钟离墨染再次叩头行礼，缓缓起身，面无惧色开口：“臣女自幼受父亲与外祖教导，身为宁国子民，无论男女，有能力便为国为君分忧，若只能自保便安定家庭，不作乱，也算好事一桩。
“钟离家深受皇恩，父亲与母亲恩爱，母亲见识所及，父亲的安危自然顶要紧。父亲不忍母亲伤心，却也是知晓自己职责，故而才会来请罪。臣女虽不才，但略懂些武艺兵法，愿效仿木兰，替父出征。至于臣女的婚事，周公子与臣女本就是不得已的娃娃亲，如今周公子与萧姑娘两情相悦，自愿与臣女解除婚约。”
第十六章
“大将军夫人与皇后可不是那么说的，你那继母说你不顾家中安排，执意要悔婚。”
“此事儿臣愿意做证，钟离姑娘并未胡言。若父皇想要求证，不如命那状元郎进宫，若他欺君不认，儿臣这头，倒也有几个证人可以严加审问一番，自然水落石出。”
“你倒是上心。”
皇帝调侃着自己的爱子，惹得祁不周脸色泛起了不自然的红。很快，周成元奉旨入宫，那意气风发的样子，不输当日御街夸官。
祁不周想到了什么，禀了皇帝，退到了屏风后头，皇帝日常小憩的地方。御书房中跪着的便只剩下钟离墨染。
周成元被领着入宫，看到门外跪着的钟离牧，与殿内跪着的钟离墨染，想到的自然是钟离墨染在替父求情。他当日只是答应王氏，保得钟离牧不出征，却未答应叫他保住官职，于是心中有了计较。
行礼之后，不等问话，他便自己开口辩解：“虽钟离将军为臣将来的岳丈，但臣与未婚妻墨染并不该求情。打仗是武将的职责所在，如今钟离将军信念已动，自是不再适合出征，恐引得士气不稳。故而臣这就可以戴墨染回去，不再劳圣上为此等琐事烦忧，也不打搅陛下处置钟离将军。”
他跪在地上，目不视天子，瞧不见皇帝脸上那阴沉的表情，自己为先发制人，断了钟离墨染的后路，又显得自己大义凛然。