下人们忙前忙后地搬卸祭品，顾老夫人被搀扶着往里走，脸上带着祭祖后的疲惫，连步子都慢了许多。
朱氏紧随其后。
张嬷嬷在人群里转了好几圈，始终没看到楚明昭和苏荷的身影，心一点点沉了下去。
她拉住一个负责清点人数的管事，急声问：“看到少夫人了吗？还有她身边的苏荷丫头？”
管事摇摇头：“没瞧见啊，返程时好像就没见她们的马车跟上来，还以为早就先回了呢。”
张嬷嬷心头一紧，不敢耽搁，匆匆往正院赶去。
她先去求见老夫人，可守在门口的婆子却说：“老夫人累了一天，刚歇下，吩咐了谁也不见。张嬷嬷有急事，明日再说吧。”
张嬷嬷咬了咬牙，转身又往朱氏的院子跑。
敲了半天门，朱氏身边的嬷嬷才慢悠悠地开了门，不耐烦道：“这么晚了，什么事啊？夫人都睡下了。”
“我有急事禀报夫人！”张嬷嬷急得额头冒汗，“大少夫人到现在还没回府，怕是出了什么事！”
嬷嬷进去通报片刻，出来时脸上没什么表情：“夫人说，祭祖累得骨头都散了，实在没精神管这些。少夫人那么大个人，许是中途想起什么事耽搁了，自有分寸，让你别瞎操心，先回去等着吧。”
话里话外的敷衍，傻子都能听出来。
张嬷嬷看着紧闭的院门，知道朱氏是巴不得楚明昭出事，根本不会管。
她满心焦虑，却一点办法也没有，只能在心里暗暗祈祷。
而此刻，许柔娇的院子里，正一片温存。
她靠在顾承宴怀里，指尖把玩着他的衣襟，声音带着得意：“宴郎，你看，楚明昭到现在都没回来，老夫人和母亲都懒得问，看来她在侯府里，也没多重要。”
顾承宴低头吻了吻她的发顶，语气轻松：“放心，她要是真出了什么事，那也是意外。谁让她自己不小心，跟我们有什么关系？”
“那楚家那边……”许柔娇还有些顾虑。
“楚家？”顾承宴嗤笑一声，捏了捏她的下巴，“楚家现在仰仗顾家的地方多着呢，就算知道了，没有证据，难道还敢跟侯府翻脸？再说了，一个死了丈夫的寡妇，死了也就死了，他们未必会为了她得罪我们。”
“宴郎，你真棒！”许柔娇被他说得彻底放了心，仰头吻住他的唇。
两人缠绵片刻，她才气喘吁吁地靠在他胸口，眼冒精光：“等她的死讯一传回来，栖光院里那些皇上赏赐的东西，还有顾玄煜留下的产业，可就都是我们的了。”
顾承宴低笑：“都给你。”
许柔娇笑得更欢了，指尖轻轻点了点自己微隆的小腹：“还要给我们的孩子留着。”
两人相拥着，满心期待着明天能听到楚明昭的死讯。
黑马在林间疾驰，很快便到了先前马车失控停下的地方。
借着朦胧的月光，楚明昭一眼就看到了蜷缩在马车旁瑟瑟发抖的苏荷，她正抱着膝盖小声啜泣，听到马蹄声猛地抬头，看清来人时，眼泪掉得更凶了：“小姐！”
楚明昭让顾玄煜停了马，刚要下去，他已先一步翻身落地，将她稳稳放在地上。
苏荷扑过来紧紧抓住她的手，哭得抽噎不止：“我还以为……还以为再也见不到你了……”
“没事了，别怕。”楚明昭拍着她的背安抚，手臂的伤口被扯动，疼得她倒吸一口凉气。
顾玄煜看了眼天色，夜幕早已降临，林间暗得几乎看不清路。
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