（肆）
随着南方水利建设工程的推进，苏瑾将目光投向了北方边境的经济发展。他深知，仅靠军事防御难以实现边疆的长治久安，唯有促进经济繁荣，才能使边民安居乐业，从根本上巩固边防。于是，他向乾元帝提议在北疆设立互市，与匈奴及其他游牧民族进行贸易往来。
乾元帝起初有些疑虑，担心此举会让匈奴有机可乘，获取大乾的物资与情报。苏瑾则进言：“陛下，互市之利，远超其弊。一则可满足边民生活所需，二则能以中原之物产换得良马等稀缺资源，充实我朝军备。且于互市之中，可设关卡监管，严密防范情报泄露。”乾元帝思索良久，终被苏瑾说服，下令在北疆重镇开设互市。
苏瑾亲自前往北疆筹备互市事宜。他规划市集布局，制定贸易规则，挑选公正廉洁的官员负责管理。互市开放之日，北疆热闹非凡，中原的丝绸、茶叶、瓷器等精美货物琳琅满目，吸引了众多游牧民族的牧民前来交易。匈奴人带来了上等的皮毛、骏马和奶制品。大乾的商人用茶叶换取匈奴的良马，以丝绸交换皮毛，双方各取所需，互利共赢。
在互市的带动下，北疆的经济逐渐活跃起来。客栈、酒馆、商铺如雨后春笋般涌现，边民的生活日益富足。赵宏将军见此情形，也积极配合苏瑾，加强对北疆的治安管理，确保互市的安全与秩序。
然而，好景不长。匈奴内部发生了权力争斗。阿木尔的一位亲信，名叫巴特尔，对阿木尔的领导不满，认为他在与大乾的交锋中屡屡失利，使匈奴失去了太多利益和尊严。巴特尔暗中联合了一批部落首领，发动了一场政变，夺取了匈奴的部分权力，并自封为匈奴新首领。
巴特尔上台后，改变了对大乾的策略。他表面上继" ["create_time"]=> string(10) "1734694931" }