果然，她们到慈宁宫时，宫门刚开，只有几个小太监在打扫院子。夏冬春没直接进殿，而是先去了偏殿，找到太后身边的张嬷嬷，把食盒递过去：“嬷嬷，这是臣妾让小厨房做的山药糕，软和，您给太后尝尝。”
张嬷嬷是太后身边最得力的嬷嬷，在宫里待了三十多年，看人极准。她接过食盒，打开看了看，笑着说：“夏小主有心了。太后最近确实爱吃软和的，您这糕来得正好。”
“嬷嬷客气了。” 夏冬春微微屈膝，姿态放得低，“就是一点心意，要是太后不爱吃，您别见笑。”
张嬷嬷笑着摆手：“怎么会？小主这份心，太后就喜欢。快进殿吧，里面还没几个人呢。”
夏冬春谢过张嬷嬷，领着青禾进了正殿。殿内只点了几盏小灯，光线昏暗，正中央的凤座空着，两侧的椅子也只坐了两三个人，都是低位分的答应。她没往中间凑，径直走到最角落的位置，拉着青禾站在那里，既不说话，也不四处张望，只安安静静地等着。
没一会儿，嫔妃们陆续来了。齐妃穿着件艳红色的旗装，一进门就大声说：“张嬷嬷，太后今儿个起了吗？我给太后带了新晒的菊花，泡茶最香了！” 她径直走到凤座旁的椅子坐下，还不忘跟旁边的嫔妃说笑，声音在安静的殿里格外显眼。
接着是甄嬛和沈眉庄。甄嬛穿件湖蓝色的衣裳，沈眉庄穿件石青色的，两人并肩走进来，气质出众，一进门就吸引了不少目光。她们走到中间的位置站定，低声说着话，既不张扬，也不怯生，刚好符合她们 “得宠却懂规矩” 的样子。
富察贵人也来了，穿件桃粉色的旗装，头上还簪了支华妃赏的金簪，进门就往甄嬛身边凑，笑着说：“甄小主、沈小主早啊！我昨儿个去翊坤宫，华妃娘娘还赏了我一匹云锦呢！” 语气里的得意藏都藏不住。
夏冬春站在角落，把这一切都看在眼里，却没动，只是偶尔帮路过的宫女递一下帕子，或是给刚进来的嫔妃指一下空位。有次一个小答应找不到位置，慌得团团转，她悄悄指了指自己旁边的空位，那小答应感激地看了她一眼，小声说了句 “谢谢夏小主”。
没过多久，太后在张嬷嬷的搀扶下走了进来。她穿件深紫色的织金袍，头上戴着支赤金镶玉的簪子，脸色看着比上次好多了。嫔妃们赶紧齐齐屈膝行礼：“臣妾等给太后请安，太后万福金安。”
夏冬春跟着行礼，头垂得低低的，膝盖几乎要碰到地面，比旁人多弯了半分。太后坐下后，摆摆手：“都起来吧。今儿个天儿冷，你们能来，哀家就高兴。”
嫔妃们起身，按位分坐下。齐妃率先开口：“太后，臣妾给您带了新晒的菊花，您尝尝？” 说着就让宫女把菊花递上去。
太后笑着接过：“有心了。你也别总想着给哀家送东西，多管管三阿哥的功课才是正经。”
齐妃脸上的笑僵了一下，赶紧点头：“是，臣妾记住了。”
接着，甄嬛和沈眉庄也说了些 “太后气色好”“最近天气多变，太后要注意身子” 之类的话，说得得体又真诚，太后听得连连点头。富察贵人也想说话，却没找到机会，急得在椅子上坐立不安。
夏冬春坐在最角落的椅子上，没说话，只是悄悄观察着。见太后的茶盏空了，她赶紧起身，拿起桌上的茶壶，轻轻给太后添满热水，动作轻得没发出一点声响。太后瞥见她，没说话，却轻轻点了点头。
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