array(5) { ["chapterid"]=> string(8) "41337577" ["articleid"]=> string(7) "5874677" ["chaptername"]=> string(7) "第8章" ["content"]=> string(2630) "额头冒出汗:“是...是沈公子批的条子。”

“那这三十两赏赐仆妇。”

林晚昭又翻两页,指腹点在“王二嫂、张翠莲”两个名字上,“王二嫂上月被发卖去了涿州,张翠莲前日刚被沈姑娘罚去扫茅房。”

她合上账本,“刘先生管了十年账,该知道领银要见人画押。”

刘先生“扑通”跪了:“夫人明鉴!

小的不敢抗命,沈公子说...说您这样的庶媳,迟早要被赶出去。

“林晚昭没接话。

她把两页可疑账目抽出来,夹进自己袖中。

窗外日头升到正顶时,小桃端着午膳进来,鼻尖突然动了动:“夫人,哪来的焦糊味?”

话音未落,外头传来尖叫:“着火了!

账房偏屋着火了!”

林晚昭把沈知夏往小桃怀里一塞,提裙往外冲。

偏屋门楣下窜着火星,几个仆役拿着水桶乱泼,浓烟裹着焦纸味呛得人睁不开眼。

她扒开人群冲进去,旧账柜只剩半截焦木,灰烬里还翻卷着未烧尽的纸页。

“小桃!”

她喊,“把残册都收起来,按月份码好。”

吴嬷嬷不知何时挤到她身边,手里摇着帕子:“许是炭盆没灭,这旧柜子木料干,一烧就着。

夫人莫急,老奴帮您寻新账本——““不用。”

林晚昭蹲下身,从灰堆里捡起半片烧剩的纸角,上面“冬月丝绸采买”几个字还清晰,“刘先生,前年冬月的采买记录,原本该有多少本?”

刘先生缩在廊下直抖:“三...三本。

如今只剩半本。”

林晚昭站起身,目光扫过人群。

吴嬷嬷的帕子攥成了团,指节泛白。

夜里,小桃端着药碗进来时,周婆子正扒着窗户往里瞧。

这婆子是小桃从前在厨房的旧识,嘴碎但热心,上个月林晚昭还帮她要回了被克扣的月钱。

“夫人。”

周婆子挤进来,从怀里掏出块黑黢黢的纸角,“我今儿在后院灰堆里扒拉,瞧着这字熟。”

她压低声音,“像是‘李’字开头的。”

林晚昭借烛火一看,残片上半行字赫然是“付李氏房修银五十两”,落款日期是去年四月初七——正是沈明轩外室李氏搬去柳巷的前两日。

“好个沈明轩。”

她捏着纸角的手发紧,“早一年就置了外宅,倒在账上记成‘佃户赔银’。”

第二日卯时,账房门口贴出告示:“三年" ["create_time"]=> string(10) "1755413821" }