侧廊狭窄昏暗，通向赌坊内部一个相对僻静的，专供贵客处理特殊事务的雅间区域。
还没走到地方，就听见其中一个雅间里传来压抑哭腔的年轻男声：
“祖母…祖母救我！他们…他们说再不还钱就要剁我的手啊！”
接着是一个苍老疲惫，却又强撑着威严的老妇声音，带着极度的愤怒和失望：
“孽障！孽障！你怎么敢…怎么敢输这么多？！你…你这是要气死我，要毁了整个侯府吗？！”
然后是另一个油滑谄媚，却又透着强硬的声音：
“哎哟，太夫人息怒。小公子也是一时糊涂。不过这白纸黑字的借据在这儿，咱们鸿运当头的规矩，您老也是知道的。您看这钱…”
苏灼华在雅间门外停下脚步，隔着厚重的门板，里面的对话清晰可闻。
她对青霜墨竹使了个眼色，两人立刻守住走廊两端。
她微微侧身，透过门缝的微光向内窥视。
只见雅间内，一个穿着华贵锦袍却满脸涕泪的年轻男子正跪在地上，抱着一位老妇人的腿——正是靖安侯府的陈太夫人。
她一身深紫色暗纹锦缎袄裙，头发梳得一丝不苟，戴着象征身份的赤金抹额，端坐在一张铺着锦缎的太师椅上。
她努力维持着侯府太夫人的威仪，但微微颤抖的手指依旧泄露了她内心的惊涛骇浪。
她对面，站着一个身材矮胖的中年男人。
他穿着绸衫，满脸堆笑却眼神精明。手里还捏着几张借据，正是鸿运当头的管事，人称“黑三爷”。
“黑三爷，” 陈太夫人强压怒火，声音带着疲惫的沙哑。
“老身今日来得匆忙，一时…实在凑不出如此巨款。你看…能否宽限几日？老身以靖安侯府的名誉担保…”
“太夫人啊！” 黑三爷搓着手，笑容不变，语气却寸步不让。
“不是小的不给您面子，实在是数目太大，小的也做不了主啊！上面催得紧，再者说…”
他瞥了一眼地上不成器的小少爷，意有所指。
“这信誉…呵呵，咱们赌坊也得看人下菜碟不是？宽限几日？万一贵府小公子又‘一时糊涂’，跑别处去翻本，窟窿越捅越大，到时候我们找谁要去？”
这话夹枪带棒，把陈太夫人气得差点背过气去！她指着黑三爷，手指颤抖：“你…你…！”
地上的小少爷更是吓得嚎啕大哭：“祖母，不要啊！他们会杀了我的！”
场面一时僵持，充满了绝望和冰冷的算计。
就在这时——
“吱呀”一声轻响。
雅间紧闭的门，竟被人从外面轻轻推开了。
屋内所有人瞬间愕然转头。
只见一个兜帽遮面而身形纤细的身影，带着一身与这污浊赌坊格格不入的清冷气息，如同幽灵般悄无声息地走了进来。
她身后，跟着两个同样装扮的气息冷冽的护卫。
“谁？！” 黑三爷脸上的笑容瞬间消失，换上了警惕和被打扰的不悦，“谁让你进来的？！出去！”
陈太夫人和地上的小少爷也惊疑不定地看着这突然闯入的不速之客。
来人却仿佛没听见黑三爷的呵斥。
她脚步从容，径直走到雅间中央，站定。随后，在所有人的注视下，缓缓抬起了手，摘下了头上的兜帽。
一张带着病弱美感的苍白精致的绝色容颜，暴露在昏暗的光线下，挂着似笑非笑表情。
“永…永宁郡主？！” 陈太夫人失声惊呼，眼中充满了难以置信。
她怎么会在这里？！
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