“奉旨查库”四个字带来的威压尚未散去，库房院落已如沸水般翻腾起来，却又被一种无形的恐惧强行压制着，呈现出一种诡异的、忙碌的死寂。
佳宜跪在冰冷的石砖上，低垂着头，心脏狂跳得几乎要撞碎胸腔。她能听到耳房那边传来翻动账册的哗啦声，以及宦官们低沉的交谈声。每一秒都像一个世纪般漫长。那几本关键的旧账册，就像埋在她身边的火药桶，随时可能被点燃，将她炸得粉身碎骨。
冷汗顺着她的后脊滑落，带来一阵阵寒意。她的大脑以前所未有的速度疯狂运转，思索着任何一丝可能的生机。矢口否认？装傻到底？还是…主动出击？
主动出击风险太大，她一个最低等的罪奴，在御前太监面前根本没有说话的资格，贸然开口只会死得更快。装傻是目前最稳妥的选择，但前提是火不能直接烧到她身上。
就在她心念电转之际，耳房那边的动静忽然停了下来。一个中年宦官拿着几本账册快步走到那绛紫麒麟袍的大太监面前，低声禀报了几句，并将账册翻到某一页指给他看。
佳宜的心瞬间提到了嗓子眼——那正是她之前重点翻阅、指出问题的账册之一！
大太监——司礼监随堂太监张诚，皇帝的心腹之一，接过账册，目光锐利地扫过那几处记录，白皙的面皮上看不出丝毫情绪，但周遭的空气却仿佛瞬间又降低了几度。
他抬起眼，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过跪了一地的库房众人，最后落在了瘫软在地、面如死灰的刘太监身上。
“刘保，”张诚的声音不高，却带着千钧重压，“这几笔账目， 问题不小啊。一尊汝窑三足樽，入库时新品，出库赏人就成了旧器？嗯？还有这个玉壶春瓶…库房的家，你是怎么当的？”
刘太监吓得魂飞魄散，涕泪横流，磕头如捣蒜：“张…张祖宗饶命！奴才…奴才愚钝！奴才或许…或许是记错了…或许是底下人登记疏忽…奴才该死！奴才该死！”他根本不敢提常福，也不敢深究，只想把责任揽到自己失职上，盼着能留下一命。
“疏忽？”张诚冷哼一声，指尖重重地点在账册上，“一次是疏忽，这么多次，也是疏忽？我看你是活得腻歪了！”
他话音未落，旁边清查实物的宦官也急匆匆赶来，脸上带着惊疑不定的神色，禀报道：“禀张公公，库内现存汝窑、官窑器物共一十三件，经初步核对，与现存账目…倒是对得上。但是…”他顿了顿，声音更低，“但是其中三件，釉色、款识、分量…似乎与宫内造办处存档的图样和描述，略有…差异。尤其是那件青玉浮雕莲纹碗，存档记录是永乐五年制，但碗底的磨痕和包浆…看着不大像…”
嗡——！
佳宜只觉得脑子里一声轰鸣。实物也有问题！而且查账的人极其专业，竟然能对比造办处的存档图样！这说明，这次查库绝非临时起意，而是有备而来，目的明确！
刘太监闻言，直接两眼一翻，晕死过去。
张诚脸上掠过一丝厉色，看都没看晕倒的刘太监，冷声道：“拖下去，泼醒了仔细问！给咱家撬开他的嘴！”
两个如狼似虎的侍卫立刻将死狗般的刘太监拖了下去。
院落里的气氛更加恐怖，所有人大气都不敢出，生怕下一个就轮到自己。
张诚的目光再次落回那几本问题账册上，手指无意识地敲打着页面。他的视线，似乎在那几处有明显翻阅痕迹和细微折痕的地方多停留了一瞬。
佳宜的心跳几乎停止。她感觉到，那审视的目光似乎下一刻就要投向自己这个新来的、接触过旧账的小账房。
就在这千钧一发之际，库房院门外忽然传来一阵急促的脚步声，以及钱嬷嬷那刻意压低的、带着极度惶恐的声音：“奴婢叩见张公公！不知张公公大驾光临，奴婢迎接来迟，罪该万死！”
佳宜用眼角余光瞥去，只见钱嬷嬷跪在院门口，脸色惨白得吓人，额头紧紧贴着地面，身体抖得如同风中落叶。她身后还跟着两个同样吓得魂不附体的大宫女。
李昭仪没有来。这种时候，她亲自前来反而落了下乘，派心腹嬷嬷前来打探、请罪、周旋，才是正理。
张诚眼皮都没抬一下，依旧看着账册，慢条斯理地道：“钱嬷嬷来得正好。钟粹宫这库房，真是让咱家开了眼界。账目不清，实物存疑，你这管事嬷嬷，当得好啊。”
钱嬷嬷磕头的声音砰砰作响，带着哭腔：“奴婢失职！奴婢罪该万死！求张公公息怒！库房事务繁杂，定是底下人惫懒疏忽，奴婢监管不力，奴婢甘受任何责罚！只求公公…”她的话没说完，但意思很明显，希望张诚能高抬贵手，将范围控制在“失职”和“底下人捣鬼”的层面，不要深究，更不要牵连到主子。
张诚岂会听不出她的弦外之音？他冷笑一声，终于抬起头，目光如冰刃般刮过钱嬷嬷：“责罚？自然少不了你的。至于底下人…”
他的目光再次扫向库房院内跪着的众人，似乎在挑选着下一个审问目标，那目光掠过佳宜时，似乎有瞬间的停顿。
佳宜的后背瞬间被冷汗湿透。她知道，不能再等了！
就在张诚似乎要开口点人的前一刹那，佳宜忽然像是被这恐怖的氛围彻底吓破了胆，发出了一声极低却清晰可闻的、充满恐惧和委屈的呜咽，身体软软地向前一倾，仿佛要晕厥过去，又强撑着用细若游丝、带着哭腔的声音喃喃自语，恰好能让附近的人听到：
“呜…怎么会不对呢…明明…明明刘公公前几天还夸我…说我新账记得仔细…比…比那些乱七八糟的旧账强多了…旧账都是鬼画符…害我看不懂老挨骂…现在新账也要挨罚吗…呜呜…”
她的声音不大，却像一颗投入平静湖面的石子，在这死寂压抑的环境里显得格外突兀！
所有人的目光瞬间都被吸引了过来！钱嬷嬷惊愕地抬头看向她，眼神里充满了惊怒和不解——这蠢货在这种时候胡言乱语什么？！
张诚的眉头也几不可察地皱了一下，目光锐利地盯住佳宜：“你，抬起头来回话。你刚才说什么？新账？旧账？”
佳宜像是被这声呵斥吓傻了，猛地抬起头，脸上毫无血色，眼泪刷刷地往下掉，眼神里充满了孩童般的恐惧和委屈，结结巴巴地回道：“回…回公公…奴婢…奴婢叫苏佳宜…刚…刚来库房帮忙记新账没多久…刘公公…刘公公让奴婢学着看账…说旧账乱七八糟…好多错…让奴婢专心记好新账就行…奴婢…奴婢真的已经很小心了…呜呜…是不是新账也记错了…”
她语无伦次，反复强调自己是“刚来的”、“只记新账”、“旧账乱七八糟看不懂”，成功地将自己和那几本要命的旧账撇清关系，同时又把“旧账有问题”这个信息，用一种极其自然、符合她“单纯”人设的方式，再次抛到了张诚面前。
而且，她巧妙地把“旧账有问题”的初步判断，推给了已经晕倒的刘太监，把自己摘得干干净净。
钱嬷嬷先是一愣，随即瞬间明白了佳宜的意图！这是在祸水东引，把水搅浑，把所有责任往已经倒台的刘太监身上推！同时强调新账没问题，试图保住当前的局面！
她立刻抓住这个机会，连忙磕头附和，声音凄切：“张公公明鉴！这苏佳宜确是刚调来不久，只做些登记新账的粗活，旧账定是刘保自己账目不清，欺上瞒下！奴婢失察，竟被这刁奴蒙蔽至今！求公公给奴婢一个戴罪立功的机会，奴婢一定将库房上下彻底整顿干净！”她一边说，一边狠狠剜了周围几个可能是刘太监心腹的宦官一眼，暗示会清理门户。
张诚看看吓哭、且看起来单纯无比的佳宜，又看看磕头请罪、急于撇清并表忠心的钱嬷嬷，再看看那几本明显新旧程度不一、笔迹各异的旧账册，心中已然明了了大半。
宫里的这些龌龊事，他见得多了。无非是老人贪腐，新人顶缸，管事嬷嬷推卸责任。这个吓哭的小宫女，看起来确实不像有胆子有能力在账目上做手脚的样子，倒像个要被推出来挡灾的可怜虫。
他的主要目标是查清问题，敲打钟粹宫，而不是跟一个看起来人畜无害的小宫女计较。既然钱嬷嬷愿意“戴罪立功”，清理门户，把事情控制在“底下人捣鬼、管事失察”的范围内，倒也符合他来之前陛下的某些暗示——陛下目前似乎还不想动李昭仪。
张诚沉吟了片刻，脸上的厉色稍缓，但威严依旧。他将那几本问题旧账册合上，递给身旁的宦官，冷冷地道：“既然钱嬷嬷这么说，咱家就给你这个机会。刘保及其一干党羽，咱家要带走细细审问。库房现存器物账目，即刻封存，待咱家回明圣上再行定夺。至于你们…”
他的目光扫过钱嬷嬷和地上跪着的众人：“都给咱家安分点！若是再出什么纰漏，或是让咱家听到什么不该有的风声…哼！”
一声冷哼，让所有人头皮发麻。
“奴婢不敢！” “奴才不敢！”
众人连忙磕头保证。
张诚不再多言，一甩袖袍，转身带着侍卫和查抄的账册、以及被拖走的刘太监等人，浩浩荡荡地离开了库房院落。
直到那绛紫色的身影彻底消失在院门外，所有人才仿佛被抽走了骨头一般，瘫软在地，大口大口地喘着气，有种死里逃生的虚脱感。
钱嬷嬷在宫女的搀扶下，颤巍巍地站起来，腿还是软的。她目光复杂地看向依旧跪在地上、小声抽泣的佳宜，眼神里充满了后怕、审视，以及一丝难以言喻的…庆幸。
刚才若不是这小宫女“误打误撞”说了那番话，把火力引向刘太监和旧账，张公公下一步很可能就会深究是谁最先接触这些旧账、发现了问题。到时候，她钱嬷嬷肯定会受到牵连！
是巧合？还是…
钱嬷嬷走到佳宜面前，声音沙哑地道：“起来吧。”
佳宜抬起头，脸上泪痕交错，眼睛红肿，一副惊魂未定的模样，怯生生地看着钱嬷嬷：“嬷嬷…我…我是不是说错话了…我好怕…”
看着她这副样子，钱嬷嬷心底那点疑虑又被打消了。或许真是傻人有傻福吧。
“你没说错话。”钱嬷嬷的语气缓和了不少，甚至带着一丝不易察觉的安抚，“这次…多亏你了。以后就在库房好好干，用心当差，嬷嬷不会亏待你。”
这是明确的接纳了她。经过这次惊心动魄的查库风波，佳宜阴差阳错地证明了自己在种程度上“有用”，反而在钱嬷嬷这里初步站稳了脚跟。
“谢谢嬷嬷！奴婢一定尽心尽力！”佳宜露出感激涕零的表情，连忙磕头。
危机似乎暂时解除了。但佳宜知道，更大的风暴可能还在后面。张诚带走了刘太监，真的能问出所有真相吗？李昭仪能安然度过这一关吗？皇帝的态度究竟如何？
接下来的几天，钟粹宫的气氛依旧压抑得如同暴雨将至。宫人们行走做事都小心翼翼，不敢多说一句话。
库房被贴了封条，佳宜暂时无事可做，只能待在值房里。钱嬷嬷忙着清理“刘太监余党”，处置了几个平日与刘保走得近的宦官和宫女，手段雷厉风行，试图尽快抹平所有隐患。
佳宜冷眼旁观，心中却并不乐观。她知道，真正的有问题的不在那些小虾米，而在于那条贪腐链条是否真的被彻底斩断，以及皇帝的真实意图。
第三天傍晚，天色阴沉，又开始飘起了淅淅沥沥的小雨。
一个面生的小太监忽然冒着雨来到佳宜的值房外，声音尖细地传达了一个让她意想不到的口谕：
“苏佳宜是吧？揽月姐姐让你过去一趟，娘娘要见你。”
娘娘要见她？在这个敏感的时候？
佳宜的心猛地一紧。李昭仪终于要见她了？是福是祸？
她不敢怠慢，连忙整理了一下衣衫，跟着小太监再次走向那座华丽而压抑的宫殿。
一路上，她的心七上八下。李昭仪召见，是为了奖赏她这次的“误打误撞”解决了危险？还是…看出了什么破绽？或者，是想从她这里打听查库那天的细节？
雨丝打在脸上，冰冷刺骨。
来到昭仪居住的正殿外，通报之后，她被引了进去。
殿内灯火通明，李昭仪依旧倚在软榻上，但脸色似乎比上次见时更加苍白一些，眼神也更深沉难测。揽月侍立在旁，钱嬷嬷也垂手站在下方，殿内气氛凝重。
佳宜依礼跪拜，心脏狂跳。
李昭仪没有立刻叫她起身，只是用那双冰冷的凤眸，上下打量着她，目光锐利得仿佛要剥开她的皮肉，直看到灵魂深处。
良久，她才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着一种无形的压力：
“苏佳宜，抬起头来。告诉本宫，张诚查库那日，你为何…偏偏要在那时，说出那番关于新账旧账的话来？”
“你，究竟是无心之言，还是…早有算计？”
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