可薛蘅听完，还是一脸淡然，只是问他：“殿下，可要准备些醒酒汤？”
他顿觉气恼，往前逼近半步，“怎么，不问问我与她做了什么？”
薛蘅仰头望着他，温顺得近乎乖巧：“殿下言重了。”喉间溢出的声音裹着薄霜，“我本就是殿下的掌中物，哪有资格置喙殿下的去处？”
他嗤笑一声，拇指轻轻摩挲着她腕间淡青色血管，“今日倒这般大度？莫不是知晓宇文珂即将过门，你便使些欲擒故纵的把戏，好让我带你回府？”
薛蘅取过浸透温水的巾帕，踮起脚为他擦拭脖颈，“宇文姑娘是名门贵女，与殿下才是天作之合。我不敢妄想不属于自己的东西。”
“好个安分守己的妇人！”萧铎一把抓过巾帕，甩进装有温水的铜盆中，“那便如你所愿！”
说完，他便拉开房门，大跨步走了出去。
候在外边儿的桃芝，听到声响，急匆匆地跑进来，“薛娘子，发生何事了？”
薛蘅摇摇头，“殿下，他似是厌烦我了！不久之后定是要遣散我等。”
想着柳暗花明，想着这一路的艰辛，薛蘅不免感到疲惫不堪。可当思及远在扬州的双亲，却又深感欣喜，她收拾好心情，转身让桃芝下去歇息。
刘婶举着烛台站在廊下，看着萧铎策马远去的背影消失在巷口。她转头望向亮着灯的屋子，轻轻叹了口气：“薛娘子，果真是苦尽甘来了。”
暮色如墨，微风轻拂，卷起街道上零星的落叶，也带来了一丝难得的凉意。
薛蘅下意识地摸了摸头上的闱帽，确认它还稳稳地遮住自己的面容。自从那日与萧铎不欢而散，她便如惊弓之鸟，行事愈发小心翼翼。
如今，连出门买东西这般寻常之事，都要掐准申时末的时辰——待得市集喧嚣渐歇，才敢带着聿哥儿出门。
“娘亲，可以给我买个糖人吗？”右手边的聿哥儿突然拽住她的袖口，指着不远处的街角摊位。
薛蘅摸了摸腰间的荷包，里头是她偷偷攒的银两，再加上刘婶前几日替她卖了件双面绣品，挣挺多银子。
如今算来，这些钱不仅够买糖人，甚至足够她们母子，还有一同投奔的邻人，踏上回扬州的路途。
她开口应承：“好，娘亲现在带你去买。”聿哥儿闻言，眼睛一亮，牵着薛蘅蹦蹦跳跳地准备朝摊位跑去。
薛蘅母子二人刚要转身，忽然听见身后传来刺耳的马蹄声。
周边的民众顿时宛如潮水般快速避让，只见一匹通体赤红的高头大马横冲直撞，朝着他们飞奔而来。
马上的蓝袍公子醉眼朦胧，他猛地勒住缰绳，马匹长嘶一声，侧身擦过薛蘅。
薛蘅怀中的聿哥儿吓得呆楞在原地，疾风呼啸而过，掀起薛蘅头顶的闱帽，露出她那如芙蓉出水般清丽的面容。
那蓝袍公子醉意朦胧的双眼，顿时被这美貌吸引，露出色眯眯的神色。
“好个标致的小娘子！来陪本公子喝两杯！”蓝袍公子当即翻身下马，上前拉扯薛蘅。
薛蘅侧身避让，却被他身后的跟班拦住去路。周围百姓纷纷驻足，却无人敢上前。
她护着孩子步步后退，婉言相劝：“公子，我已有夫有子，实在是不配伺候贵人。还望公子高抬贵手，放我们母子一条生路。”
“哦？”蓝袍公子睁着色眯眯的双眼，细细打量薛蘅，忽而呼哧一声，“跑什么？你既有自知之明，可本公子倒也不嫌弃，更何况我在醉仙楼一掷千金，还怕养不起你这妇人，跟着我，保准你吃香的喝辣的，比跟着那个没用的男人强百倍...”
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