“李大人有话不妨直说。”沈知意隔着牢门站定，红绳在腕间游走，感应着他身上的气息——贪婪，恐惧，还有一丝隐藏极深的……期待？
李嵩往墙角缩了缩，声音压得极低：“我知道太子当年推石砚之坠崖的证据，也知道他如何勾结人贩子敛财。”他盯着沈知意的眼睛，“我把这些都告诉你，你帮我向陛下求个情，免我死罪。”
沈知意笑了，笑得李嵩心里发毛：“大人觉得，你这条命，值这么多钱吗？”她从袖袋里掏出枚玉佩，是之前从李嵩府里搜出来的，刻着太子的私印，“这东西，够你死十回了。”
李嵩的脸瞬间惨白，像被抽走了魂魄。他瘫坐在草堆上，喃喃自语：“完了……全完了……”
沈知意转身要走，却被他叫住：“等等！”他从怀里掏出张字条，塞过牢门，“这是太子与北狄往来的密信，我本想留着保命……”
沈知意接过字条，红绳突然发烫，眼前闪过太子与北狄使者交易的画面——用中原女子换取战马，那些女子的脸，竟与石家“病逝”的女子重合！
“你早该拿出来的。”她把字条揣进怀里，转身往外走，“陛下若念你揭发有功，或许会给你个体面。”
李嵩看着她的背影，突然大笑起来，笑得眼泪都出来了：“沈知意，你以为你赢了？太子倒了，还有萧彻！这京城，从来就不是你们这种人能待的地方！”
沈知意没回头。她知道李嵩说的是实话，可她不在乎。她要的从不是权势，而是一个公道，一个能让前世今生所有苦难都尘埃落定的公道。
走出天牢时，晨光正好，萧彻的马车停在巷口，玄色锦袍在朝阳下泛着光。“看来你得手了。”他跳下车，目光落在她袖袋里露出的玉佩一角，“李嵩的话可信吗？”
“半真半假。”沈知意把密信递给萧彻，“他确实有太子通敌的证据，但也想借我们的手除掉太子，自己好脱身。”她顿了顿，红绳突然缠住萧彻的手腕，两人同时感到一阵心悸——太子正召集亲信，在东宫密谋着什么，案上摆着份名单，第一个名字就是石砚之。
“他要对砚之下手！”沈知意的声音发颤，转身就往别院跑。
萧彻一把拉住她：“我让人去保护石砚之，你跟我来。”他指着皇宫的方向，“陛下要见你。”
金銮殿上的龙涎香呛得人头晕，皇帝坐在龙椅上，脸色沉得像要下雨。“那本账册，你都看过了？”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
沈知意跪在下首，把账册呈上去：“回陛下，臣女已看过。李嵩与太子勾结，拐卖良家女子，敛财通敌，罪证确凿。”
皇帝翻着账册，手指在某页停住，那里记着苏员外帮太子伪造文书的明细。“苏洪呢？”他的声音冷得像冰。
“正在殿外候着，说有要事禀报。”太监尖细的声音传来。
苏员外很快被带了进来，扑通一声跪在地上，把紫檀木盒举过头顶：“陛下！臣有太子通敌的证据！”他打开盒子，里面却是空的，脸色瞬间惨白，“怎么会……账册呢？”
沈知意看着他惊慌失措的样子，心里冷笑。那本账册早就被她掉了包，此刻正躺在萧彻手里，等着给太子致命一击。
皇帝的目光落在苏员外身上，像看个跳梁小丑：“你以为，没有证据，朕会召你进来？”他把李嵩的供词扔在他面前，“苏洪，你勾结人贩，谋害发妻，还有什么话说？”
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