汉东省政府大院，宁方远办公室，彭东来刚刚汇报，刘新建在双规期间承认收受惠龙集团贿赂，但坚决否认与赵瑞龙合谋侵吞国有资产，调查一时陷入僵局。
"这个刘新建，倒是条硬汉子。"宁方远手指在办公桌上敲出沉闷的节奏。
陈明伟端着一杯新泡的茶走进来，轻声道："宁省长，纪委那边还是没进展？"
宁方远接过茶杯，热气氤氲中他的表情显得更加平静："咱们这位纪委书记手下那些人，查查生活作风问题还行，碰到这种硬骨头就束手无策了。"
陈明伟识趣地没有接话。作为秘书，他清楚宁方远对省纪委书记田国富的不满由来已久——这位空降的纪委书记到任一年，除了查办几个处级干部外，在重大案件上几乎毫无建树。
"明伟，你说一个人贪了几百上千万，却死活不肯承认侵吞国有资产，为什么？"宁方远突然问道。
陈明伟思索片刻："要么是有人威胁，要么是...有更大的保护伞？"
宁方远眼中闪过一丝赞许："不错。刘新建宁肯自己多背几条罪，也要保住赵瑞龙，说明赵家在他心里的分量比法律还重。"他站起身，走到窗前，"田国富连这点都看不透，还当什么纪委书记。"
"备车吧，今天早点回去。"宁方远揉了揉太阳穴，"对了，明天上午的行程是什么？"
"上午九点，听取工信厅关于传统产业技术改造的汇报；十一点，会见江东省来的考察团。"陈明伟迅速回答，"下午三点，汉东油气集团新任董事长来向您述职。"
宁方远点点头："把工信厅的汇报提前到八点半，留出时间我要仔细看材料。"
下班时分，省委大院里的路灯次第亮起。宁方远的专车缓缓驶出政府大楼，沿着林荫道向家属区行驶。转过一个弯，他忽然看见前方有三个人影正在散步——沙瑞金走在中间，左右各有一位老人，正是退休的省检察院前常务副检察长陈岩石和他的妻子王馥真。
"停车。"宁方远吩咐司机。
他整了整衣领下车，向前走去："沙书记，这么巧。"
沙瑞金转过身，脸上立刻浮现出热情的笑容："方远同志，下班了？"
"是啊，今天事情少，早点回去陪陪家人。"宁方远微笑着向陈岩石夫妇点头致意，"陈老，王阿姨，身体还好吧？"
陈岩石穿着一件过时的中山装，银发梳得一丝不苟，虽然年过七旬却腰板挺直："宁省长啊，好得很！我们这些老骨头，天天散步锻炼，比你们这些忙工作的年轻人强多喽！"
王馥真拉了拉丈夫的袖子，温和地笑道："宁省长别听他瞎说，你们为汉东发展日夜操劳，我们这些老同志都看在眼里。"
宁方远保持着礼貌的微笑："陈老为汉东检察事业奉献一生，才是我们学习的榜样。不打扰你们散步了，我先走一步。"
重新上车后，宁方远的表情立刻冷淡下来。陈岩石这种"退而不休"的老干部，他向来敬而远之。这位老检察长表面上正气凛然，实际上处处以"反腐老英雄"自居，动不动就对现任领导指手画脚。
"宁省长，直接回家吗？"司机问道。
"嗯。"宁方远应了一声，目光却透过后窗，看着远处沙瑞金和陈岩石夫妇的身影渐渐变小。沙瑞金为何突然对陈岩石如此热情？这里面必有文章。
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