次日。
山西宁武。
明朝建立后，元朝残余势力逃回大漠，继续对明朝构成巨大的战略威胁。为防御北元，明朝在与北元交界处修了长城，并设置九镇以防北元。
这九镇从西往东分别是甘肃镇、宁夏镇、固原镇、榆林镇、山西镇、大同镇、宣府镇、蓟州镇、辽东镇。
处在九镇相对中间位置的山西镇，总兵治所就在宁武关。
宁武关建在管涔山和云中山两山夹峙巨大山口间，恢河穿流而过。
此时，关内总兵治所中，山西总兵官周遇吉一脸烟灰的坐在那里，身上的铠甲染满了鲜血。
周遇吉，号萃蓭，辽东锦州人。少年天生神力，勇武善射，后从军，每次作战都是冲锋在前。此后因功担任京营游击、前锋营副将等职，后征讨张献忠、李自成等起义军，屡立战功，屡加太子太保，左都督，最后官至山西总兵官。
在他的四周散坐着同样精疲力尽的将佐，他的夫人刘氏也站立在一侧。
此时，农民军进攻宁武已经是第四天，被守军毙伤万余人。
半晌，周遇吉用沙哑的声音说道：“我们还有多少人马可战？”
一名副将苦涩的说道：“能战者，最多还有六千人！”
另一名副将说道：“我们的火药也差不多用尽了！我们的探子打听到，李自成正从其它的地方调来火炮。只要对方火炮一到，我们就没法打了。”
“是啊，朝廷的援兵又迟迟不见来，我们真的守不住了。”
“周大人，早作安排啊！兄弟们不是怕死，是这样守下去，也没有意义啊！”
“周大人，请你定夺！”
周遇吉闻言，沉默不语。
难啊！
自己以万余人守军，面对敌军五十万啊！
虽然占了地势之利，但消耗下去，这余下的人也支撑不了多久。
半晌，他又说道：“夫人，情况已经很危急了，你先组织城中老弱撤出去，前往大同吧！”
刘氏，蒙古人，素来勇健，大声说道：“城中的老幼可以撤离，我留下来陪大人死守！”
“没有必要，走吧！”
“不！”
刘氏一脸坚毅，“我们夫妻二人要么一起生，要么一起死，我不愿独活！”
众人脸上都露出凄凄然。
一个副将说道：“大人，为了城中百姓着想，为了剩下的士兵着想，要不，我们向李自成求和吧？”
周遇吉马上喝斥道：“身为大明人，死为大明鬼！今能胜，一军皆忠义。即不支，缚我予贼。”
那副将满脸愧色。
然后，周遇吉站起来，“就算战至最后一个人，我们也不能投降，也不能后退！大家先去吃饭，填饱了肚子，我们再与反贼拼个你死我活！”
“喏！”
就在这时，一名校尉匆匆走了进来。
“报——”
“何事？”
“朝廷派人来了！”
众人一听，皆露喜色。
周遇吉急切问道：“朝廷的援军来了？”
那校尉说道：“只来了一男一女，共骑一匹马。男的自称是司礼监太监卫明，带皇上的圣旨来了！”
一名副将露出失望的表情，骂道：“我们需要的是援军，不是什么圣旨！难不成皇上还让我们撤退不成？”
“完了，肯定是让我们固守待援，再给一些虚头巴脑的奖励！”
周遇吉没理会这二人，问道：“那女的又是谁？”
“那女的是卫公公的侍女。”
“切，这卫公公还真是有兴致啊，出来颁个圣旨，还带一个侍女，他当是游山玩水啊！等会，带他去关前看看那漫山遍野的尸体，准把他的尿都吓出来！”
“哈哈！”
帐中几个笑了起来，也算是苦中作乐。
“请卫公公进来吧！”周遇吉说道。
“喏！”
少顷，穿着宦官服饰的卫明大踏步走了进来。
到了宁武关之后，卫明看到关内到处都是来不及处理的尸体和伤员，也是起了一身鸡皮疙瘩！
毕竟，他这个前世是二十一世纪的青年哪里见过这样血腥的场面。
“山西总兵官周遇吉见过卫公公！”周遇吉冲着卫明拱拱手。
“周大人不必客气！”
卫明仔细打量了一下周遇吉，四十余岁，身强力壮，虎目雄胆，威风八面，那染满鲜血的铠甲更是触目惊心。
果然是猛将啊！
这可是卫明很敬佩的一位明末将领。
如果自己不穿越过来，这宁武一战也就是大明败亡的最后一战了。
“周大人，目前宁武是个什么情况？”卫明问道。
周遇吉苦笑道：“反贼已经攻打四日，我军竭力抵抗，虽歼敌万余，但守军也所剩无几。如今，反贼有五十万之众，就算我军以一敌十，这宁武失守也就在两三日之内！”
一个副将问道：“卫公公，我们已经向朝廷发了两次十万火急的求援公文。这援军什么时候到？”
卫明说道：“如果快的话，援军将会在三天后到达！”
众人眼睛一亮！
周遇吉问道：“有多少人马？”
“周大人，京师去年发生天灾，至今未消。京城十室九空，京中人马损失大半，已经没有兵可派。三天后，前来增援的只有三千锦衣卫。”
“三千锦衣卫？”
“是的。”
卫明点点头，“只有三千锦衣卫。”
周遇吉苦笑一声，“卫公公，锦衣卫擅长缉捕、追拿，暗杀，问刑，虽然个个身手不错，但是，他们不具备大规模作战的能力，放在战场上，比一般的小兵强不了多少。
何况，区区三千人，有什么用？要是让他们出关与反贼作战，只半天功夫，他们就会一个不剩！”
另个副将吼道：“就算京营损失过半，那也要派人来啊！我们这里要是完了，京师能自保？”
卫明说道：“关键是，京军的马匹都死光了！让那些士兵徒步赶过来，恐怕要七天以上，宁武能坚持到七天以后？也只有锦衣卫还有部分马匹存在，能在四天左右赶到。”
“罢了！罢了！”
周遇吉摇摇头，“别指望朝廷了，我们都准备杀身成仁吧！”
一听这话，众将领莫不悲愤填膺。
那刘氏这时说道：“卫公公，你不是带了圣旨吗，圣旨倒底说了什么？就是三千援兵吗？”
“这位是——”卫明问道。
周遇吉说道：“这是拙荆，让卫公公见笑了。”
“没有，没有，尊夫人战甲裹身，英姿飒爽，似那穆桂英重生，让人好生敬仰！”
“卫公公过誉了！还是先看圣旨吧？”
卫明从怀里一掏，摸出一个卷轴，直接递给周遇吉。
“大人，你们看吧，这不是给你们的，是皇上诏告天下的！”
众人一听，吃了一惊。
周遇吉赶紧把卷轴在桌上摊开，几个脑袋就凑了上去。
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