这夜，江船顺着慈湖河而下，驶入长江，一行二十三人渡江之后，又走了四天，到达庐州。
庐州是后世的合肥，北边是淮河，南边是长江，被称为“淮右襟喉”。
这次到了庐州，聂仲由决定进城。
李侠看得出来，聂仲由对庐州城有一种别样的感情，
好几次抬起头注视着城墙的时候，眼睛里都流露出某种追忆的神情，手还下意识着抚摸着脖颈处的一道伤疤。
那是一道陈年老疤，大概是聂仲由多年前在这里打过仗……
他们在城中寻了一个客栈住下，包了一个院子，屋子并不算多，三三两两的共住一间。
进了客栈，聂仲由先是交代韩承绪与林子去采买一些物资。
因吴德贤死了，如今是由韩承绪出面假扮商队的领头，一路上的琐事都是由他出面办事。
交代完这些事，聂仲由又转头对李侠道：“你陪我出门一趟，办件事。”
经过了长江水匪之事，聂仲由对李侠添了几分信任，有时遇事会与他商量，似乎有意培养。
两人兜兜转转，在城内绕了好一会，终于到了一间普通民宅前。
聂仲由显然也没来过这里，只知道地址，敲门时显得有些犹豫。
不一会儿，小宅子的门被打开，一个白发苍苍的老者探出头来，问道：“你们找谁？”
“敢问此处可是高家？”聂仲由问道。
那老者盯着聂仲由看了半晌，并不开口说话，只是在打量来客。
聂仲由想了想，掏出一枚铜制令牌，在老者面前亮了亮，又低声道：
“是吕太尉让我来的。”
“你们找错人了。”
那老者看起来糊里糊涂的样子，缓缓说了一句之后就要关上门。
聂仲由一愣，又问道：“此处是长丰巷吗？”
然而，那老者已毫不犹豫把门关上。
聂仲由又回过头张望了一会，确定了自己没找错地方，眼中浮现起沉思之色。
李侠默默看着这一幕，又感到有哪里不对，心里暗自警惕起来。
两人这算是白跑了一趟，但回去的路上，李侠隐隐感到有种被人窥探之感。
“竟然已经发现了，就出来吧。”
聂仲由冷笑一声。
只见一个三十多岁的中年壮汉，一看就是军伍之人，走了出来。
“陆凤台，你也在找他们？”聂仲由认出眼前这人。
“聂兄，十年未见，别来无恙。”
陆凤台打量了下李侠，又看向聂仲由，展颜笑了笑。
“没必要客套，那老头是你的人吧？”
聂仲由表情严肃，对眼前之人并无好感。
“是！”
聂仲由：“长丰巷，我要找的人呢？”
陆凤台道：“令牌先给我看看。”
聂仲由掏了那令牌放在陆凤台眼前问道：“人呢？”
陆凤台摇了摇头：“没抓到，我去晚了一步，人已经走了。于是我留下人手守株待兔，没想到等到了聂兄你。
聂兄，此物就是与那群人联诺的信物，可否把它交给我？”
聂仲由当即否决：“不行！”
陆凤台叹口气：“聂兄，你可知道，这些人是蒙古使者来庐州讨要逃犯。
如今西南局势急迫，若是抓不到这些人，大宋，会遭殃的！”
聂仲由却是不以为然：“陆兄，你可知蒙古国，为何要抓这些人？”
陆凤台摇头。
聂仲由继续道：“蒙军攻破大理，大理宰相高泰详极力主战，却兵败被俘。
而大理国主段兴智，降！蒙哥封他为大理总管。
段兴智便成了蒙古鹰犬，替蒙军追杀大理残余兵马，对我大宋形成南北挟制。
从此，才有了西南局势动荡不堪。”
陆凤台问道：“所以那些人，与那大理宰相高泰详有关？”
“是！高泰详死后，蒙军把高家世子高琼带回了北面。
高氏余部北上意图救回高泰祥之子、以号召大理各族，吕太尉便派人把他们安置在庐州。
我此次正好要北上，见他们一面，替他们把高琼带回来。”
陆凤台叹道：“高长寿改变不了西南形势、高琼也不行。
高泰详、高泰禾兄弟都死了，他们的后人又能做什么？”
聂仲由道：“那你告诉我，谁能改变西南形势？
西南防线该怎么办？
我大宋腹背受敌该怎么办？”
陆凤台沉默片刻：“没人能挽回，要怪就怪大理国太不争气。
而你做这些没有任何意义！只会坏事……”
聂仲由怒道:“所以你铁了心要把这些人抓去送给蒙古人?”
陆凤台点头：“对！眼下形势微妙，绝不能让蒙古拿到把柄与我大宋宣战。
大理已灭，我们小心翼翼地维持盟约尚未可得，哪管得了别人？”
聂仲由眉头一皱：“陆兄啊，只要蒙军想南下，我们再怎么维持盟约也没用的。”
“我知道，但淮南两路都还没准备好。”
“准备？”
聂仲由反问道：“当年我们在庐州拼死守城的时候准备好了吗？
十八年过去了，你说没准备好？是没准备好为国捐躯是吗？”
陆凤台叹了口气：“聂兄，都是奉命行事，你别怪我。
要是见到那些逃犯，交给我，这里是我的地盘你玩不过我的。”
说完，转身离去。
等陆凤台离开，聂仲由转向李侠，问道：“你听明白了？”
李侠点点头：“他来找你，是想打草惊蛇，让你尽快就去找到高氏余部，他好捉人交差。
这说明他的差事是有时限的，他比我们急。”
聂仲由点了点头：“我也没时间在这耗着，高氏余部关系到我们北上的任务，所以我打算顺着他的意思行动，此事我打算交给你办。”
“你想让我去救人？然后引出其他高氏余部？”
“对！”
“你相信我？”李侠诧异。
“唉，本来蒋兴和大理高氏的人有接触，只是没想到他在长江被水匪杀了。要不不会如此被动。
而你，我能肯定不会是求和派安插进队伍中的人，值得我的信任。”
李侠沉吟道：“可我们现在肯定被陆凤台盯着的！”
聂仲由道：“无妨，庐州早先是我的地盘，我有一些人脉在这边。
我会再派一个兵士暗中探访大牢，搜索信息。
如此一来，你在明他在暗。
让陆凤台以为暗处的才是重点。
但事实上，在明面上的你才是真正要与高氏接触的人。”
李侠道：“你这个障眼法并不高明，陆凤台肯定还是会派人监视我。”
聂仲由：“但你很聪明，我相信你能避开他的眼线，找到高氏。
而我会牵制着陆凤台，等你把高氏平安带出庐州，我再去与你汇合。
令牌是我们跟高氏族人的暗号，这个就交给你了。”
“好。”
李侠伸手接过那枚铜制令牌，转身离去。
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