第5章
话音落下，殿门之外，响起一片杂乱的脚步声和压抑的惊呼。
在周淳麾下那群如狼似虎的锦衣卫的“请”字之下，十数名身穿儒袍、头戴方巾的老者，被半推半就地带入了太和殿。
为首的，正是那须发皆白，本该在承天门外，以头抢地，上演一场“血谏”大戏的致仕大儒，王希文！
他们不再是顾秉谦口中那般慷慨赴死的义士，反而一个个面无人色，衣衫不整，眼神中充满了被戳穿阴谋后的惊恐与羞耻。
他们一入大殿，看到那身穿缟素的顾秉谦，再看到那卷宗在手，眼神森然如刀的周淳。
最后，目光触及龙椅之上那双冰冷淡漠的眸子，所有人的腿肚子都开始不受控制地打颤。
“噗通！噗通！”
一连串膝盖骨与金砖碰撞的闷响，这群本该是天下士林表率的大儒阁老，齐刷刷地跪了一地。
“臣......臣等，有罪！”
“我等......我等是被顾秉谦这奸贼蒙蔽！求陛下明察啊！”
在绝对的证据和死亡的威胁面前，所谓的风骨，碎得比琉璃瓦还彻底。
他们争先恐后地承认了与顾秉谦勾结，收受贿赂，意图以“血谏”逼宫的滔天大罪。
然而，就在这一片哀嚎求饶声中，一个不和谐的声音，颤抖却尖利地响了起来！
“陛下！即便我等有错，那也是受奸人蛊惑！可陛下您呢？！”
王希文抬起那张布满皱纹的老脸，眼中竟燃烧着一股最后的、疯狂的偏执。
他指着何岁，用尽全身力气嘶吼道：
“皇后乃国母！废后乃国之大事！您不经三司会审，不禀宗庙，仅凭一句疯言，便行废立！此乃不教而诛，是为虐也！”
“您这般行事，与桀纣何异？！是为暴君！！”
“暴君”二字，如同一道阴风，刮过死寂的大殿。
不少官员的脸色又是一变。
这老匹夫，是想用儒家法统的最后一道枷锁，来为自己，也为顾秉谦做最后的挣扎！
然而，龙椅上的何岁，连眼皮都未曾抬一下。
他甚至懒得去看王希文那张涨成猪肝色的脸。
暴君？
他缓缓转动着拇指上的玉扳指，冰冷的目光，如同巡视自己领地的猛兽，缓缓扫过殿下百官。
“诸位爱卿，你们都是朕的肱骨之臣。”
他的声音平静得可怕，却让每一个被他目光扫到的大臣，都感觉自己的心脏被一只无形的手狠狠攥住。
“你们自己说。”
“昨日，在这太和殿上，废皇后顾昭仪，她......都干了什么？”
何岁没有质问，没有引导，只是平淡地发问。
可这平淡，却比雷霆万钧的怒火，更令人恐惧！
沉默。
死一般的沉默。
谁敢第一个开口？
这等于将顾家彻底踩死，也等于将自己彻底绑在天子的战车上！
就在这令人窒息的寂静中，宗正纾亲王何璋，缓步出列，对着龙椅微微一躬。
“回陛下。”
他的声音清朗，却字字如刀。
“昨日，废后顾氏，当着满朝文武之面，亲口嘶吼——”
他顿了顿，一字一句，清晰地复述道：
“‘这江山！这天下！本就该是我的！’”
轰——！！！
这句话被再次提起，依旧如同一座火山在众人脑海中炸开！
有了纾亲王带头，那些早已对顾家不满的宗室王爷、保皇派老臣，瞬间找到了宣泄口！
“没错！我等亲耳所闻！皇后图谋篡逆，铁证如山！”
“此等大逆不道之言，人神共愤！何须再审！”
“陛下废后，乃是为我大玥江山，清除祸患！是为圣明！”
声浪，一波接着一波！
王希文那张老脸上的血色，“唰”的一声，褪得干干净净。
他引以为傲的“法理”，在这毫不掩饰的“谋逆”事实面前，脆弱得像一张窗户纸！
何岁享受着这股由他亲手掀起的浪潮。
最后，他将那冰冷的、带着一丝戏谑的目光，投向了那个从始至终瘫在地上的始作俑者。
“顾秉谦。”
他轻轻唤了一声。
“是你自己说，还是......朕替你说？”
这一刻，顾秉谦那具如同行尸走肉般的躯体，猛地一颤。
他缓缓抬起头，那双死灰色的眼睛，对上了何岁那双深不见底的眸子。
他看到了。
看到了那双眼睛里，没有愤怒，没有得意，只有一片漠然。
那是神明俯瞰蝼蚁的漠然。
他想抵赖，想狡辩，想嘶吼......
可是在那双眼睛的注视下，他所有的心机，所有的怨毒，都化作了齑粉。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声响，却一个字也吐不出来。
他抵赖不得。
他身后的王希文等人，看到这一幕，最后一丝希望也彻底破灭，一个个面如死灰，如丧考妣，重重地将额头叩在冰冷的金砖上，浑身筛糠般颤抖。
整个太和殿，胜负已分。
何岁缓缓从龙椅上站起，居高临下地俯视着这群被他玩弄于股掌之上的“大儒”。
“朕，念在你们曾为大玥出过一份力，也曾教书育人，桃李满天下。”
他的声音，带着一丝帝王独有的“宽宏”。
“这次，你们是被奸贼蒙蔽，朕......可以既往不咎。”
此言一出，王希文等人如蒙大赦，眼中爆发出劫后余生的狂喜，就要叩头谢恩。
然而，何岁的下一句话，却让他们如坠九幽冰窟！
“但是......”
他的声音陡然转冷，化作刮骨的钢刀！
“下不为例！”
“若再有下次，不论是谁，不论功绩，不论名望......”
何岁一字一顿，声音化作雷霆，厉声宣判：
“全体，开革功名！”
“其子孙三代，不得参加科考！”
“朕，说到做到！”
众儒如蒙大赦，磕头谢恩。
顾秉谦那张因极致愤怒与屈辱而扭曲的脸，此刻竟诡异地平静了下来，只剩下一片死灰。
他缓缓地，在满朝文武惊骇欲绝的注视下，抬起手。
一寸，一寸地，将那枚象征着一人之下、万万人之上的紫金首辅大印，从腰间解下。
动作缓慢而郑重，像是在进行一场神圣的献祭。
哟，老狗这是要干嘛？输不起了？
何岁心中冷笑，面上却依旧不动声色，饶有兴致地看着他的表演。
顾秉谦双手捧着大印，惨然一笑，那笑声在死寂的殿中如同夜枭悲啼，刮得人耳膜生疼。
“陛下！”
他高举大印，声音不再是嘶吼，而是一种穿透人心的悲怆与决绝。
“此印，乃先帝所赐，是为辅佐君王，匡扶社稷！”
“不是为助纣为虐，枉杀忠良！”
他目光扫过殿中噤若寒蝉的百官，声音陡然拔高，声震四野！
“老臣辅政三代，呕心沥血，原想为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”
“然今日，陛下当朝杖杀二品大员，视国法如无物，行暴君之举！”
“老臣......无颜再立于这朝堂之上！”
“今日，便将这滔天权柄，还于陛下！”
话音落下的瞬间——
“哐——！”
紫金大印，被他狠狠掷于冰冷的金砖之上！
那刺耳的巨响，如同一道惊雷，在每个人的脑海中轰然炸响，震得所有人肝胆俱裂！
这还没完！
顾秉谦一把扯下头上那顶代表身份的官帽，任由花白的头发披散下来，状若疯魔。
“这官，老臣不做了！”
他猛然转身，不再看龙椅上的何岁一眼，步履踉跄地向殿外走去。
那决绝而悲壮的背影，仿佛在向天下宣告——
也罢！也罢！
便让天下人都看看，忠臣末路，暴君当朝！
一瞬间，所有官员都明白了。
这是阳谋！
是比“血谏逼宫”更狠辣百倍的阳谋！
他要将“被罢官”的羞辱，主动扭转为“忠臣心死，挂印而去”的悲壮！他要带着文官集团的“法统”和“道义”离开，将“暴君”这口黑锅，死死扣在何岁的头上！
就在所有人都以为何岁会龙颜大怒，下令将这老匹夫拖回来斩首示众时。
“爱卿，留步。”
一道温和的声音，轻轻地从龙椅上传来。
那声音，轻柔得像是在挽留一位即将远行的挚友。
何岁脸上，甚至还带着一丝关切的微笑。
他看着顾秉谦那僵在原地的背影，缓缓开口。
“首辅为国操劳，悲伤过度，以致心火攻心，朕......理解。”
“是该好好歇息了。”
“朕，准你致仕。”
致仕！
不是罢官，是致仕！
是天子体恤老臣，恩准其荣归故里，颐养天年！
一字之差，天壤之别！
顾秉谦的阳谋，瞬间被破得干干净净！
何岁脸上的笑意，在话音落下的那一刻，瞬间褪去，只剩下无尽的冰冷，声如玄冰！
“锦衣卫！”
周淳的身影如鬼魅般出现在殿中。
“臣在！”
“首辅大人悲不自胜，路都走不稳了。”
何岁一字一顿，那个“扶”字，咬得极重。
“你们，去，亲自‘搀扶’首辅大人回府！”
“记住，是‘送’他回去！”
他的声音陡然化作雷霆，带着不容置疑的杀机！
“若是让首辅大人在宫里多耽搁一刻，多磕碰到一下，朕就摘了你们的脑袋！”
“遵旨！”
周淳眼中闪过一丝残忍的快意，带着两名锦衣卫大步上前，一左一右，“搀扶”住了身体已经开始剧烈颤抖的顾秉谦。
那哪里是搀扶，分明是铁钳般的桎梏！
顾秉谦的政治表演，彻底破产。
他那“忠臣挂印”的悲壮，被硬生生扭转成了“天子强行架出太和殿”的狼狈与不堪！
“何岁！！！”
顾秉谦终于崩溃了，发出了野兽般的嘶吼，却被锦衣卫死死捂住了嘴，只能发出“呜呜”的声响，被“护送”着消失在殿门之外。
太和殿，重归死寂。
何岁冷冷地扫过下方一张张惊恐万状的脸，拂袖而起。
“退朝。”
......
养心殿。
何岁刚换下龙袍，周淳与小安子的身影便一前一后，疾步而入，脸上带着前所未有的凝重。
“说。”何岁端起茶杯，吹了吹热气。
“陛下！”
周淳单膝跪地，声音急切如火。
“顾老狗......彻底疯了！”
“他一出宫门，便立刻派心腹死士，四散而出，联络其在京营中的旧部，以及盘踞在运河上的漕帮高手！”
“看其架势，是准备撕破脸皮，不惜一切代价，要......兵变了！”
何岁抿茶的动作，微微一顿。
小安子紧接着上前，声音都在发颤。
“陛下，更要命的是......”
“北境的‘苍狼’，秦天，已率三千亲兵铁骑，以述职为名，正向京城而来，不日即将抵达！”
“此人，是兵王‘天命之子’，在北境军中威望极高！他此行，实则是为之前被顾秉谦党羽克扣军饷、无辜惨死的部将，讨一个说法！”
小安子咽了口唾沫，艰难道：“顾秉谦在军中根基深厚，他必然会不惜一切代价，抢在陛下之前，拉拢秦天！”
“一旦让顾秉谦拿到秦天这把刀，再有京营内应......”
后果，不言而喻。
整个养心殿的空气，仿佛都凝固了。
朝堂的胜利，在兵锋的威胁下，显得如此脆弱。
危机感，如泰山压顶，瞬间降临！
然而，绝境之中，何岁非但没有半分惊慌，反而放下了茶杯，缓缓站起身。
他的眼中，爆发出前所未有的，饿狼般的精光。
他走到墙上悬挂的巨大堪舆图前，目光死死锁定着从“北境”到“京城”的那条血红色的路线。
嘴角，勾起一抹冰冷而残酷的笑意。
抢人？
好啊，朕最喜欢玩这种游戏了。
他转过身，看着跪在地上，满眼忧虑的周淳和小安子，下达了一道冰冷的，决定帝国命运的指令。
“顾秉谦想抢人？”
“好啊。”
何岁的声音平静，却带着一股搅动风云的霸气。
“朕，就陪他抢一次。”
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