“你倒是……开了个好头。”
祁同伟先是一愣。
紧接着，像是听到了什么天大的笑话，他忽然靠在沙发上，放声大笑起来。
“哈哈哈……”
笑声在不算宽敞的客厅里回荡，显得有些突兀，甚至带着几分癫狂。
有自嘲，有苦涩，还有一种卸下伪装后的释然。
钟小艾就那么静静地看着他，金丝眼镜下的目光没有半分波动，任由他一个人笑着。
许久，笑声才渐渐停歇。
祁同伟抹了抹眼角笑出来的生理性泪水。
重新坐直了身体，只是那双眼睛里，布满了细密的红血丝。
“师妹，这话你可千万别在侯亮平面前说。”
他的声音还带着笑过之后的沙哑，语气却像是朋友间的调侃。
“他要是听见，非得拿着《人民的名义》给我上一堂思想教育课不可。”
钟小艾的嘴角不屑地撇了一下，端起自己面前那杯早已凉掉的茶，却没有喝。
“他？”
“在他侯大检察官眼里，你祁同伟的故事版本简单得很。”
“无非就是攀了梁书记的高枝，走了岳父大人的捷径，背叛了当初的理想和爱情。”
她每说一句，祁同伟脸上的笑意就深一分，只是那笑意从未抵达眼底。
祁同伟坦然地点了点头，甚至主动接过了话头。
“对，我就是攀了高枝。”
他毫不避讳地承认，目光灼灼地迎上钟小艾的审视。
仿佛要将自己内心最深处的疤痕，赤裸裸地撕开给她看。
“可你们谁又知道，这根高枝，是我拿什么换来的？”
他顿了顿，身体微微前倾，整个客厅的空气似乎都因此而变得压抑。
“当年，我从缉毒队调回来，身中三枪，差点把命都丢在那。”
“我以为，这总该算得上是英雄了吧？”
“我以为，靠着这份功劳，我总能离开那个鬼地方。”
“能去我想去的地方，能跟我心爱的女人在一起了吧？”
他的声音不高，却字字千钧，敲打在钟小艾的心上。
“结果呢？”
“梁璐来找我。”
祁同伟的思绪仿佛回到了那个改变他一生的下午，眼神也变得飘忽起来。
“她就站在我面前，用一种我永远也忘不了的眼神看着我。”
“她说，祁同伟，你要么娶我，要么，你就等着回那个山沟沟里，这辈子都别想再进一步。”
“她说，陈阳的父亲已经给她安排好了进京的调令，我这辈子都别想再见到她。”
“她还说，我的英雄事迹，我的三颗子弹，在权力面前，一文不值。”
钟小艾握着水杯的手，不自觉地收紧了。
她能想象到那个画面。
一个年轻气盛、心高气傲的青年英雄。
刚刚从生死线上挣扎回来，却被一盆冰冷刺骨的现实，从头浇到脚。
那种绝望，足以摧毁一个人所有的信念。
“我跪下了。”
祁同伟的声音平静得可怕，就像在讲述一个别人的故事。
“就在操场上，当着全校师生的面，我向她求婚。”
“那一刻，我杀死了从前的祁同伟。”
“我告诉自己，只有站到权力的巅峰，才有资格对那些自己不喜欢的人和事，说一个‘不’字。”
“否则，你连呼吸的权利，都是别人恩赐的。”
他端起面前那杯已经有些温热的茶，一饮而尽，喉结滚动，像是在吞咽着无尽的苦涩。
“可笑吧？”
他放下茶杯，发出一声脆响。
“我付出了我的人格，我的爱情，我的一切。”
“换来的仅仅是毕业后，能和你们这群天之骄子一样，有一个被平等看待的机会。”
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