苏灼华无视他们的震惊，继续慢条斯理地开口，每一个字都清晰地敲在两人心上：
“但若小少爷输了…”
她盯着小少爷瞬间紧张起来的眼睛，一字一顿，“从今往后，金盆洗手，终身不得再踏入赌坊一步。”
“若被我发现，小少爷言而无信，偷偷再赌…”
她唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“那么，这八万两黄金，小少爷需得连本带利，一分不少地还给我。”
八万两黄金！
这个数字如同千斤重锤，狠狠砸在小少爷心头。
赢了，是泼天的富贵。输了，是终身禁赌和一笔足以压垮整个靖安侯府的巨债。
这赌注太大，太狠！
小少爷脸上的兴奋瞬间褪去，取而代之的是巨大的挣扎和恐惧。
他看着苏灼华那双平静却仿佛能看透他灵魂的眼睛，第一次真切地感受到了赌博背后的深渊和代价。
陈太夫人则是心头剧震。
她瞬间明白了苏灼华的用意。
这哪里是纵容他赌？分明是用一座无法想象的金山和一道无法承受的枷锁，逼他彻底远离赌桌。
这手段高明，狠辣，却又直指要害！
车厢内陷入一片死寂。
半晌，小少爷却开了口：“我…我答应你！”
“很好。” 苏灼华满意地点点头，仿佛只是谈成了一笔微不足道的小生意。
小少爷却看向她：“择日不如撞日，不如现在就…”
“不可！” 陈太夫人立刻打断。
她看了一眼车窗外渐亮的天色，语气带着不容置疑的焦急。
“你忘了今日是寿宴的日子？我们已耽搁太久，必须立刻回府准备，再晚就来不及了！”
她说着，看向苏灼华，目光带着深深的感激和敬畏。
“今日是老身寿辰，郡主若是得空，可否赏光，移步寒舍？权当让老身略尽地主之谊，聊表谢意。”
终于来了。
她等的就是这句话。
苏灼华心中无声一笑，面上却依旧是那副云淡风轻的模样。
她微微颔首：“太夫人相邀，灼华…荣幸之至。”
“叨扰了。”
青霜墨竹得了苏灼华的示意，并未跟随上车，而是如同两道影子，无声地隐入暗处，远远缀着马车。
马车平稳地驶向靖安侯府。
❀
马车并未走侯府正门，而是从一处僻静的侧门直接驶入内院。
显然是太夫人不想让孙子赌债的事惊动太多人。
下了车，太夫人立刻唤来自己最信任的心腹王嬷嬷，低声吩咐：
“带永宁郡主去兰馨阁，让巧云、绣月伺候姑娘梳洗更衣。务必拿出最好的东西来，不可怠慢！”
王嬷嬷显然早已得了太夫人的提点，看向苏灼华的目光充满了敬畏，连忙恭敬应下：
“是，太夫人，老奴省得！”
太夫人又转向苏灼华，语气温和了许多：
“郡主稍作歇息，老身先去前头支应一下。稍后，自有丫鬟引姑娘去前厅。”
“有劳太夫人。” 苏灼华微微福身。
王嬷嬷引着苏灼华来到一处清幽雅致的院落——兰馨阁。
两名容貌清秀、手脚麻利的丫鬟早已候在门口，见到苏灼华，眼中难掩好奇和惊艳，连忙行礼。
“姑娘请随奴婢来。” 巧云说着，便引着苏灼华进入内室。
室内陈设清雅，燃着淡淡的安神香。屏风后早已备好了温度适宜的热水和各色沐浴香膏。
苏灼华褪下那身沾染了赌坊气息的劲装和斗篷，将自己浸入温热的水中，洗去一身疲惫和风尘。
巧云和绣月小心翼翼地伺候着，手法轻柔，不敢有半分逾矩。
" ["create_time"]=> string(10) "1754382048" }