月光宝石
（通俗版）
作者：Wilkie Collins 【威尔基-柯林斯 英国】
译者：珊瑚菌 【中国】
序幕
塞林嘎巴丹风暴（1799）
一
我把这些在印度搜集的线索，写信告诉我在英国的亲戚们。
我想解释一下这个中原由，是什么导致我和我的堂兄约翰*赫恩卡斯尔闹掰的。
我在这件事上一直持保留态度，却被我的家人误解了，我不想失去他们的好感。我要求他们在读完我的解释之前，暂停他们的决定。
我申明，以我的名誉保证，我现在所写的那些内容，是严肃的、有依据的和真实的。
我和堂兄之间个人的分歧，起源于我们都关心的一个重大公共事件——1799年5月4日，贝尔德将军率领的塞林嘎巴丹的军事袭击。
为了搞清楚当时的情况，我必须要快速地回顾一下袭击前的那段时间，以及在我们军营中流传的故事，就是有关塞林嘎巴丹宫殿中储存的珠宝和黄金宝藏的故事。
二
这些故事中最离奇的一个与黄钻有关——这是印度本土编年史中的一颗著名宝石。
我们所知道的最早的传统，是将这块石头描述为镶嵌在代表月亮的印度四手神的额头上。
一方面原因是由于它奇特的颜色，另一方面是由于一种迷信，认为这颗黄钻感受到了它所装饰的神灵的神格气息，使它的光泽会随着月亮的盈亏而增加和减少。
这就是它最初怎么获得这个名字，并一直沿用至今，在印度广为人知的——月光宝石。
据我所知，类似的迷信曾经在古希腊和古罗马盛行。
然而，起初它并不适合（如在印度）供奉神灵，而是适用于打磨成低级宝石的一种半透明钻石。
应该是受到月球影响——月亮，在后来的宝石市场中，它的名气仍然被我们这个时代的收藏家所熟知。
黄钻的奇特经历始于公元十一世纪。
在那时，伊斯兰教徒的占领者兹尼的马哈茂德横扫了印度，占领圣城索姆纳特，并抢光了这座著名神庙里的宝藏。这座神庙存在了几个世纪——印度教徒朝圣的圣地，也是东方世界的奇迹。
在神庙供奉的所有神灵中，只有月神逃脱了占领者伊斯兰教徒的掠夺。
这尊额头上镶嵌着黄钻的神圣不可侵犯的神像，由三位婆罗门保护，在夜间被转移，并被运送到印度第二大圣城——贝拿勒斯市。
在这座城里，一个新的神殿里——在一个镶嵌着宝石的大厅里，在一个由金柱支撑的穹顶下——月神被重新供奉起来。
在神殿完工的那一个晚上，保护神毗湿奴在梦中出现在三个婆罗门面前。保护神将自己的神格气息吐在了月神额头的黄钻上。
婆罗门们跪下，把脸埋在礼袍里听命。保护神指令，从此以后，由三位祭司轮流看守月光宝石，日以继夜，直到人类灭绝。
婆罗门们遵命，在他的旨意前鞠躬受命。
这位保护神预言了，某些自以为是的凡人，若将手触碰这块钻石，以及后来接受它的人们，他们所有家族和名声都将遭受灾难。
婆罗门用金字把预言写在圣殿的大门上。
一代又一代——三位婆罗门的继任者们，日以继夜地守护着他们的无价之宝月光宝石，辈辈相传。
随着时代的更迭，到了18 世纪初，莫卧儿皇帝奥朗则布开始了他的统治时期。
在他的命令下，浩劫和掠夺在婆罗门崇拜的圣庙中再次肆虐。四手神的神殿被人类的屠杀污染了，神像被砸成碎片。
月光宝石被奥朗则布军队的一名高级军官夺走。
三位守护祭司无力用武力找回丢失的宝物，便伪装着尾随在后面盯着它。
就这样世代相传。
月光宝石（带着它的诅咒）从一个个无法无天的伊斯兰教徒手中传到了另一个手中。那些亵渎神明的战士悲惨地死去。
尽管如此，三位守护祭司的继任者们不放过任何守望的机会，在变幻莫测的乱世中，仍然值守跟踪看护的责任，等待着有一天，保护神毗湿奴的意旨使他们的神圣宝石物归原主。
这是个艰难的时期，从十八世纪的第一年持续到最后几年。
这颗钻石落入到了塞林咖巴丹的苏丹蒂波的手中，成为他的私人财产，他将其作为装饰品镶嵌在匕首的手柄上，并下令将其作为他军械库中最珍贵的宝藏。
即使在那个时候——在苏丹本人的宫殿里——三位守护祭司仍然在秘密守望。
蒂波家里有三名官员，对其他人来说，这三名官员是陌生人，他们通过遵从或表面上遵从穆斯林信仰赢得了主人的信任。
他们就是伪装的三位守护祭司。