临近哈穆丝森林生活的农奇村有六十七户人家，虽然对于人口数上百万的奥卡迪奇帝国来说算不上什么，但是能有两百人左右的村子在这附近来说可以算是比较大的村子了。
出于对哈穆丝森林资源的考虑，帝国严格的规定了全国上下猎户的数量，以防止对哈穆丝森林的过度开发。
可是就在这微不足道的农奇村里，就有五分之一左右的人家是猎户 。
农奇村原本也没有这么多猎户，都是附近村落的猎户看中农奇村离着哈穆丝森林比较近搬过来的，这才让农奇村人丁慢慢兴旺起来。
虽然可以进入森林打猎赚取比较多的钱财，但是不得不说做猎人这是个危险的差事。
哈穆丝森林地域广阔，数不清种类的魔兽都栖息在这片森林，强大的魔兽还好说，都有自己的地盘，有经验的猎人总能找到蛛丝马迹小心避开就是。
可是低阶魔兽大多混杂在一起并且密度相对而言会比较大，经常会有一些人刚刚捕猎到一些有价值的魔兽，就会有一大堆因为各种原因就聚集过来的魔兽过来截胡，让人一时间分不清谁是螳螂谁是麻雀。
相对于猎人的富贵险中求，其他村民的收入就普遍偏低一些，但是也会更安全一些。
懂得料理田地的就会种些粮食，懂得一手手艺活的就会靠手艺吃饭，再不济就会去里农奇村不算太远的汉力镇上做些短工，虽然赚的不多但是也能勉强度日。
就比如在农奇村泽尔家的邻居詹姆斯一家，男主人詹姆斯因为没能到的帝国的名额，很遗憾没能成为猎人，有点制作农具的手艺，但因为为人老实不好意思和同村人抢生意，所以就去汉力镇做些苦力活儿。
詹姆斯的妻子依兰雅是离这里挺远的村子嫁过来的村妇，她很庆幸自己的丈夫不是猎人，省的她会担惊受怕。
勤劳能干的依兰雅同样不会闲着，她联系好汉力镇上的工会或者旅店帮忙洗一些衣服或者床上用品，和丈夫一起撑起这个家。
詹姆斯和依兰雅还有一个九岁的女儿丽萨，虽然年纪尚小，可是懂事的她除了在镇子上的神殿和修女们学习奥卡迪奇帝国推行的普民文化课程，大部分时间都会帮着母亲一起洗衣服做些缝补的小工。
虽然生活辛苦，但是詹姆斯一家每天过的都很满足。
但是这几天詹姆斯一家三口都在为一个人担心，那就是泽尔。
作为十多年的老邻居，詹姆斯一家是看着泽尔一点点长大的，尤其是在泽尔年幼时双亲过世之后，善良的詹姆斯一家几乎就是把泽尔当成自己家的半个孩子来照顾。
可是泽尔毕竟是孤儿，没有父母并且还是在在这种民智开化程度不高的乡下，经常受到同村猎户家自认高人一等的孩子们欺负。
尽管只是孩子们之间幼稚的调皮顽劣，但也让年幼的泽尔明白了自己和别人差了不少。
要说有的孩子没有了父母的管教，误入歧途虽说不幸但也算是正常，可泽尔幸好还有詹姆斯一家的温柔以待，才没有让他走上歪路。
要说起担心，邻居家的依兰雅从两年前就开始了。
原来两年前泽尔突然几天没有回家，等回来的时候身上竟然带着不少细小的伤口。
在依兰雅的追问之下，泽尔才支支吾吾的说是汉力镇上的一个女孩邀请他，一起加入了一个冒险小队进行冒险，但是依兰雅想了解更多的时候，泽尔便闭口不谈。
虽然泽尔从小就会帮着詹姆斯家里做一些例如打水砍柴这些力所能及的事，身体在同龄人中还算是结实，可是这对于成为冒险者来说差的还是太远。
依兰雅也在曾苦口婆心的劝说过，担心泽尔会有危险，可是泽尔只是嘴上应付着没事，仍然是天天不见人影。
就这样一年的时间就过去了，泽尔的身上大伤没有小伤不断，还算是幸运的慢慢的成为了一位初级冒险者，职业是大盾手。
当之前还算是支持泽尔成为冒险者的詹姆斯听说泽尔成了大盾手之后，和妻子依兰雅一样也担心起来。
詹姆斯自然是没做过冒险者，但是在镇子上工作的他还是会有接触到一些冒险者，多多少少知道一些关于冒险者的一些事。
想成为冒险者并不难，只要你会去野外探索大厅上报名字住址和本人魔法影像，你就可以成为最初级的冒险者，所以说不管你是什么职业什么年龄都可以成为冒险者。
但是冒险者公会有一个硬性规定，每一个季度都至少要完成野外探索大厅给出的任务的最低要求，如果完不成就会被野外探索大厅开除，并且永不录入。
初级冒险者的任务说难不难，说简单也不简单。
说不难呢是因为绝大部分的初级冒险者任务都是一些收集任务，相对危险一些的任务就是矿石开采和各种魔兽兽骨的收集，虽然难免要深入森林或者和魔兽战斗，但是如果能掌握一些武技或者魔法也并不困难。
相对安全一些的任务就是低阶草药的收集，幸好低阶草药大多生长在性情温和的魔兽附近或者干脆就是容易采集的地区，所以只要懂得草药学知识就基本可以完成任务。
说不简单的道理其实也很浅显，武技、魔法和草药学知识三样本领都不是一般的普通平民所能拥有的。
需要天赋和财力的魔法就不用说了，几乎就被贵族和王族垄断，就算是普通平民中能有极具天赋的人，也往往因为高昂的学习费用而一辈子都是个低级魔法师，或者只能趋财附贵成为人家的跟班。
武技不像魔法那样从出发点就让人望而却步，反而是相当普及并且容易上手，上到白发苍苍下到黄口稚童哪个不知道几种武技。
可是想靠着武技能养活自己，那是需要长年累月的练习，和无数次战斗的磨练来提高武技的威力。
不说其他，普通一些的人家每天都在为一日三餐而奔波，哪里会有时间去练习还不知道什么时候能用的上的武技？
草药学知识没有魔法那么垄断耗财，也没有武技那么需要时间磨合，可是想采对采好草药就需要学习相当多系统的知识，毕竟任务需求的草药种类相当繁杂，并且对于草药的年份和数量都有硬性标准，所以如果一点草药知识都没有的话，这一类的任务就可以说是无从谈起。
这样说下来，大部分的冒险者其实就是贵族，或者家底比较殷实时间充裕的人才能够胜任。
泽尔不是贵族，家境也是家徒四壁还是靠着邻居和同村的好心人过活，唯一能算是优势的话也就是时间自由，趁着年纪不大多锻炼一下身手，成年后想成为一名冒险者混口饭吃虽然危险但是也是一条出路。
一开始詹姆斯在妻子依兰雅说泽尔想成为冒险者的时候，他还是比较认同的。
年轻人嘛，闯荡一下也不是不行，并且泽尔相对同龄孩子成熟一些的性格詹姆斯也比较看好。
并且詹姆斯之前也想着能成为一个冒险者，只可惜自己天赋不高也没时间去练习武技，这下正好让自己的心愿在这个相当于自己半个儿子的泽尔身上实现。
可当詹姆斯得知泽尔选择的职业是大盾手的时候，不由得为泽尔的将来感到担忧。
时代在进步，武技同样也在发展。
经过不知道多少年的沉淀，无数传奇的冒险者将武技的威力一次次的突破极限，甚至传说在三百年前第六层世界的‘秽启之战’中，一位顶尖的人类冒险者竟然可以一剑抵御住数百高阶魔族断尾魔的全力一击！
这么恐怖的威力没有任何一个追求武技的冒险者会不去向往，在接下来的几百年中，冒险者们都纷纷开始追求更强大的进攻型武器，对盾牌这种防御性还要占用一只手的装备慢慢失去了兴趣。
甚至到后来一段时间里，盾牌只会出现在各个帝国的仪仗卫兵手中，遍布精美花纹和金银丝线，成为了一种国力体现的装饰。
但是经过很长一段时间的冷静之后，冒险者们慢慢明白过来，天才绝代的人物总是极少数的，犀利强劲的进攻自然是战斗中致胜的关键，但是防御也同样是不可或缺的。
就这样盾牌才又慢慢恢复出场的机会，可是冒险者们大多数仍然是不愿自己去拿盾牌，于是一种极具特色的职业出现了。
大盾手，将盾牌作为常规装备，甚至只装备盾牌的职业出现了。
低阶冒险者的死亡率很低，毕竟硬性要求的任务大多数是收集材料，就算是比较危险的要收集魔兽兽骨，打不过可以跑嘛，又不是说只能收集一种魔兽的兽骨。
但是每个季度都还会有一些倒霉鬼因为各种各样的原因死亡，其中死亡率最高的职业就是大盾手，几乎占了总死亡率的百分之三四十。
尤其近几年的初劫之窗结束之后，经由野外探索大厅统计的失联冒险者的名单中，仅大盾手一种职业的死亡率几乎占到了百分之七十！
大盾手超高的死亡率的原因很简单，就是这个职业在冒险小队中的作用太过于单一。
这个职业是专门在战斗中顶在最前面，吃下敌人的大部分伤害，让身后的队友无需分心的用出技能来打败敌人。
虽然盾牌也有相应的技能招数来增强防御或者造成伤害，可是毕竟功能主要是防御的盾牌，又能造成多大的伤害呢。
但是有一句老话说的好，高风险必然有高回报。
当冒险者们想让自己的等级提升，在野外探索大厅获得更高的待遇的时候，几乎都要完成危险的探索任务或者讨伐任务。
这个时候大盾手这种说难听点就是‘炮灰’型职业就变得十分抢手，抢手就会有市场，有市场就会有黄澄澄的金币，所以能在战斗中活下来的大盾手，大多都相对的比较富有。
但是像泽尔这种新手冒险者就选择大盾手这个职业还真是少数中的少数，没有丰富的经验和过硬的单手武器战斗能力，就只靠着盾牌来战斗，除非是幸运之神的转世，不然说不好什么时候就会遇到致命的危险。
詹姆斯本来也是想劝说泽尔变通一下，趁着刚刚成为冒险者不久，没有必要一定要成为大盾手。
反正初级冒险者主要的收入来源大多是采集任务，趁着年轻多和年长的冒险者那里获得一些经验，以后也能吃饱饭，毕竟哈穆丝森林这么大，可以采集的资源太丰富了。
但是回过头来一想，正因为是初级的冒险者，又会遇到多大的危险呢?还不如就让泽尔自己自己慢慢去尝试去探索，碰了壁受了伤吃了亏，泽尔也就会明白大盾手这个职业没有他想象的那么容易，想到这些詹姆斯也就放弃了劝说的念头。
接下来的一年泽尔更是经常外出，但是大多半个星期十来天左右就会回来，泽尔每次一回家依兰雅都会过来前前后后的检查，生怕泽尔受伤。
有时候同村的猎人们回来说在哈穆丝森林里见过泽尔，泽尔身边总会有一个金发的女孩，女孩很漂亮但是很少说话，并且这个女孩还会使用魔法。
听到泽尔身边有一位魔法师的时候，依兰雅心里多少放心了一点。
像依兰雅这样普通的村妇都知道，魔法师这三个字就象征着强大的力量，就算是魔法师学徒都会使用一些神奇的保命能力，能够让自己和同伴躲过各种各样的危险。
并且魔法师大多数家底殷实受到过良好的教育，基本不会因为一点蝇头小利会做出伤害同伴的事。
泽尔能有魔法师这样的朋友，让詹姆斯一家都很高兴，除了他们的女儿，小姑娘丽萨。
泽尔从小为人和善但是不善言辞，家里又相当的贫穷，同村的孩子大多都是欺负他，而不是与他成为朋友。
只有比泽尔小两岁的丽萨始终维护着泽尔，打架她肯定不会，但是吵架她可是一流，总能不带脏话的骂跑那些欺负泽尔的孩子们。
可是当她听说和泽尔一起组队的魔法师是个漂亮的金发女孩的时候，丽萨甩了甩自己红色的短发很不开心。
当听到同村的猎人叔叔们说，每次见到泽尔都很开心的和那个魔法师说话，但是魔法师一副很高冷的样子很少说话的时候，她就更不开心了。
丽萨想用不理泽尔的方法来引起泽尔的注意，可是泽尔的注意力不在她那边，只当是丽萨心情不好，也没有去在意。
就这样又是一年的时间过去了，泽尔的个子开始长高，身体壮实了不少，人也成熟了许多。
他好像开窍了似的知道逗丽萨开心，回村子的时候偶尔还会带一些小东西送给丽萨，比如漂亮的石头或者在附近村镇买的一些小玩意，虽然不贵重，但是丽萨终于是又有了笑脸。
以至于后来每次泽尔出门，丽萨都很期待泽尔下一次的归来。
可就在最近半个月时间里，丽萨每次想起泽尔脸上充满期待的笑容，慢慢的变成了担心。
这次泽尔离开的时间太久了。
听猎人叔叔们说，差不多就是半个月前，是初劫之窗开启的时间。
丽萨不是冒险者，只是一个普通的农家女孩，关于冒险的事情知道的不多，只知道初劫之窗出现的时候会有很恐怖的怪兽出现，每次初劫之窗出现前后，都会有好多的冒险者受伤甚至死亡。
一天夜里，丽萨听到詹姆斯和依兰雅小声聊起村民们的议论，说泽尔是不是去尝试初劫之窗了。
因为泽尔自己是大盾手，加上一个女魔法师，再通过魔法师的财力再招募几个厉害一些的冒险者，就有很大的机会通过初劫之窗。
虽说奥卡迪奇帝国是这第一层世界三大帝国之一，但是农奇村只是奥卡迪奇帝国中一个微不足道的小村庄，帝国能给农奇村这样的偏僻小镇的资源十分有限，所以一个乡下小子能有多大的成长空间可想而知。
既然泽尔想成为冒险者，并且越高层的世界机遇和机会就越多，那么如果能通过初劫之窗去第二层世界不失为最好的选择。
可是村民们觉得，事情没有那么简单。
大盾手的职业特性猎人们多少会有耳闻，还有的猎人专门请过大盾手来辅助捕猎危险的野兽，知道大盾手在战斗中要扮演什么什么样的角色。
更何况这可是初劫之窗，伴随出现的可怕异兽比起野兽或者魔兽可厉害的多，像泽尔这种满打满算才两年的新人大盾手，能否顶得住异兽的攻击实在难说。
再说还有传闻，哈穆丝森林的初劫之窗的守窗异兽更是凶猛，泽尔他们能成功渡窗的几率真的不大。
“说不定啊，泽尔这小子是被那个魔法师用魔法迷住了心智，这么多天没回来，十有八九死在那里咯。”
“我看那都不用魔法！那个魔法师那么漂亮，要是我也会被迷的神魂颠倒！”
“泽尔真是个命苦的孩子....”
“唉，一家人都死在初劫之窗，我之前还想提醒他不要去....”
村民们议论纷纷，大多数都认为泽尔应该是去见他父母了。
詹姆斯夫妇虽然不想这么去想，可是通过种种迹象来说，这可能就是泽尔最后的结局。
但是丽萨不这么想，她还记得自己小的时候泽尔和她的约定，他们俩的约定。
“你一定要回来哦，泽尔哥哥。”
丽萨摩挲着泽尔之前送给她的手链，心中默默的祈祷着。
手链是用最普通的星石做的，虽然叫做星石却没有一点星星的璀璨，只是石头里面掺杂了一些其他材质，能反射出十分微弱的光彩。
但是丽萨很喜欢，总是戴在手腕上。
丽萨在最近几天睡觉之前都会为泽尔祈祷，她总感觉泽尔会像一个真正的冒险者，一个真正的勇士一样回来。
在泽尔离开农奇村的第二十三天，依兰雅像往常一样在家里做着针线活，心绪不宁的她今天破天荒的被针扎破了好几次手指。
终于把隔壁的汉力镇镇长夫人的肥大长裙修补好之后，依兰雅长舒一口气。
她站起身来用力的伸了一个懒腰，扭动着脖子缓解了一下肩颈的肌肉。
看了看窗外的太阳原来已经快要到了傍晚，她要赶快生火做饭，在过不久詹姆斯和丽萨就要回来了。
“唉，我的小丽萨...”
依兰雅想起丽萨最近的样子，不由得摇了摇头。
女儿的心思作为母亲的依兰雅怎么会看不出来，可惜了泽尔这么好的孩子。
如果泽尔没有去当什么冒险者，安安稳稳的和自己的丈夫詹姆斯去汉力镇上找点工作，再等到丽萨长大嫁给泽尔，那样真的就成了一家人一起生活，那该有多好。
依兰雅叹了口气，来到灶台旁边开始生火做饭。
等到依兰雅刚把土豆放在锅里没多久，窗外就传来了丽萨的声音。
“妈妈！妈妈！你快出来！”
丽萨的声音听起来气喘吁吁的，看样子是跑着过来的。
‘今天回来的好像早了一点呢？’
依兰雅一边想着，一边回应着女儿。
“怎么了丽萨？今天自己回来的吗？你爸爸…”
还没等依兰雅说完，门就哗啦一声推开，丽萨扶着门框喘着粗气，还带着雀斑的小脸蛋儿通红一片，额头鬓角还流着几滴汗水。
“跑这么急干什么？歇一会慢慢说。”
依兰雅拿过来一条毛巾，递给丽萨想让她擦擦额头上的汗水。
丽萨伸手却没有接毛巾，她一把抓住依兰雅的胳膊，压了压还有些急促的呼吸，满脸兴奋的说：“哥哥…泽尔哥哥回来了！”