在渊狱长老周围，四五十个五阶潮汐卫整齐排列。它们下半身化为鱼尾，体长三丈，背部骨刺演化成 “雷纹帆”，在海水中吸收着微弱的电能。胸口的漩涡状印记闪烁着微光，那是渊海之母的初级赐福。它们随时准备着施展 “水刃阵”，操控洋流形成数百道锋利水刃，只需一声令下，就能对目标展开持续切割。
此外，还有数只深海祭司在远处的珊瑚丛中忙碌。它们头部融合着珊瑚状突起，胸口裂开七道呼吸孔，不时喷出墨雾。墨雾在海水中形成各种幻象，引诱着附近的海洋生物靠近，然后被青年体们撕碎。深海祭司们用自身蜕下的鳞片制成符纸，呕出半升精血绘制着诡异的符号，准备着某种仪式。
无数不知名的海怪被这庞大的阵容驱使着，在周围游弋，形成一道巨大的包围圈。整个海域都被一股压抑的气息笼罩，仿佛一张无形的大网正在慢慢收紧，朝着落星港的方向缓缓移动。
下水道支管里，苏皓正用矿灯照着那枚 “落星卫” 令牌。令牌边缘的缺口还留着金属受热后的焦黑痕迹，林砚秋指尖的灵力拂过令牌表面，那些嵌入纹路的鳞片粉末突然泛起红光，像极了外海涨潮时天边的血色霞光。
“这鳞片在吸收灵力。” 她迅速收回手，指尖已沾上淡淡的灼痕，“和我们之前遇到的感染体不一样，它像是…… 活的。听监测司的人说，昨夜外海出现大片磷光，渔民都不敢出海，说是有未知的使者在巡海。余晴检测过磷光样本，里面的污染因子结构，与鳞虾甲壳的莲花纹存在分子级别的呼应。”
柳燕的机械义眼突然投射出一幅全息地图 —— 这是她用镇秽司报废零件改造的装备，此刻正闪烁着红光：“总部刚传来消息，所有阵眼的灵力都在往废弃净化池聚集。” 她指着重叠的红点，又切换到另一幅海图，上面密密麻麻的绿点正在向海岸线移动，形成与池底符阵同源的螺旋阵型，“周执事让我们立刻过去探查，雷府的人也在赶来的路上。另外，海岸防线传来警报，大量不明生物正在外海集结，声纹分析显示与三年前袭击码头的深海 Krakens 有 70% 的相似度。”
苏皓将令牌揣进怀里，继续往前探查。
王春雷背着个小布包，急匆匆地往雷府赶。街坊说苏皓在雷府，他得赶紧问问鳞虾污染的事，家里的虾酱生意全指望海货新鲜。夜色像浸了墨的棉絮，压得人喘不过气，街边的灯笼忽明忽暗，将树影投在墙上，活像扭动的怪虫。
转过街角，离雷府还有半条街的距离，前方巷口突然晃出个佝偻的人影。那人走得跌跌撞撞，肩膀一耸一耸的，月光扫过他侧脸时，王春雷心里 “咯噔” 一下 —— 那不是张屠户家的帮工老李吗？前几天还看见他在市场上扛猪肉，怎么今晚这副模样？
“李大叔？” 王春雷试探着喊了一声。
人影没回头，喉咙里却滚出 “咕噜咕噜” 的怪响，像是有水泡在粘稠的液体里翻腾。他缓缓转过身，王春雷这才看清，老李的皮肤泛着死人般的青灰色，脖颈上布满蛛网状的青筋，最吓人的是他的手 —— 指间冒出半寸长的蹼膜，指甲缝里还嵌着墨绿色的粘液，腥气隔着几步远都能闻到。
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