤痕时，这个温婉的妇人眼中迸出骇人的恨意。
“民妇愿作证！”她声音嘶哑，“周世昌把我们家害惨了！”
陈九斤扶起她：“明日公堂之上，还请你指认周家罪行。”
翠兰用力地点点头。
陈九斤转头和楚红绫商量堵截南陵商队的事。
寅时的黑松林笼罩在浓雾中，十丈外不辨人影。
南陵商队的青铜马车在崎岖山道上缓缓前行。为首的狼卫首领突然抬手示意停下，面具下的鼻子微微抽动。
“有动静。”
话音未落，前方传来“轰隆“巨响。一棵三人合抱的古松轰然倒下，拦住去路。几乎同时，两侧山崖上滚下无数裹着铁钉的圆木。
“敌袭！”
商队瞬间大乱。马匹惊嘶着人立而起，将满载硝石的箱子掀翻在地。狼卫们刚拔出弯刀，就听见破空之声——
“嗖！嗖！嗖！”
浸过麻药的弩箭从四面八方射来。三个狼卫应声落马，其余人急忙举起包铁木盾。
箭雨过后，林中突然杀出十余个黑衣蒙面人，这些人是张铁山和自己的亲信。
“保护货物！”狼卫首领刚喊出口，就觉脑后生风。他狼狈地滚下马背，原先所在之处插着三支乌黑的短镖。
楚红绫如鬼魅般从雾中现身，手中刀直取首领咽喉。两人瞬间交手十余招，刀锋相撞迸出火星。首领突然袖中滑出一把匕首——
“锵！”
楚红绫的刀鞘精准击中他手腕，同时一记扫堂腿将对方放倒。首领刚要挣扎，脖颈突然一凉。
“动就死。”张铁山的腰刀架在他脖子上。
躲在马车里的商队头目见势不妙，突然甩出三枚毒镖，转身就往密林深处逃。
“想走？”楚红绫冷笑，跃身而上，刀尖已抵住他咽喉。
“你们中原人...不讲武德...”商队头目咬牙切齿。
“跟贩卖硝石的叛国贼讲什么武德？”她一脚踹翻对方，掀开板车上的油布。二十袋硝石整整齐齐地码放着，最上面还压着一本账册。
翻开第一页，赫然写着：“南陵与周氏硝石交易明细...”
黎明前，楚红绫押着俘虏返回县衙。
县衙书房。
“大人。”楚红绫推门而入，将账册拍在桌上，“够周家灭九族的。”
陈九斤翻开账册，眼中精光闪烁：“明日公堂之上，我要让周永昌知道——”他轻轻合上册子，“什么叫天网恢恢。”
陈九斤看向窗外——周家大院的方向灯火通明，显然还没发现南陵的商队已经全军覆没。
五更刚过，县衙死牢的油灯将吴有田的影子拉得老长。他蹲在牢门前，将一包酱牛肉和半壶烧刀子推进栅栏。
“刘一刀，你老娘托人捎话了。”吴有田压低声音，“说只要你乖乖配合，陈大人许她十两银子养老。”
江洋大盗刘一刀，本就没几日要问斩了。
铁链哗啦作响，一张满是刀疤的脸凑到光下：“当真？”
“大人一诺千金。”吴有田从怀中掏出锭银子，“这是定金，剩下等你...那个之后，自然会一起送到你老娘手里。”
刘一刀盯着银子看了半晌，突然咧嘴一笑：“老子这辈子杀人越货，临了倒能做件善事。”他抓起酒壶灌了一大口，“说吧，要老子怎么演？”
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