原来那晚他们并没有找到小表弟，只在一处偏僻角落找到小表弟身上穿着的外衫和小鞋子，更可怕的是上头还沾有血迹，虽然他们立即向官府报案，但那日又正好是人正多正忙的上元节，知道慕家跟许多王公贵族有交情，只好再加派人手全城查探。
一个自称经验老道的衙役混身散着酒气说这种事情历年来可多了，人贩子抓走小孩之后，细心的还会给他换上不显眼的衣服，要是小孩子不听话，没准一失手就把人给打死了，尸体不是沉溏就是丢山里喂狼，让他们听得心更慌乱。
不过后来那名衙役被长官一脚踢去洗恭桶，叫他闻闻别的味道醒醒酒，回头却也只让他们回家等消息，便把人赶走了。
厅里并未看到父亲的身影，三哥说父亲是带上大哥去找素来有与他们马场来往的王公贵族帮忙去了，大家都不相信小表弟真的已经遭遇不测，现在母亲及舅父、舅母都正伤心，让她乖乖不要吵。
可惜他们等了三个月，都已经春暖花开了，还是没有小表弟的消息。
而且他们搜了附的山头、捞遍大小池溏，都没有捞到像小表弟那么大的孩子尸体。
舅父、舅母不放弃，觉得没有消息就是好消息，都说生要见人、死要见尸，这不是没见到尸体吗？于是他们散尽家财四处打听，许是消息布了出去，最后传回来的却不是一家团圆的好消息。
都说财不露白，舅父、舅母光想着多花些银两让人打听消息，却不想会被一伙匪徒给盯上了，等到慕章氏带着丈夫和儿子们赶到的时候，舅父一家暂住的小院只剩盖上白布的尸体，以及正在里里外外调查的官差。
案子的进展很快，顺着线索很快就查到是城外的竹林野盗所为，那些野盗很是奸巧，一般都是在外城犯案，这次也是听说来城里租院子的章家有大笔钱财，才会来杀人夺财。但这伙匪人抓了一批，余下逃窜躲藏的又会" ["create_time"]=> string(10) "1734527307" }