黑夜如盖，月如钩。
“你原来是做什么的？”
“妓女。”
“真的吗？”
“真的。”
“我不信……”
“小屁孩不信还问那么多。”
“你多大？”
“十七。”
“我也十七”
女贼人回头看他。
“虚岁十七……”
“你叫什么名字？”
“宋予。”
许长生走过一条无比熟悉的路。
城南，贫民窟。
许长生继续跟在宋予身后，木偶般亦步亦趋。
这里几乎没有任何光亮。
“你是这里的人吗？”
“是。”
“为什么要偷东西？”
宋予停下脚步回头：“我们应得的。”
许长生低声道：“偷别人东西还……”
“小屁孩，你懂个屁！”她打断他，继续前行。
“你偷了什么？”
“钥匙。”
“什么钥匙？”
“用的着告诉你吗？”
“我想知道你要做什么……”
“救命。”
“救谁的命？”
宋予再次停下，在黑暗中伸手推开一扇门，这里没有门，但是她却推开了一扇门，门里有光，也只有光。
“这里的所有人。”
她话音落下，砸的许长生耳朵嗡嗡响，砸的这里腐朽的土地漏出一个大洞，她的声音明明不大，却在黑夜中惊起涟漪。
“进来。”
许长生鬼使神差般随她走进门中。
……
魏府，中庭。
魏义端坐木椅上，皱眉看着魏元正：“他是甲字一等，你动不得。”
“衙门抓了一个人。”魏元正道。
“什么人？”魏义问。
“没什么大不了的人。”魏元正笑道。
“哦？”魏义挑眉。
“他来报案，说听见有人在他家房顶密谋造反。”魏元正看着魏义的眼睛，又道：“我知道我动不了甲字一等，但是无暇侯可以。”
“无暇侯赏识他，况且还有个燕无伤。”魏义道。
“所以需要爹您来推手。”魏元正道。
“造反拿不下他。”魏义看的出许长生在魏城眼里的份量。
“若是涉及贫民窟呢？”魏元正轻声道。
魏义“腾”的一下站起身，震惊的看着眼前的儿子，压低声音道：“你疯了！他怎么惹你？”
贫民窟是事情无暇侯无论如何不许提及的。
“他打我的脸就是打爹您的脸啊！而且他还是甲字，现在就能如此放肆，等他成长起来，还不得骑在咱们爷俩的脖子上拉屎！”
利益捆绑下，魏义眯眯眼睛，转身道：“不要留把柄。”
“孩儿告退。”魏元正起身笑着离开。
魏义回头看着他的背影，黑夜太黑看不太清。
……
许长生回到山上时，太阳将升。
他没回房睡觉，而是开始修行。
人有五气，天有灵气，地有命气，而五气有五行，灵气分阴阳，命气散十方。
许长生闭目打坐在山崖处，面向天空浮起的火红。
他行的路是登神，亦称练气。
登神第一阶称为四象，又称立象。先引东南西北八气入体，融八气合一，谓之一象，先天灵气划开阴阳后阴气阳气各一象，我坐中央，十方余二气于我合一，又一象，至此四象皆成。
他先引八方气，东气甲风乙木，以肝和胆应，西气庚燥辛金，以肺和大肠应，南气丙热丁火，以心和小肠包络应，北气壬寒，癸水，以肾和膀胱应。
刚引八气混于气海，许长生便是满头大汗。随即八气便从气海中流窜而出，五脏六腑俱受八气侵袭。
引八气易，合八气难。常人修行一次引入一气，慢慢炼化，但许长生是一次引入八气，一起炼化！虽说修行速度是常人的八倍，但痛苦却是不止八倍。
他只觉肝胆舒服非常，舒服到极致，但同时肺子如同被刀子割成了一片一片，每吐纳一口气胸口与腹部都仿佛被插入一刀。然后是心中冒火，血液都在沸腾，浑身散发着白气，最后腹下冰凉，比怀里抱着一个冰块还要凉，由内而外的凉，于是他浑身散发的白气又热又凉，使空气扭曲变形，又凝结成霜。
“修行不可贪快，一步一步来，一口可吃不成胖子。”白玉仙人不知何时出现在他身旁，端着一碗豆浆吃着油条。
许长生自是能听到，但是他没有停下，汗水越冒越多，他像是淋着一场雨，一场追着他浇的雨
他也想慢慢来，可是没有时间了。
白玉仙人见他如此，却也没有责备，将豆浆油条放到一旁，盘坐在许长生身后，全是油的双手轻扶在他的背部。
“引气入背，脊走大龙。”
许长生照做，痛苦依旧。
“游龙归海，气绕丹田。”
海是气海，也称丹田，位于腹下三寸幽精宫处，幽精宫也称生宫，蕴藏所有气。
“环行百里，藏于生宫。”
“幽精不闭，气散百骸。”
许长生一套运行下来后，痛苦才终于稍有缓解。
太阳登上天，给予师徒温暖的拥抱。
燕无伤提着无暇侯府的早膳就往回赶，找遍白玉仙府却未见人影。他行至后山悬崖，方才寻见二人，他拎着早膳盒立在一旁。
初升红日的光洒在大地上，洒在一山崖，山崖上坐着两个人，两人身后也有一个人，他拎着木头盒子斜靠在古树，古树再往后，是一个偌大的宅府，在往后是山下的城，城中有人在忙碌熙熙攘攘，城外是另一方土地，土地上有无数个小城依山傍水而立，小城和大城一样人来人往……
世界睡醒了。
许长生慢慢控制住紊乱的气，睁开眼。
“师父，您知道城南贫民窟吗？”
“知道。”
许长生刚刚睁开的眼开始泛红，他缓缓道：“您知道城南为什么是贫民窟吗？”
燕无伤拎着早膳坐在一旁，打开盒盖拿出早餐，吹着手指道：“吃饭喽，还热乎的。”
师徒三人开始吃早饭。
许长生眯眼望着太阳，拿着吃完一半的包子，突然说道：“不是贫民窟在城南，是在城南的是贫民窟。”
“嘭！”
白玉仙人端着的豆浆碗掉在地上，碎成了好几片。
“哎呦，人老了，不中用喽，碗都拿不稳啦。”白玉仙人刚要动，许长生已经起身收起了碎片。
四目相对。
“呵呵，你听谁说的？”白玉仙人干笑道。
“真的是？”许长生眼里有泪流出。
“我们走吧，这里留不得我们了。”白玉仙人起身道。
“师父！”许长生哭喊。
白玉仙人摇摇头，走向仙人府。
山林间惊起群鸦，他没回头，许长生仰天大笑。
泪水流进嘴里，很咸。
他又哭了。
燕无伤陪在他身旁，不知所措。
过了很久，很久……
许长生不哭了，他干看着燕无伤。
“一个是恩人的爹爹，一个是贫民窟的所有人。”
“我怎么选！”
“我怎么选……”
飞鸟绕林间，红日高悬天。心中万般语，不敢向人言。
他声音近乎于无。