温馨而美好的时光总是过得很快，转眼间暮色来临。
薛蘅倚着窗边打盹，案头的红烛已经换了两根，可还不见小铎归来。
“这么晚了，还不睡？”熟悉的声音惊得她猛然起身，一时不慎，竟然打翻了案上的茶盏。
伴随着响亮的瓷片碎裂声，薛蘅急忙屈膝行礼，月光勾勒出她单薄的轮廓：“殿下没回来，这灯......怎能灭？”
萧铎望着她眼下青黑，口中浓烈的酒气混着不悦扑面而来：“不过是个供人消遣的玩意儿，装什么情深？”
薛蘅突然上前，握住他冰凉的手按在自己脸颊上：“若能博殿下欢心，装一辈子又何妨？”
她声音发颤，状若柔情地补充道：“就像这灯，只要殿下需要，便会一直亮着。”
萧铎瞳孔微缩，反手扣住她手腕，薛蘅顺势跌进他怀里，“你这女人......惯会甜言蜜语！”他的声音沙哑，“究竟哪句话才是真的？你这些话可对旁人说过？”
薛蘅垂眸冷笑，这话当然对着崔衍说过，只是对崔衍是真心实意，而对眼前这人，不过是逢场作戏。
“我…只对殿下说过。”薛蘅仰头，“殿下，这是我今日跟桃芝学的乳酪，殿下要不要尝尝？”
萧铎盯着她含情的目光，鬼使神差地接过食盒。取出乳酪，咬下一口的瞬间，鲜美味道在舌尖散开，那浓郁的奶香让他微微一愣。
“哐当”一声，他再抬头时，发觉薛蘅已经蹲在地上收拾茶盏的碎片，素白的指尖被瓷片划破，颗颗血珠瞬间滴落在青砖上。
“当心！”他伸手去拉，却见她迅速将受伤的手藏在袖中：“不碍事的。”
窗外的月光映出她单薄的背影，萧铎突然觉得心口有些发闷。这三个月来，她每日晨昏定省，记住他所有喜好，像个提线木偶般顺从。可不知为何，今夜的她，竟让自己有些烦躁。
他从未想过，一个被强取豪夺的女子，竟能将顺从做到如此地步。可越是这样，他越觉得看不透她——那双清冷的眸子里，似是藏着更深的秘密。
“你…先去包扎。”萧铎深觉觉得自个语气太过于柔情，又装作讥讽地提醒，“天色已晚，早些行完事，也好休息。”
薛蘅低垂着头，尽显柔弱之姿，轻声应答：“是。”
这一夜，不知为何，萧铎行事竟柔缓了些许。他的动作不再像往日那般粗暴，连他自己都未察觉，心底那一丝微妙的变化。
自那日起，萧铎日日下朝后，都前往别院找薛蘅做尽极乐之事。
薛蘅颇感厌烦，趁着萧铎不在，她拉着刘婶在屋内叙话。
“刘婶，近日我对萧铎甚是恭敬贤淑，可为何他…反而越来越…”薛蘅难为情地跟刘婶诉说自己的苦恼，可她终究是闺阁女子对，不好直言那些事儿。
刘婶年岁已高，又是过来人，当然知晓薛蘅的未尽之言是何事。
她轻声安抚道：“娘子，老身活了大半辈子，看得出来。殿下看你的眼神都不一样，怕是动了真心，自己还没察觉。”
薛蘅骤然起身，一副不敢置信的样子，出言质疑：“怎么可能。他最是鄙夷中原人，怎还会…”
“殿下这些时日可干了不少事儿，他请了一位江南菜肴的厨子进来；又吩咐阿木他们不再拘着你们母子，得空了便带你们出去逛逛…，这桩桩件件。”刘婶长叹一口气。
薛蘅摇摇头，不为所动，“他不过是把我当战利品！等玩腻了，肯定一脚踢开！况且桃芝昨日不小心说漏嘴了，我才得知他的定亲之人前些日子就回到了京都，他这般作为定是要遣散我们。”
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