安德烈他们哪里见到过这种场景，吓得浑身发抖，牙齿上下敲击在一起咯咯作响。格雷戈里倒是没什么感觉，他的灵能丝带从活物体内抽取精神力的时候比这诡异多了，灵能如同多足的触须一般钻入生物的口鼻空洞，汲取着最后一点精神力。
不过他也适时地颤抖起来，装作被这个活物的帐篷惊吓到一般，麦卡锡巫师沉稳的表情下露出了些许尴尬的神色。“这个是巫师们用巫术和器物制作出来的低等巫器，那些细绳只是铭刻了活化咒、钻地术和黏连术的普通绳索。通过铭刻在上面的铭文钻入地底和岩石链接在一起，它们的力气顶多勒死老鼠那么大的动物。”
麦卡锡没有说的是，这两顶帐篷虽然是生活用的低等巫器，但那些绳索上弱化的活化咒铭文在巫师灵能的激化和操纵下，足以杀死野猪般的大型动物。不过他的眼睛看着还有些瑟缩的预备学徒们，把这件不重要的事吞进了肚子里。
很快孤冕雕就从树林里飞了回来，身下的利爪还抓着两只肥大的兔子，那些尖锐的黑色利爪狠狠地抓进兔子斑秃的灰色皮毛里，破开的伤口里流出点点猩红色的血珠，打湿了本就难看的皮毛。棕褐色的兔眼无神地看着学徒们，显然已经失去了生命，格雷戈里怀疑在孤冕雕把兔子带回来的时候已经把它们的血放干了。
孤冕雕松开爪子里的野兔，任由它们落在草地上，坚韧的黑麦草作为缓冲托举着兔子，防止它们砸个稀烂。大鸟拍打着翅膀落到麦卡锡巫师的肩膀上，那双尖锐的爪子小心翼翼地抓住巫师的白袍，鲜红的兔血没能在上面留下一丝痕迹。
格雷戈里细细打量着这只巨大的鸟类，它通体是漆黑，在翅羽上染着一层纯白色的花边，眼球是漂亮的融金般的球体，里面生着棕色的竖状瞳孔，喙部则是柔和的雾玫瑰色，在夕阳底下像是饱饮了一番兔血，后脑勺处延伸出羽毛来。这些长而飘逸的黑羽，在夕阳最后的余晖下折射出金属般的青金色。显然这就是孤冕的来源，有着漂亮王冠的大鸟神气地鸣叫着，昂首同白袍巫师交谈着。
麦卡锡从白袍底下掏出几粒黑色石子样的事物作为酬劳，大鸟低下头用喙叼起黑色石子吞入腹中。满意地鸣叫了两声后缩小成手掌大小，被巫师藏进了斗篷底下。
“安兹已经在周围做好记号了，”麦卡锡沉吟了一会。“你们去捡点柴火回来把这两只兔子烤了。”
安德烈还是第一次吃兔子，带着格雷戈里就往树林里跑，这片树林里分布着大量黑栎、玉兰、水青冈，少量鹅耳枥木、槭树以及一些栗树。安德烈看着枝头上翠绿色的刺毛球咽了口唾沫，不过露月的板栗还没成熟。他爬到栗树上只是自讨苦吃。
高大的乔木们舒展着沉厚肥大的枝叶朝着丘陵进军，夕阳的光彩给叶片镀上了血色的暗红。不悦地扫了两眼树冠里的栗子球，安德烈同格雷戈里分开捡拾起树枝来。虽然麦卡锡巫师说了森林里没有大型野兽，又有魔宠做下的记号。但安德烈从来没离开过奥尔良斯到过这种森林来，幸好露月没有太多的雨水，只要弯下腰在树林边缘摸索一会，就能捡到一大捧干燥的树枝。
而格雷戈里迈步朝着森林深处走去，悠闲地打量着林中的景色，林下生长着一些低矮的杜鹃和栀子，油绿的叶片汲取着从乔木树冠丛中漏下的点滴阳光，而蕨类植物在阴暗处尽情舒展着暗绿色的枝叶。
太阳被浓密的树冠遮挡在林外，只有点滴日光落下，营造出一片荫润潮湿之地。露月末的野山姜静静地在这山山林生长着，块根从土中竖起丛生分枝的叶片，五枚狭长椭圆的叶片斜斜地生长着。墨绿色的叶片舒展着，从尖细的叶柄一直延伸到收尖的顶端，长度大约为格雷戈里的指尖到手肘处。异乡人的手指抚摸着这些细长的叶片，从叶背摸到了短细的柔毛。
在花茎顶端生长着聚拢的花序，细小的花梗举起唇瓣形的花冠，柔美的长圆形浅白色花瓣顶端，分布着血红色的脉纹，给这些美丽的花朵带来些许艳色。在露月的尾端，大部分野山姜已经褪去雅致的花朵，在花茎上顶着椭圆形的橙红色果球，这些种子耐心地等待着雾月、枫月和霜月的到来，贪食的野兽会帮它们埋入松软的林地土壤，躲过雪月和冰月的寒冷。
至于野山姜的不远处，贴地而行的乌尔草聚拢在一起汇集成一小片绿地，这些生着椭圆形暗绿色叶片的草类，在奥尔良斯地区随处可见，乌尔在奥尔良斯人的方言里就是踩的意思。林地上铺满了枯枝和落叶，积年的落叶腐败成松软的泥土层，踩在格雷戈里脚下同绵软的羊绒地毯差不多，在石块阴面和一些水分多的地方生着不多的苔藓。
格雷戈里脚掌踩过，从林中抽走了大片泥土覆盖在【亚空间】的地面上，深褐色的落叶土遮盖了层层骸骨和底下的暗红色的灵能土壤。几棵低矮的灌木落在异度空间的土壤上，格雷戈里又把周围聚生的狗脊蕨、蚌壳蕨和乌尔草移入【亚空间】中。
在异度空间里，大片绿色的植物倒伏在土地上，如果不去看它们裸露的棕褐色根部，从不匀的土壤里突出一角的雪白骨骼，整个空间看上去还是颇为欣欣向荣的。但是格雷戈里深知这不过是假象罢了，这些植物只能存在几天就会化作腐泥，从骸骨的缝隙里渗到底下的泥地中，就像【亚空间】自有一套机制一般。
但格雷戈里兴致盎然地，以一种植物收藏家的狂热和挑剔姿态，往空间里收入在奥尔良斯街头见不到的各种植物。就连槭树的幼苗也被他找了出来，送到异度空间里等待统一栽种。
闲庭信步地在森林里游荡着，格雷戈里的脚掌踩到了某种硬物，破损时发出了一声脆响。他低头看着脚底下，一具骸骨躺倒在一棵槭树的树根处，颅骨半埋在黑褐色的土壤中，身上见不到半点皮肉覆盖着一层腐败的落叶，而格雷戈里的脚掌踩在了断裂的大腿骨上。
暗黄色的骨骼已经老旧不堪，格雷戈里蹲下身去用手掌拨弄着这具骸骨，手指嵌入松软的林叶。在敞开的胸骨中堆积了一层泥土，肋骨上有着数道劈砍的痕迹，很难说它的死因是因为这些还是因为颅骨上的骨折。而在骸骨身边还散落着破损的已经开始腐败的皮甲，胸骨的泥土挖开时露出了几枚银闪闪的麝香玫瑰银币，这些可爱的小东西显然是在这位客死异乡的佣兵，偷偷在内衬里藏着的。