“大雅之堂？”虾仁笑了，“当年秦穆公称霸西戎，靠的是战马和粮草，不是玉食；孝公变法强秦，靠的是耕战，不是宴席。若这玉米能让边关将士吃饱，能让关中百姓不饿肚子，就算粗鄙，又有何不可？”
厅内鸦雀无声。虾仁的话像一记耳光，打在这些养尊处优的宗室脸上——他们享受着秦国崛起的红利，却对能让国家更强盛的新事物嗤之以鼻。
嬴傒的脸色缓和了些，拿起一块玉米饼细细端详：“先生的心意，我等明白。只是宗室子弟世代为秦征战，封地乃是祖业。先生推广新粮、新犁，虽为利民，却也动了不少人的生计……”
“宗正大人是担心井田制？”虾仁直言不讳，“玉米可种在坡地、荒地，无需动现有良田。曲辕犁能让亩产提高，宗室封地的收成只会多不会少。晚生这里有份账册，记录着推行新政的郡县与未推行的郡县的收成对比，大人不妨一看。”
他从袖中掏出账册，递向嬴傒。这正是他连夜让李斯帮忙整理的，上面的数字清清楚楚，无可辩驳。
就在嬴傒伸手要接时，嬴贲突然喝道：“休要再用这些鬼画符蛊惑人心！”他猛地掀翻案几，酒肉洒了一地，“今日请你来，是要告诉你，宗室的底线不可碰！再敢妖言惑众，休怪我等不念大王情面！”
随着他的喊声，厅外突然涌入十几个手持利刃的家仆，个个凶神恶煞，显然是早有准备。
虾仁却丝毫不慌，反而朗声道：“晚生今日赴宴，不仅带了玉米饼，还带了大王的口谕。”他转向众人，“大王说，宗室是秦之基石，新政是秦之利器，基石与利器相辅相成，方能成就霸业。若有人想以基石阻利器，便是与大秦为敌！”
这话如惊雷落地。家仆们的动作僵住了，宗室元老们的脸色变得极为难看——他们可以对虾仁不敬，却不敢违抗嬴政的旨意。
嬴傒猛地站起身，厉声道：“嬴贲！你要造反吗？还不退下！”
嬴贲脸色煞白，狠狠瞪了虾仁一眼，悻悻地挥手让家仆退下。
虾仁看着满地狼藉，弯腰捡起一块没被弄脏的玉米饼，放在嘴边咬了一口：“这玉米饼，晚生还是自己吃吧。”他转向嬴傒，“宴席若是散了，晚生便告辞了。明日还要去试验田，那里的玉米该追肥了。”
嬴傒看着他从容的背影，突然道：“先生留步。”他捡起地上的账册，“这账册，老夫会细看。若新政真能利民利国，宗室……不会阻挠。”
虾仁回头一笑：“多谢宗正大人。”
走出嬴府时，夜色已深。虾仁摸了摸怀里剩下的半块玉米饼，饼壳已经凉了，内里却还带着余温。他知道，今日的宴会只是暂时的平静，宗室中的顽固派绝不会善罢甘休，尤其是与嫪毐勾结的嬴成一党，定会在三月初三有所动作。
但他并不担心。嬴政的默许，嬴傒的动摇，甚至嬴贲那色厉内荏的愤怒，都说明新政的根基正在一点点稳固。就像这玉米饼，初尝或许觉得粗鄙，吃惯了，便知其可贵。
远处的宫城方向，章台宫的灯火依旧亮着。虾仁知道，嬴政还在等着他的回报。这场没有硝烟的宴会，他不仅没输，还将玉米的种子，悄悄播进了宗室这潭深水里。
而那即将到来的“鸿门宴”，他已有了应对的底气——不是靠言辞，是靠实实在在的粮食，靠百姓对好日子的渴望，靠嬴政那柄越来越锋利的“剑”。
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