队伍走到章台宫前的广场时，已是人山人海。嬴政站上临时搭起的高台，举起王二柱递来的那只最大的玉米棒，声音透过扩音筒传遍广场：
“父老乡亲们！今日的丰收，不是结束，是开始！”
“从今日起，关中各县，皆推广玉米种植！凡愿学习者，官府免费提供种子、农具！”
“寡人向你们保证，只要勤劳耕作，大秦的每一寸土地，都能长出这样的玉米！大秦的每一个百姓，都能吃饱穿暖！”
“万岁！大王万岁！”
“大秦万岁！”
欢呼声震耳欲聋，连宫墙上的角楼都仿佛在微微震颤。有白发苍苍的老者跪倒在地，对着嬴政叩首不止；有年轻的夫妇抱着孩子，指着高台上的身影，低声说着什么，眼神里充满了感激。
虾仁站在台下，看着被欢呼包围的嬴政，突然觉得，这个年轻的帝王，在这一刻真正长大了。他不再仅仅是那个怀揣雄心的君主，更成了百姓心中可以依靠的“天”。
人群中，李斯看着这一幕，捋着胡须，眼中满是欣慰。他知道，这场欢呼，比任何律法都更能巩固大秦的根基。那些曾经反对新政的博士、宗室，在这样的民心面前，显得如此渺小。
几个偷偷混在人群里的宗室子弟，看着眼前的景象，脸色苍白。他们终于明白，自己反对的不仅仅是虾仁，更是一股无法阻挡的、渴望好日子的民心。嬴成的那些阴谋诡计，在这如山如海的欢呼面前，仿佛成了一个笑话。
夕阳西下，将广场上的人影拉得很长。欢呼渐渐平息，但那种喜悦、那种希望，却像广场上散落的玉米粒一样，深深扎根在每个人心里。
农夫们推着空车回家，车辙里还残留着玉米的碎屑；孩子们把玉米叶编成帽子戴在头上，在街上追逐打闹；主妇们开始盘算着用新收的玉米做些什么好吃的，是蒸饼，还是熬粥。
嬴政走下高台，对虾仁道：“先生，陪寡人走走。”
两人并肩走在渐渐安静的街道上，脚下的青石板还带着白日的余温。
“先生还记得刚到咸阳时，百姓看你的眼神吗？”嬴政忽然问。
虾仁当然记得，那里面有好奇，有怀疑，甚至有恐惧。
“现在不一样了。”嬴政的声音很轻，却带着前所未有的坚定，“他们信你，也信寡人，信这个大秦。”他停下脚步，望向天边的晚霞，“为了这份信任，寡人也绝不会让任何人破坏这一切。”
虾仁知道，他指的是谁。吕不韦、嬴成、嫪毐……那些潜藏在暗处的敌人，很快就要露出獠牙了。
但此刻，看着街边窗棂里透出的灯光，听着远处传来的、带着笑意的闲谈，虾仁突然觉得，无论未来有多少风雨，他们都能扛过去。
因为民心，就是最坚固的城墙。
百姓的欢呼，还在咸阳城的夜空里回荡，像一首无声的战歌，预示着即将到来的决战，也宣告着一个新时代的序幕，正在这金色的丰收中，缓缓拉开。
太学的讲堂里，檀香燃到了尽头，最后一缕青烟在晨光中消散，留下满室沉闷。三十多位博士环坐，案上的《诗》《书》摊开着，却无一人翻动，只有竹简偶尔滑落的轻响，在寂静中格外刺耳。
淳于越坐在首位，花白的胡须垂在胸前，像一挂失了声的玉佩。他面前的青铜爵空着，昨夜剩下的酒渍在爵底结成了褐色的斑，像他此刻的心情——酸涩，且沉重。
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