他辨认方向，辨认方向，起身朝着地平线处的黑点跋涉。沙漠的风卷着沙砾掠过脸颊，远处突然传来一阵熟悉的引擎轰鸣。
陈焰立刻伏低身体，看向声音来源——三辆覆盖着沙尘的越野车正朝着他的方向驶来，车身上印着净化议会的徽记。
是议会的巡逻队！
他迅速躲到一块巨大的风蚀岩后，将源能压制到最低。车队驶过岩旁时，他听到了车上猎人的交谈。
“听说了吗？沙之心那边炸开了锅，守夜人和污染者打起来了，连议会的炽焰大人都折了两个。”
“何止！我还听说，有人在沙之心看到了源能星的星图，那可是能找到主熔炉的关键！”
“找主熔炉？难道议会高层也想……”
“闭嘴！这种事也是我们能议论的？赶紧完成巡逻，回去复命！”
车队渐渐远去，陈焰从岩石后走出，眉头紧锁。议会高层的野心显然不止于回收碎片，他们恐怕也想掌控主熔炉的力量。
而那个星图，竟成了各方势力争夺的新焦点。
他加快脚步，傍晚时分终于看到了西风城的轮廓。这座建立在绿洲边缘的城市，城墙由巨大的岩石砌成，城门处戒备森严，议会的士兵正逐一盘查进城的人。
陈焰绕到城西的偏僻角落，那里有个老锤之前告诉他的秘密入口——一处废弃的输水管道。他清理掉管道口的杂草，钻了进去。
管道内阴暗潮湿，弥漫着铁锈味。走了约百米，前方出现微光，隐约能听到打铁的叮当声。
陈焰推开管道尽头的铁板，发现自己正处在一间简陋的铁匠铺后院。院子中央的火炉燃着熊熊烈火，老锤赤裸着上身，正抡着巨锤敲打烧红的铁块，火星四溅。
“回来了？”老锤头也没抬，声音沙哑如磨砂纸，“看你这样子，在沙之心没少受罪。”
陈焰走到火炉旁，将墨尘给的令牌递过去：“墨尘让我来找你，他说你知道下一步该怎么做。”
老锤放下巨锤，拿起令牌看了一眼，突然将其扔进火炉。令牌在高温中融化，露出里面藏着的一张微型芯片。
“沙之心的事，墨尘已经通过暗线传信了。”他用铁钳夹出芯片，插入旁边的旧终端，“守碑人那边有动静，议会和污染者都在往源能星的坐标赶，我们没时间耽搁。”
终端屏幕亮起，显示出一幅星际航线图，源能星的位置被红圈标注。老锤指着屏幕：“这颗星球早在旧世就被污染能量覆盖，现在去就是送死。但主熔炉的封印正在松动，一旦被激活，整个世界都会变成第二个源能星。”
他转过身，机械义眼闪烁着凝重的光芒：“你体内的源始碎片，是唯一能彻底摧毁主熔炉的东西。但要做到这点，你必须先突破到炽焰·贯通，还要找到‘火种核心’——那是当年封印主熔炉的关键道具，现在应该在……”
话音突然中断，老锤的身体猛地一僵，胸口竟多出一截染血的刀刃。他缓缓低头，看着穿透身体的刀刃，眼中充满震惊。
陈焰瞳孔骤缩，猛地转身，只见一个穿着议会制服的男人站在身后，手中握着滴血的短刃，脸上带着冷笑。
“没想到吧，陈焰。”男人扯下脸上的人皮面具，露出一张熟悉的脸——竟是之前在冰窟被影子吞噬的那个议会猎人！
“你没死？”陈焰握紧霜火刀，源能瞬间爆发。
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