红绳突然亮起，映出小吏与何秀在茶馆密会的画面：他把包着毒药的油纸包塞进何秀手里，声音压得极低：“赵大人说了，让你给沈知意的茶里下这个……事成之后，就放你弟弟走。”
沈知意的指尖掐进掌心，红绳传来何秀颤抖的呼吸——她把毒药藏进石榴帕里，指节捏得发白，最终却还是摇了摇头：“我做不到……她是唯一一个把我当人的……”
“何秀没背叛我们。”石砚之的声音带着不易察觉的释然，他指了指小吏离去的方向，“跟着他，或许能找到地牢。”
穿过两道月亮门，红绳突然指向脚下的青石板。沈知意蹲下身，指尖刚触到石板上的石榴花纹，就听见“咔哒”一声轻响，地面竟缓缓裂开道缝，露出阶下的密道。
“这设计……”石砚之皱眉摸着石壁上的凹槽，“与石家老宅的密道如出一辙。”
红绳突然缠上他的手腕，沈知意看见年轻时的石父正与赵衡站在密道里，两人手里都拿着张图纸，石父的脸色难看如铁：“这等伤天害理的事，我石某人绝不参与！”赵衡却冷笑一声，将图纸塞进他怀里：“你不参与？令郎坠崖的真相，要不要我抖出来？”
沈知意的心跳漏了一拍，红绳传来石父当时的绝望——他捏着图纸的手青筋暴起，最终却还是颓然松手，转身时撞到石壁，发出沉闷的响声。
“原来……石伯父当年是被胁迫的。”她的声音发颤，红绳映出石父偷偷给被拐女子塞银锭的画面，他眼里的愧疚像潮水般涌来，“拿着这个，找机会逃……往南走，别回头。”
密道深处传来镣铐拖地的声响，沈知意与石砚之对视一眼，同时握紧了手中的武器。红绳在前方引路，光晕越来越亮，最终停在一扇厚重的铁门前——门后传来女子的啜泣，还有鞭子抽在皮肉上的脆响。
“说不说！沈知意在哪？”赵衡的怒吼穿透铁门，震得烛火摇晃。沈知意透过门缝往里看，心突然沉到谷底——被绑在刑架上的，竟是何秀。她的左腿以诡异的角度扭曲着，显然又被打断了，嘴里却咬着布团，死活不肯松口。
红绳猛地收紧，沈知意看见何秀被抓的全过程：她本想偷出赵衡与太子的密函，却在书房撞见小吏换药，争执间被打晕；赵衡知道她与沈知意相熟，竟想用她当诱饵，引自己现身。
“不能等了。”石砚之的匕首抵住门锁，红绳突然绕上他的手腕，与沈知意的红痕相吸，发出一阵刺眼的红光。铁锁在红光中发出“咔嚓”一声脆响，竟自行弹开了。
赵衡转身时，脸上的惊愕还没褪去，就被石砚之的匕首抵住咽喉。他看着沈知意腕间的红绳，突然怪笑起来：“原来……你就是那个红绳缠身的丫头……有意思，真有意思……”
红绳突然将整个地牢笼罩在光晕里，无数记忆碎片在其中流转：赵衡如何训练女子成为细作，如何用家人要挟她们就范，如何将不肯听话的女子扔进乱葬岗……最后定格在他与太子的密谈上——他们要借人口贩卖敛财，买通禁军，在中秋宫宴上发动兵变，颠覆萧彻的势力。
“这些，足够让你凌迟处死了。”沈知意捡起地上的密函，红绳在信纸上游走，将太子的笔迹拓印在她的衣袖上。她看着刑架上的何秀，突然想起前世红杏说过的话：“哪怕只有一个人能逃出去，也要带着所有人的希望活下去。”
" ["create_time"]=> string(10) "1754271039" }