第二天一大早，何雨水就听见了外面传来吵闹的声音。
"啪！"
一个粗瓷碗被重重摔在地上，碎成几片，稀薄的玉米糊溅在泥地上。
"这是人吃的吗？连猪食都不如！"贾张氏叉着腰站在屋子中央，蜡黄的脸上皱纹扭曲着，"我儿子活着的时候，家里什么时候吃过这种清汤寡水？"
秦淮茹抱着刚满三个月大的槐花，手指无意识地绞着孩子襁褓的边角。她眼眶发红，声音却压得极低："妈，粮票都用完了，这个月厂里补助要等后天才能领..."
"等？我老婆子等得起，你是不是想饿死我？"贾张氏一把拽过正在扒拉碗底的小当，孩子吓得缩了缩脖子，"你看看！小当都瘦成什么样了！东旭要是泉下有知——"
"别说了！"秦淮茹突然抬头，眼泪终于滚下来，"东旭走了半年，我哪天不是起早贪黑？您要真疼孩子，就把您那养老钱..."
"好啊！狐狸尾巴露出来了！"贾张氏猛地拍响桌子，震得筷笼哗啦作响，"惦记上我的棺材本了？我告诉你秦淮茹，这钱是东旭用命换来的抚恤金，是留给我的养老钱，谁也别想动！"
窗外传来几声刻意压低的咳嗽，是早起倒尿盆的邻居在听墙角。秦淮茹抹了把脸，把槐花往怀里搂得更紧些："那您说怎么办？粮店要粮票，黑市粮价翻了三倍..."
"去顶岗啊！"贾张氏三角眼里闪过精光，"轧钢厂催了多少回了？一个月二十七块五的工资，够买多少白面？"
怀里的槐花突然哭起来，秦淮茹手忙脚乱地拍哄："可槐花才三个月，离不了人..."
"我像你这么大的时候，背着东旭下地挣工分！"贾张氏扯开棉袄，露出干瘪的胸膛，"当年我生完东旭第三天就下床，半个月就跟着他爹去修水库！你倒好，娇贵得跟资本家小姐似的！"
中院水槽边，二大妈正搓着冻得通红的萝卜。见秦淮茹出来打水，立刻凑过去："淮茹啊，听说你要去轧钢厂？"
秦淮茹勉强笑笑："还没定呢..."
"要我说早该去了！"二大妈嗓门陡然提高，"后院的刘玉华，男人工伤瘫床上，人家不照样在锻工车间干了三年？"她突然压低声音，"不过你婆婆那脾气...要不找傻柱说说？食堂油水多啊！"
正说着，傻柱拎着网兜饭盒从家里走了出来。秦淮茹眼睛一亮，刚要开口，贾张氏的骂声就追了出来："秦淮茹！死在外头了？槐花尿裤子了！"
……
傍晚时分，秦淮茹蹲在公用水管前搓尿布。寒冬腊月的水刺得骨头生疼，身后突然传来熟悉的脚步声。
"秦姐，给。"傻柱递来个铝饭盒，还冒着热气，"今儿厂里招待所剩的红烧肉。"
秦淮茹刚要接，东厢房窗户"砰"地推开，贾张氏阴恻恻的声音飘下来："傻柱啊，这市又给我们家送吃的？真是好人啊！贱人，还不赶紧吧饭盒拿回来，你想饿死我们吗？"
傻柱的手僵在半空。秦淮茹收回手，声音轻得像叹息："柱子，以后别送了...都进不了孩子嘴里。"
第二天晌午，秦淮茹敲开了二大爷家的门。
"顶岗？"刘海中吹开茶叶沫，"锻工车间可都是力气活，你..."
"我能吃苦！"秦淮茹攥紧补丁摞补丁的衣角，"二大爷您是七级锻工，跟车间主任说得上话..."
刘海中眯起眼："按理说你应该是去钳工车间的。."他突然话锋一转，"不过现在岗位紧，光我说话怕是不够分量。"
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