接着，他笔锋一转，提出“三策”：一是设“边贸司”，让江南商户组团入北境，以盐茶换皮毛，由御史监查，既补粮草，又防中饱；二是改“军械监”，将工匠编入军户，按战功发饷，杜绝偷工减料；三是立“军功册”，无论出身，斩敌一颗首级便记一分，凭分换爵，不看情面。
这策论写得极快，墨色浓淡均匀，字迹是标准的馆阁体，却在“克扣”“偷换”等字上稍重，透着股不容置疑的锐利。更妙的是，他把“御史监查”“军户工匠”这些制衡之术藏在策论里，既显才华，又懂官场规矩，正是李修想找的“可用之才”。
日头爬到中天时，江砚已写满三卷宣纸。他放下笔，看着策论末尾的落款“江南江砚”，忽然想起本体江离的嘱托：“馆选不仅是考才学，更是考‘身份’，你的寒门出身，是劣势，也是利刃。”
果然，午后收卷时，主考官的副手拿起他的策论，皱眉道：“这江砚是谁？策论里竟提‘边将克扣粮草’，未免太过直白，怕是要触怒军方。”
“直白才好。”李修恰好走过，接过策论扫了一眼，目光在“边贸司”三个字上顿了顿，“如今世家把持边贸，商户与守将勾结，若再不提，北境迟早要出事。这小子敢说真话，有胆气。”
副手仍有疑虑：“可他是池州寒门，无根无凭，入了翰林院，怕是难以立足。”
李修笑了，捻着胡须道：“正因无根无凭，才好用。你且看他的字，有风骨却无傲气，懂藏锋，这才是真聪明。”
三日后放榜，红榜贴在贡院外的照壁上，围观者挤得水泄不通。江砚挤在人群后，看着自己的名字赫然列在榜首，旁边标注着“拟授翰林院编修”，心里却平静无波——这不过是本体计划中的一步。
“榜首竟是个池州寒门？”
“叫江砚？没听过啊，怕是走了狗屎运。”
“你看他的策论，听说李大人亲自点的，说有‘安邦之才’呢！”
议论声里，江砚转身离开，青布襕衫在锦衣华服的人群中格外扎眼。他没回江府，而是按影阁暗线的指引，去了城南的一处茶馆。
茶馆二楼的雅间里，李修正等着他。见江砚进来，指着桌上的茶盏：“尝尝，江南的雨前龙井，与你家乡的茶，哪个好？”
江砚端起茶盏，浅啜一口：“家乡的茶带土味，京城的茶带墨香，各有滋味。”
这话说得极妙，既认了寒门出身，又暗指自己已入文人圈子。李修眼中闪过一丝满意：“明日卯时，到翰林院领官服，入‘编修房’，先跟着整理《北境舆图》。”
江砚躬身行礼，退出雅间时，夕阳正照在茶馆的窗棂上，将他的影子拉得很长。他知道，入翰林院只是开始，接下来要借整理《北境舆图》，查清当年永宁城的粮草去向，那才是本体让他入世的真正目的。
回到临时租住的破院，江砚将青布襕衫换下，叠得整整齐齐。月光透过窗纸照进来，落在案上的官服上——那是件深蓝色的编修官服，虽品级不高，却绣着象征文臣的“鹭鸶”补子，在月光下泛着淡淡的光泽。
他指尖拂过补子上的丝线，忽然想起本体说的话：“文官的笔，有时比武将的刀更锋利。”
明日起，这杆笔，便要开始书写属于“江砚”的故事了。而远处的江府小院里，江离正听着分身传来的动静，嘴角勾起一抹浅笑。文官线已稳稳落地，接下来，该轮到武官分身江枫，踏入禁军的演武场了。
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