第三日清晨，云岚关城门缓缓打开。守将跪在门前，身后是推着粮车的百姓，个个面带惧色。刀疤副将亲率一万精锐入城“受降”，其余大军在城外接应。
就在先锋部队踏入城门的刹那，城楼上突然响起号角！原本瑟缩的“百姓”猛地掀掉布衣，露出藏在身下的甲胄，手中扁担、锄头瞬间换成刀枪！两侧城墙后，早已埋伏好的弓箭手射出火箭，粮车中藏着的不是粮草，而是火油和柴草！
“中计了！”刀疤副将怒吼，拔刀砍翻两名“百姓”，却见城门突然落下千斤闸，将入城的一万精锐困在关内。
城外的蛮夷大军见状，疯了似的攻城。可云岚关的守军早已换上新的装备，滚石、擂木、热油如雨点般砸下，蛮夷士兵死伤惨重。
激战至正午，刀疤副将终于杀出一条血路，带着残部冲到城门下，却见千斤闸纹丝不动。此时，城外传来震天的喊杀声——江枫率领的八千轻骑从黑风口绕后，如神兵天降，直插蛮夷大军后营！
“是江枫！”有人认出那杆银枪。蛮夷大军腹背受敌，顿时溃散。
江枫一马当先，银枪舞动如飞。“一剑开天破混沌”！枪尖划破长空，将冲在最前的蛮夷小首领挑落马下。他身后的骑兵如潮水般涌入，与城内杀出的守军形成合围。
刀疤副将眼看大势已去，嘶吼着冲向江枫：“我杀了你！”
江枫冷笑一声，不闪不避。待对方冲到近前，突然施展出“二仪流转分阴阳”，枪影一虚一实，虚招引开对方注意力，实招直刺其心口。刀疤副将仓促间格挡，却被枪尖震得虎口开裂，弯刀脱手飞出。
“三才定鼎镇乾坤！”江枫乘胜追击，枪势陡然加重，如泰山压顶。刀疤副将被这股巨力逼得连连后退，脚下一个踉跄，被江枫一枪刺穿胸膛。
这场仗，大乾军队以伤亡两千的代价，歼灭蛮夷三万精锐，缴获战马、粮草无数。消息传回京城，皇帝龙颜大悦，下旨加封江枫为“镇北大将军”，赏赐黄金千两。
可这份封赏，却在朝堂掀起更大的波澜。
“陛下！江枫此战虽胜，却擅动公公印信，形同矫诏！若不严惩，日后军中将无人再听朝廷号令！”赵康跪在地上，声泪俱下。
孙和附和道：“且云岚关虽保住，却损毁城楼三十余处，百姓流离失所，此乃江枫调度失当所致！请陛下收回成命，降其官职，以儆效尤！”
皇帝看着下方争吵的群臣，手指在龙椅扶手上轻轻敲击。良久，他淡淡开口：“江枫有功，赏不可废。但擅用印信之事，确有不妥。罚俸一年，令其戴罪立功。”
旨意传到北境，江枫正在擦拭银枪。听闻结果，他只是淡淡一笑。罚俸？他在乎的从来不是这些。
帐外，风卷着沙尘掠过，带着草原的凛冽气息。江枫望向东方，那里是京城的方向，也是影阁传递消息的来源。昨夜尘卒密报，乌克图已离开养伤之地，不知所踪。
“乌克图……”江枫抚摸着枪杆上的寒光，“你的棋盘，我接了。接下来，该轮到我落子了。”
远处的草原上，一只雄鹰盘旋而过，锐利的目光扫过这片刚刚染过血的土地。一场更凶险的博弈，才刚刚开始。
江枫将那杆跟随多日的软剑封存于帐中，取来一杆新枪。此枪长七尺二寸，枪头为精铁锻造，呈柳叶状，刃口泛着冷冽寒光；枪杆由百年紫杉木制成，外层裹着防滑的鲛鱼皮，握在手中沉稳如岳。他为这杆枪取名“裂穹”，取枪出可裂苍穹之意。
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