午膳时候，沈氏留沈三奶奶同吃。
偏厅里摆了膳桌，姑嫂两个款款入座。
一看满桌菜肴，沈三奶奶便是一愣。
“妹妹病了这些日子，身子好些也该吃些清淡适口的。怎得突然换了口味，吃起这些鱼肉发物来了？旁人不知你口味罢了，曹婶子是母亲特意派来陪房的，她怎的也不精心？”
提起曹婶子，沈氏脸色便不好，刚抬起的牙筷也放下了。
偏厅里芷清、芷兰陪着，另有两个二等丫鬟侍膳。
何姥姥拄着拐棍儿，坐在屋角看着。
她老人家倒不为显殷勤，只是等着主子吃完下桌，赶紧挑些自己爱吃的。
比如今日桌上就有烂炖的白玉蹄髈，还有一大碗荷叶米粉蒸白肉。
这是何姥姥特意嘱咐小厨房胡妈妈做的。
沈氏饮食清淡，不吃油腻肉食，等撤桌的时候，她好拿着下酒去。
“三奶奶不知道，小厨房的曹婶儿，竟不是个东西。凡事她不向着小姐，只顾攀高枝儿。小姐略说她几句，她就撂挑子不干。这等吃里扒外的娼妇，留着她做什么。可小姐心软，只罚了她三个月例钱。若依着我老婆子，早唤人牙子来将这娼妇卖了。”
沈三奶奶见何姥姥咂嘴鼓舌，不由得眉心微蹙。
“曹婶子虽不是咱沈家奴才，却是个懂得礼数正派人，妹妹的口味只她知道些。若是她没大错，还是让她掌灶。妹妹本就身子弱，别太苛刻了自己。”
这满桌子猪油炖萝卜、炙子烧羊肉、荷叶米粉蒸猪肉。
没一样是上得台面的细菜，不知道还以为是哪个乡下大户做流水席。
沈氏放下筷子没说话，何姥姥忙笑着解释：“新上来的掌灶媳妇不知小姐口味，过一两日就好了，三奶奶别担心。”
梨月跟着春棠等在廊下，预备着收盘盏，屋里的话听得清楚。
“胡妈妈要在灶房摆酒，做得都是何姥姥爱吃的。”
春棠咽了口水，梨月倒还好。
她鼻子灵，闻出烧羊肉一股膻味，粉蒸猪肉也缺火候。
正无语的时候，忽见传话媳妇急匆匆挑帘进去：
“大奶奶，太太派人来说，请您陪着三舅奶奶一同过去！”
锦鑫堂派了一等丫鬟红绮，还带了两个嬷嬷，进了偏厅齐齐行礼。
“太太听说三舅奶奶来了，请大奶奶一起过去说说话。”
这些日子宁夫人都没动静，今天突然派人来请，必定是有事。
沈氏垂眸细想，就觉得宁夫人大概是想问袭爵圣旨的事儿。
要不然，早不来请晚不来请，怎么会偏赶着今天，她三嫂在的时候来请？
这下沈氏可算是舒心了，拿着筷子瞥了红绮一眼。
“太太有什么急事儿，让你这时候过来请我？”
这桌菜本来油腻吃不下，可沈氏为了摆谱儿，慢条斯理夹了几口。
红绮低眉顺眼道：“太太没说什么事，只说请三舅奶奶闲话。”
沈氏心里更笃定，故意道：“没见我正陪着三舅奶奶吃饭？还得再有一会儿呢，你在这儿等着吧！”
也不理人也不让坐，自顾让丫鬟布菜自己吃饭。
红绮她们三个不言语，站在膳桌子旁边等着。
沈三奶奶惴惴不安，见沈氏这做派，不由得心惊。
这世间竟有这等儿媳妇，她算是开了眼界。
沈氏总哭诉自己婆婆磋磨欺负人，可这么看起来，宁夫人倒不算严厉，竟是太过慈爱了些。
沈三奶奶忙撂下汤匙，讪讪笑道：“我吃的差不多了，咱早些给亲家太太请安去吧？”
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