夜幕像一块巨大的黑布，将西风城的火光与喧嚣彻底隔绝。陈焰裹紧身上的粗布斗篷，借着星光在荒漠中穿行，怀里的金属盒子被紧紧按在胸口，仿佛能感受到老锤残留的温度。
体内的源能还在缓慢恢复，刚才与假猎人的死斗几乎榨干了他的初燃·贯通能量。每走一步，胸口的伤口都在隐隐作痛，但他不敢停下——议会的追兵随时可能冲出城门，循着踪迹追来。
“北境冰原……”陈焰望着北方的地平线，那里比夜空更暗，仿佛是大地与黑暗的交界。他对那片土地的了解，仅限于老锤偶尔提起的零星传说——据说那里是旧世源能战争的最后战场，终年被冰雪覆盖，残留着足以冻结灵魂的极寒能量。
而冰棱堡，据说是建立在冰川深处的古老堡垒，早在战争时期就已被遗弃，如今成了只存在于地图上的标记。
深夜的沙漠气温骤降，陈焰蜷缩在一块巨大的风蚀岩后，用仅剩的源能在体表凝聚出一层薄冰，抵御着刺骨的寒风。他拿出那张泛黄的地图，借着微弱的星光仔细查看。
地图上除了冰棱堡的标记，还画着一条蜿蜒的路线，路线旁标注着几个模糊的符号，看起来像是某种警示。陈焰认出其中一个符号与沙之心冰窟的符文相似，似乎在提示沿途有试炼或危险区域。
“看来这趟北境之行，不会比沙之心轻松。”他将地图收好，闭上眼开始冥想。初燃·贯通的境界让源能恢复速度快了不少，但要完全复原，至少还需要两天时间。
第二天清晨，陈焰被一阵马蹄声惊醒。他迅速躲到岩石后，看到一队穿着议会制式铠甲的骑兵正沿着沙漠边缘巡逻，为首的正是那个被他砍伤肩胛的假猎人！
对方的手臂缠着厚厚的绷带，脸色阴沉得可怕，正用望远镜四处扫视，显然是在搜寻他的踪迹。
陈焰屏住呼吸，将源能压制到最低。骑兵队在附近盘旋了半个时辰，才悻悻离去。
“竟然派了骑兵……”陈焰皱起眉头。议会如此大动干戈，显然是意识到了火种核心线索的重要性。他必须尽快远离西风城的势力范围。
接下来的几天，陈焰日夜兼程，渴了就喝随身携带的净水，饿了就吃压缩干粮，终于在第五天走出了沙漠，进入一片荒凉的戈壁。
戈壁上遍布着黑色的岩石，空气中弥漫着干燥的尘土。远处的山脉覆盖着皑皑白雪，那是北境冰原的边缘。
系统提示：进入北境外围区域，环境源能中检测到微弱的极寒能量，建议提前适应。
陈焰的脚步慢了下来，开始有意识地用冰属性源能去感知周围的环境。极寒能量虽然微弱，但与他体内的冰属性能量有着奇妙的共鸣，仿佛在呼唤着什么。
走了约三天，脚下的黑色岩石渐渐被白色的积雪取代，气温也越来越低。陈焰不得不将更多的源能用于抵御寒冷，连呼吸都带着白雾。
这天傍晚，他来到一处被冰雪覆盖的峡谷前。峡谷入口处立着一块巨大的石碑，碑上刻着三个古字——“冻魂谷”，正是地图上标注的第一个警示区域。
系统提示：检测到高强度极寒能量场，进入后将持续受到冰冻侵蚀，源能恢复速度降低30%。
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