苏州城的雨，比竹林的雾更缠人。
林砚站在“百草堂”的柜台后，看着雨丝斜斜地打在青石板上，溅起细碎的水花。他已经在这里当了三天的“苏砚”——墨先生给他安排的新身份，已故药商苏老实的儿子，继承了这间不起眼的药铺。
药铺里弥漫着当归和甘草的气息，与沉水剑的铁锈味、破瘴簪的清冽香混在一起，成了他身上新的味道。每天辰时开门，酉时关门，他学着抓药、记账，偶尔给街坊看些头疼脑热的小病，日子过得像潭静水，可水底的暗流只有他自己知道。
“苏公子，这味‘紫苏’抓多少？”学徒阿福捧着药戥子，抬头问他。阿福是墨先生派来的人，看着憨厚，身手却利落，昨天有个醉汉砸场子，被他一药杵敲晕了，动作里带着江湖人的干练。
林砚回过神，指着药方：“三钱。”他的目光落在窗外——雨幕里，有个穿蓝布衫的汉子在对面茶馆坐了整整三天，眼神总往药铺瞟，腰间鼓鼓的，像是藏着刀。
是血衣卫，还是黑莲教的人？
“阿福，”林砚低声说，“对面那个人，留意着点。”
阿福顺着他的目光看去，不动声色地点点头，继续称药。“墨先生说，今晚来见你。”他的声音压得极低，混在算盘声里，“带了楚姑娘的消息。”
林砚的指尖顿了顿，药秤上的紫苏洒了几粒。楚轻晚……她安全吗？那天竹林里的惨叫，总在他耳边回响。
暮色降临时，雨停了。阿福关了药铺门，林砚从柜台下的暗格取出沉水剑，用油布仔细裹好，藏进药箱——这是他三天来养成的习惯，剑不离身。
按照墨先生的字条指引，他穿过三条湿漉漉的巷弄，来到“烟雨楼”后院。竹门虚掩着，里面飘出淡淡的墨香，和忘忧谷药圣的药香不同，带着股书生气，却又藏着锋芒。
“进来吧。”墨先生的声音从里面传来，温和得像江南的水。
林砚推门而入，厢房里亮着盏油灯，墨先生正坐在案前临帖，纸上是“破阵子”三个字，笔锋凌厉，竟有几分沉水剑的气势。他穿着月白长衫，手指修长，握着毛笔的姿势，像握着一把无形的剑。
“坐。”墨先生头也没抬，指了指案前的椅子，“尝尝这雨前龙井，苏州城最好的。”
茶盏温热，水汽氤氲了林砚的眼。他看着墨先生临帖的手，忽然问：“你认识我爹？”
墨先生笔尖一顿，落下最后一笔，抬眸看他，眼里带着笑意：“二十年前，在洛阳的酒肆，你爹用‘破阵子’的剑意，帮我挡过少林的‘伏魔掌’。他说，百晓堂的笔，该记些真东西，别总写些江湖恩怨。”
他放下笔，递给林砚一张纸条：“楚姑娘没事，那天在竹林引开追兵后，绕道去了黑风寨，想偷萧无妄手里的玄铁令残图，没成功，现在藏在城外的尼姑庵里，让我给你带句话。”
林砚接过纸条，上面是楚轻晚的字迹，娟秀却有力：“黑风寨火山口有异动，似在铸炉，小心苏惊尘。”
又是苏惊尘。林砚捏紧纸条，指节发白。楚轻晚为什么反复提醒他小心苏师叔？难道苏惊尘真的有问题？
“苏惊尘……”林砚迟疑着开口，“他到底是什么人？”
墨先生给自己倒了杯茶，慢悠悠地说：“弈剑阁的二当家，你爹的师弟。十年前你爹‘死’后，他就失踪了，有人说他投靠了镇北王，有人说他死在了断魂崖。”他话锋一转，“但百晓堂的消息，他半年前在黑风寨出现过，和萧无妄见过面。”
林砚的心沉了下去。半年前，正是他在青石镇安稳晒药的时候。苏惊尘那时在黑风寨做什么？和萧无妄见面，是为了玄铁令，还是……别的？
“玄铁令的事，你打算怎么办？”墨先生岔开话题，目光落在他腰间——那里鼓鼓的，是藏着的沉水剑。
“找到另外两块残图，拼起来，毁掉焚天炉。”林砚语气坚定，像在对自己发誓。
墨先生笑了：“说得容易。镇北王手里有一块，萧无妄手里有一块，哪块都不好拿。不过……”他从抽屉里取出一张地图，摊在案上，“百晓堂查到，镇北王的残图，藏在他的书房暗格里，而他下个月会来苏州，参加知府的寿宴。”
林砚的眼睛亮了：“他会带残图来？”
“未必，但他的书房总管会来。”墨先生指尖点在地图的一处，“总管住在‘迎客楼’，身上带着打开暗格的钥匙。你要做的，是拿到钥匙，再想办法潜入王府。”
他顿了顿，补充道：“楚姑娘说，你手里的破瘴簪，能打开黑风寨的机关，或许也能打开镇北王府的暗格，那是青囊派的独门手艺，她娘教她的。”
林砚摸出怀里的破瘴簪，簪尖冰凉，刻着细密的纹路——原来这不仅是破瘴的，还是把钥匙。楚轻晚连这个都想到了，她到底藏着多少本事？
“我帮你。”林砚抬头看墨先生，“但我有条件。”
“你说。”
“告诉我苏惊尘的下落，还有……”他声音低了些，“百草堂的药柜里，是不是藏着‘七星草’？我闻着有它的味。”
墨先生眼里闪过一丝惊讶，随即笑了：“你鼻子比你爹还灵。七星草确实有，是解黑莲掌毒的药引，但现在不能给你。”他指了指窗外的雨，“镇北王的人就在苏州城，你带着药引，等于告诉他们‘我中了黑莲掌’，太危险。”
他站起身，走到书架前，取下一卷书：“这是《青囊秘要》，里面有压制黑莲掌毒的法子，你先看着。等拿到镇北王的残图，我再给你七星草。”
林砚接过书，封面泛黄，扉页上有个小小的“青”字——是青囊派的标记，楚轻晚的门派。
“对了，”墨先生忽然想起什么，“你爹的沉水剑，养得怎么样了？”
林砚解开油布，沉水剑的锈迹淡了大半，暗青色的剑身映出灯火，像覆着层薄霜。“每天用血养着，煞气少了些。”
“不够。”墨先生摇头，“得饮仇敌的血，才能真正醒过来。你爹当年用它杀过七十二个魔教妖人，剑里的戾气，得用同样的血才能化。”他意味深长地看了林砚一眼，“下个月知府寿宴，魏屠会跟着镇北王来，你有机会。”
魏屠！林砚的手猛地收紧，沉水剑发出“嗡”的轻鸣，剑身的霜气更浓了，案上的烛火都晃了晃。
墨先生看着剑，又看林砚眼里的光，叹了口气：“别冲动。魏屠的‘血影刀’，比你想的厉害，你现在的‘孤星诀’，顶多接他十招。”
他从怀里掏出个小小的木牌，递给林砚：“这是百晓堂的‘通行令’，苏州城的三教九流，见了它都会给几分面子。百草堂的后院有间密室，藏着‘弈剑阁’的旧物，你有空可以去看看。”
林砚接过木牌，上面刻着“晓”字，触手冰凉。他忽然想起楚轻晚的纸条，问：“黑风寨的火山口，真的在铸炉？”
“十有八九。”墨先生的脸色沉了沉，“萧无妄从西域买了三百个童男童女，说是要祭炉，估计就是给焚天炉当‘器灵’。”
林砚的心像被针扎了一下。三百个孩子……他想起青石镇张婶的儿子，那个总跟着他晒药的小不点。
“我必须阻止他们。”他握紧沉水剑，剑身的寒气透过油布渗出来，冻得他指尖发麻。
墨先生看着他眼里的决绝，忽然笑了：“你爹当年也是这样，认准的事，十头牛都拉不回来。去吧，密室的钥匙在药柜第三层，压在甘草下面。”
林砚告辞时，雨又下了起来，淅淅沥沥的，打在油纸伞上，发出“嗒嗒”的响。他握着墨先生给的木牌，怀里揣着《青囊秘要》和楚轻晚的纸条，沉水剑在药箱里微微发烫，像揣着一团火。
回到百草堂时，阿福已经睡下了。林砚摸黑来到药柜前，在第三层的甘草堆里摸到一把铜钥匙，形状像片叶子——是青囊派的钥匙。
密室在药铺后院的柴房里，推开墙角的石板，露出陡峭的石阶。林砚提着油灯走下去，密室不大，堆满了木箱，最显眼的是墙上挂着的一幅画，画的是弈剑阁的全景，崖顶的牌坊下，站着两个年轻的剑客，一个丰神俊朗（像父亲），一个断臂（像苏惊尘），正并肩看着云海。
画下的木箱里，放着些旧物：一把断剑（剑穗上有“苏”字）、半块玄铁令残图（和他手里的能对上一角）、还有一本日记，是苏惊尘的。
林砚翻开日记，字迹潦草，记录着十年前的事：“惊鸿师兄要带玄铁令走，说镇北王想铸焚天炉，我劝他交出去，他不肯……魏屠的人来了，师兄让我带侄子走，他断后……”
后面的字迹被血浸透，看不清了，只在最后一页看到一句：“惊鸿师兄没死，沉水剑在，他就在。”
林砚的心猛地一跳。父亲没死？
油灯的光忽然晃了晃，外面传来阿福的低喝：“谁？”
是有人闯进药铺了！林砚急忙合上日记，藏进怀里，吹灭油灯，握紧了沉水剑。
密室的石板被人推开，月光漏下来，照亮了一张熟悉的脸——是那个在对面茶馆坐了三天的蓝布衫汉子，手里握着刀，刀尖滴着血，阿福躺在他身后，一动不动。
“林公子，别躲了。”汉子的声音像磨过的石头，“魏大人说，交出玄铁令，饶你不死。”
血衣卫！他们还是找来了！
林砚握紧沉水剑，从阴影里走出来，月光落在他脸上，映出眼里的寒意。他想起墨先生的话，想起楚轻晚的纸条，想起密室里苏惊尘的日记。
“要玄铁令？”他冷笑一声，沉水剑出鞘，锈迹在月光下泛出青光，“拿命来换。”
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