杨素芬走出仓库时，太阳已经往西斜了点，把她的影子拉得老长。她没回头，也没停下，心里却像压着块石头——她知道，老四那性子，嘴上硬，心里其实慌得很，过不了多久肯定会跟上来。
果然，没走出五十步，身后就传来拖沓的脚步声，郑建华低着头跟了上来，头发遮住了脸，看不清表情，只有肩膀还在微微抽噎。两人一前一后走着，谁也没说话，只有风吹过墙根的狗尾草，发出沙沙的响。
快到厂区家属院时，郑建华突然闷声说：“我跟梅姐是真心的，她……她不像别人说的那样。”
杨素芬脚步没停：“真心不是靠嘴说的。她要是真心对你，就该让你好好上学，而不是拉着你在仓库里鬼混；她要是真心对你，就该知道你这个年纪该干啥，而不是教你学那些不着调的。”
郑建华不吭声了，大概是觉得理亏，又或许是不想再争辩。
进了家属院，不少职工下班回家，看到郑建华这副样子，都忍不住多看两眼。有人跟杨素芬打招呼：“素芬，这是咋了？建华咋哭了？”
杨素芬扯了扯嘴角，没多说：“没事，孩子闹点小脾气。”
回到家时，屋里没人，老大老二老三大概都还没下班，老五郑美玲在食品厂上晚班，也还没回。杨素芬倒了盆水，把毛巾往水里一浸，拧干了递到郑建华面前：“擦擦脸。”
郑建华没接，低着头站在门口，像个做错事的小学生。
杨素芬把毛巾塞到他手里，自己坐在桌边的小板凳上，看着他。这小子瘦高个，骨架像他爸，就是没长开，显得单薄。头发太长了，遮到了眼睛，额头上全是汗津津的，看着确实不像话。
“明天去学校，”杨素芬开口，声音缓和了点，“跟老师认个错，把落下的课补上。”
郑建华还是不吭声。
“听见没有？”杨素芬提高了点音量。
“我不……”郑建华猛地抬头，眼里还带着泪，“我去了他们肯定会笑我，说我跟……跟刘梅……”
“怕人笑？”杨素芬挑眉，“那你跟她在仓库里鬼混的时候，咋不怕人笑？郑建华，人活着，总得有点脸皮。你爸当年在厂里当锻工，手上磨出的茧子比铜钱还厚，凭的是手艺吃饭，走到哪儿都让人高看一眼。你呢？就凭跟寡妇钻仓库？”
这话像针，狠狠扎在郑建华心上，他脸涨得通红，嘴唇哆嗦着：“我……我不是……”
“你就是！”杨素芬站起身，胸口的火气又上来了，“你爸一辈子好强，最看重脸面，你倒好，给他在厂里挣了个‘儿子跟寡妇厮混’的名声！郑建华，你对得起他吗？”
她越说越气，抬手就扬了起来，巴掌带着风声，直逼郑建华的脸。这是她的本能反应——前世在赛场上，对手要是敢这么挑战底线，她的巴掌早就扇过去了，绝不会犹豫。
郑建华吓得猛地闭上眼，身体往后缩，像只受惊的兔子。
巴掌在离他脸还有半寸的地方停住了。
杨素芬的指尖能感觉到他急促的呼吸，还有他微微颤抖的身体。她突然想起原主的记忆——这小子小时候发烧，烧得迷迷糊糊，嘴里还喊着“爸，别打我”；有次被高年级的欺负，哭着回家，原主搂着他说“娘给你报仇”。这孩子，看着叛逆，心里其实比谁都敏感。
她的手在半空中僵住了，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。打他？原主那点护犊子的心思在作祟，让她下不去手。不打？这小子要是再这么下去，迟早得毁了。
“你说你，”杨素芬收回手，声音里带着点不易察觉的颤抖，“好好的学不上，非要跟那些不三不四的人混在一起。你以为刘梅是真心对你？她不过是看你年纪小，好糊弄，拿你当解闷的玩意儿！等你没了利用价值，她能多看你一眼？”
郑建华咬着嘴唇，眼泪又掉了下来：“不是的……她不是……”
“是不是，你自己心里清楚。”杨素芬看着他，“我给你两条路：要么明天去学校认错，把头发剪了，好好上课；要么，你就搬出去，跟你那‘真心相爱的’梅姐过去，从此咱们母子俩一刀两断，我就当没生过你这个儿子。”
郑建华猛地抬头，眼里满是不敢置信：“你……你要赶我走？”
“是你逼我的。”杨素芬别过脸，不想看他那可怜兮兮的样子，“我郑素芬的儿子，就算没大出息，也不能是个让人戳脊梁骨的无赖。你要是非要做无赖，那我就没你这个儿子。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝。郑建华看着她的侧脸，突然觉得眼前的娘好像变了个人——以前不管他做错啥，娘最多哭哭啼啼，从没说过这么狠的话。
仓库里的画面、刚才路上的议论、娘此刻冰冷的眼神……一股脑地涌进他脑子里，他突然蹲在地上，抱着头嚎啕大哭起来，比在仓库里哭得还凶，像是要把所有的委屈和慌乱都哭出来。
“我错了……娘，我错了……”他哭着喊，“我不去找她了，我明天就去学校，我剪头发……我再也不敢了……”
杨素芬背对着他，肩膀微微动了动。她抬手抹了把脸，摸到一手的湿——不知道是汗，还是别的什么。
“哭够了就起来，”她声音有点哑，“去把脸洗干净，我去做饭。”
郑建华哽咽着点头，慢慢从地上爬起来，低着头往脸盆那边走。阳光从窗户照进来，落在他乱糟糟的头发上，也落在杨素芬的背影上，空气里弥漫着一股说不清的味道，有委屈，有心疼，还有一丝不易察觉的松动。
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