深秋的风卷着厂区的煤渣子往筒子楼里灌，郑建明揣着张皱巴巴的工资条，站在四楼楼梯口磨磨蹭蹭，脚边的墙根积着层灰，被他的鞋跟蹭出几道白印。
工资条上的数字刺得他眼睛疼——这个月本该发四十五块八，现在被划掉，改成了二十八块五，旁边用红墨水写着“次品扣款”四个大字，像道血口子。
他在针织厂的打包车间上班，前天打包时走神，把二十件残次的线衣混进了合格品里，发到供销社被退了回来，厂长在大会上点名批评，还说要扣他半个月工资。
“妈，我回来了。”他掀开门帘时，杨素芬正在给煤炉添煤，橘红色的火苗舔着炉壁，映得她侧脸的轮廓有点模糊。郑美玲坐在桌边算账，面前摊着本旧账簿，是杨素芬让她学记账时用的。
杨素芬没回头，手里的煤铲往炉子里一送，火星子“噼啪”溅出来：“今天咋回这么晚？厂里加班？”
“嗯……加了会儿班。”郑建明把工资条往裤兜里塞，手却有点抖。他知道这事儿瞒不住，可一想到妈这阵子的脾气，就浑身发怵。
郑美玲抬起头，见他脸色不对，小声问：“三哥，你咋了？脸色这么难看。”
“没事。”郑建明避开她的目光，往桌边凑了凑，闻到锅里飘出的玉米粥香，肚子“咕噜”叫了一声，可没心思吃。他磨蹭了半天，终于从兜里掏出工资条，往桌上一放，声音低得像蚊子哼：“妈，这个月工资……被扣了。”
杨素芬夹煤的手顿了顿，慢慢转过身，拿起工资条。她的手指粗糙，指腹上带着常年干活磨出的茧子，捏着薄薄的纸片，却像捏着块烙铁。
“次品扣款？”她盯着那四个字，眉头一点点皱起来，“你把残次线衣混进合格品里了？”
“我……我就分神了一下……”郑建明的声音更虚了，“那天我弟建华在学校又闯祸，老师让我去学校，我心里着急，打包时没看仔细……”
“怪建华？”杨素芬把工资条往桌上一拍，声音陡然提了半度，“他闯祸是他的事，你上班走神是你的事！厂里的规矩白定的？残次线衣流出去，砸的是针织厂的牌子，丢的是你自己的脸！”
郑美玲吓得缩了缩脖子，手里的笔差点掉在账簿上。她还是头一次见妈对三哥发这么大火，以前三哥就算把厂里的纱线偷偷拿回家，妈也只是叹口气，从没像现在这样瞪着眼骂。
“可扣了快一半工资啊！”郑建明的声音也高了，带着股委屈，“二十八块五够干啥？连买煤的钱都不够！妈，你去厂里跟厂长说说情呗？就说我是初犯，下次再也不敢了……”
“我不去。”杨素芬把煤铲往炉边一靠，铁柄撞在砖墙上，发出“当”的一声响，“你自己犯的错，自己去认。求情？我去替你求啥情？求厂长看在你上班走神的份上，别扣你工资？还是求他以后让你随便打包残次品？”
“我不是那个意思！”郑建明急了，往杨素芬面前凑了两步，“妈，你就去一趟嘛！厂长跟我爹以前是同事，看在我爹的面子上，他肯定会给你这个情的！你不去，这个月家里的家用我咋交？我自己都不够花……”
“不够花就少花！”杨素芬瞪着他，眼里的光像针一样扎人，“从今天起，晚饭减半，省下来的粮票给美玲。你要是嫌钱少，就晚上去厂里的废料堆捡点线头，攒多了能卖钱——总比干等着扣工资强！”
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