“燧石……”一个沙哑的声音在旁边响起。 燧石猛地抬头，是老石眼！老人不知何时睁开了眼睛，眼神虽然依旧浑浊虚弱，却恢复了一丝清明。 “长老！您醒了！”燧石的声音带着难以抑制的激动，连忙凑过去。“感觉怎么样？要喝水吗？” 老石眼艰难地摇摇头，目光越过燧石，死死盯住昏迷中的林翼，又看了看旁边沉睡的砾石。他枯槁的手动了动，似乎想抬起来指向林翼，却又无力地落下。 “智者……他……”老石眼的声音如同破旧的风箱。 燧石眼神一黯，沉重地摇摇头：“伤得太重……我只能尽力……” 老石眼闭上眼，深深地吸了几口气，仿佛在积蓄力量。当他再次睁开眼时，那浑浊的眼底深处，竟燃起一丝微弱却异常坚韧的火光。 “听我说……”老石眼的声音依然微弱，却带着一种不容置疑的份量，“智者……不会死……他是古老智慧的化身……是庇护我们的灵……他的使命……未完成……” 老人的目光转向燧石，带着前所未有的郑重：“部落……不能垮……你不能垮……燧石……你要……成为……新的……支柱……” “我？”燧石愣住了，“长老，我只是个工匠……” “现在……你就是！”老石眼打断他，语气急促而严厉，“智者指引方向……我们……践行……他倒下了……但他的智慧……他的意志……在你心里！在燧石派的心里！在砾石……血脉里！”老人剧烈地咳嗽起来，嘴角再次溢出血沫。 血脉？又是血脉！燧石的心剧烈跳动。他想起砾石昏迷前的话，想起那个孩子感知到的核心的“孤独”，想起他在地上无意识画出的符号……智者与砾石之间，砾石与阿特拉斯之间，似乎真的存在某种超越理解的纽带！而这可能是部落能否利用那个恐怖核心的关键！
“灰须……他们……”老石眼喘息着，目光扫过不远处沉默干活的灰须等人，那里弥漫着悲观和怀疑的气氛，“靠你了……燧石……证明……智者的路……是对的……用……希望……”老人的声音越来越低，眼神逐渐涣散，再次陷入了半昏迷状态，但他的手却死死攥着燧石的手腕，传递着最后的力量和嘱托。
老石眼的话如同沉重的鼓槌敲在燧石心头。证明智者的路是对的？在部落遭受重创、资源耗尽、智者生死未卜的时刻？希望在哪里？在那冰冷危险的阿特拉斯核心里吗？
“燧石！哨兵报告！”锐爪急促的声音打破了沉重的气氛。她快步走来，脸上带着前所未有的凝重。“胶林边缘……那些被打碎的藤蔓……它们在动！不是进攻……是……融合！那些断裂的藤蔓像活物一样正在相互连接、缠绕……它们在重新聚拢！而且……而且那残留的瘤体附近……有更强的毒雾在凝结！藤蔓之拥……它没死！它在……重生！”
这个消息如同冰水浇头，瞬间让燧石从沉重的悲伤和责任中惊醒！ 重生？！那个恐怖的植物图腾部落，竟然拥有如此可怕的再生能力？！ 巨大的危机感如同冰冷的铁爪，狠狠攥住了燧石的心脏！部落刚刚经历血战，伤员遍地，战力十不存一，熔炉报废，防御工事残破不堪……如果藤蔓之拥真的能快速恢复并再次来袭，后果不堪设想！ 绝望如同一张巨大的网，眼看就要将整个部落彻底笼罩。
就在这时—— “嘎……” 一声极其微弱、如同幻觉般的低哑鸣叫响起！ 燧石猛地低头，心脏几乎停止跳动！ 覆盖在林翼身上的厚厚敷料边缘，那只扭曲的、未被包裹的爪子……极其微弱地……极其艰难地……抽搐了一下！ 紧接着，林翼那紧闭的眼睑下的眼球，似乎极其缓慢地……转动了一下！ 一股微弱到几乎难以察觉、却真实存在的生命气息，如同被深埋地底的火种，顽强地穿透了死亡的灰烬，微弱地升腾起来！
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