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string(8) "第12章"
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string(2570) "去,径直绕到后院祠堂,门槛都没跨,先对着供桌拜了三拜。
周福端着新换的檀香进来,手里的铜炉“当啷”掉在地上。
“红...红绡姑娘?”
他老眼发颤,“您...您不是说二十年前就...”“周叔。”
紫衣妇人转头,眼角细纹里还带着当年的泼辣,“我在杭州替姐姐守着云锦阁,前儿夜里牌位上的香突然烧得噼啪响,就知道该来了。”
她掀开帕子,露出里头叠得方方正正的旧布,“这是姐姐当年塞给我的汗巾,说‘红绡,若有日我走了,你拿这个替我擦牌位’。”
旧帕覆上牌位时,供桌前的香灰突然打着旋儿往上飘。
苏明远攥着茶盏从廊下跑来,茶渍浸透了青衫前襟——他刚听见周福的惊呼,鞋都没穿齐整。
“明远,这是柳红绡柳姨。”
周福抹了把脸,“当年跟你祖奶奶共乘一艘船下南洋的,你祖奶奶常说,红绡姑娘的伞尖挑过十二座商埠的月亮。”
柳红绡收了伞,伞骨在地上敲出脆响:“小远,我来告诉你三件事。”
她从袖中抽出张皱巴巴的名录,“第一,马三爷联合七家绸商,要把江南贡缎采办权攥在手里,名单上没你们玉棠绸庄。”
苏明远捏紧名录,“马”字被指甲抠出个洞。
“第二。”
柳红绡又摸出封密信,信皮上的墨迹已经发暗,“这是姐姐临终前塞我腰带里的,说‘若我走后苏家遭难,红绡你替我把这信掏出来’。”
苏明远拆开信的手在抖。
信纸上的字歪歪扭扭,像是蘸着血写的:“马家勾结海关,截我南洋货;敬堂为利所诱,甘为鹰犬。
我已病重,恐难亲赴杭州,惟托红绡妹代我执伞走一遭......““第三。”
柳红绡突然笑了,“三月后江南贡缎会试,你们得拿‘雨过天青’夺魁。”
她指节敲了敲桌面,“但马三爷买通了评审,还派人蹲在你们织坊后巷——小远,怕不怕?”
苏明远吸了吸鼻子,把信往怀里一揣:“祖奶奶能扛下整个商网,我扛个马三爷,够。”
“好小子!”
柳红绡拍他后背,“织娘的事你别愁。”
当夜月上三竿,她撑着红伞立在城南桥头,往河里放了三盏河灯。
灯纸上写着“玉棠招工,日结工钱”八个字,火光映得河面一片红。
三日"
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