自从桃花树下定情，宋颂和楚焕的感情愈加浓烈，有时隔着人群远远相望，都能擦出激烈的火花。
楚焕在外人面前是个沉稳严肃的少年将军，面对宋颂时则百炼钢化为绕指柔，看她的眼神藏着不易察觉的浓情蜜爱。
和亲队伍人多眼杂，两人只能偷偷地碰个小手，或者交换个心照不宣的眼神，颇有种在大庭广众之下偷情的刺激。
就这样又行进了十余日，过了雁云山，踏入两国交界区的白河峡谷。
峡谷是上古时期河流冲而成，如今早已干涸，两侧是高低矗立的岩壁，谷底覆盖着茂密的森林。悬崖高处，藤蔓蜿蜒，不时可见猿猴展臂攀荡的身影。
宋颂抬头看时，碧蓝的天空中有黑色的猛禽飞过，其形似鹰又似枭，发出凄厉的鸣叫，令人心中生起不祥的幽寒。
“众将士听令，提高警惕，随时应敌！”自从进入白河峡谷的地界，楚焕的面色就带着一丝沉郁，眼神戒备地盯着上方的树丛。
宋颂见他如此，心下也有些不安：“表哥，这里很危险吗？”
楚焕道：“此处地形特殊，易守难攻，又是商队进出北蛮的必经之路，常年有匪徒劫掠，因此要格外小心。”
怕宋颂担心，又说：“殿下放心，这些匪徒习惯小股作乱，如蚊蝇一般滋扰来往商队，拔毛吸血，追击则四散溃逃。不过是些欺软怕硬的乌合之众，还没这个胆子敢对和亲队伍下手。”
宋颂听了，这才略感心安。
和亲队伍沿着峡谷上方西侧的山路小心前行，右手边就是深不见底的森森河谷。宋颂探头看了一眼，就觉得头晕脚软，连忙缩回车里，握紧金枝的手压惊。
不知走了多久，只听身后突然传来一阵“轰隆隆”的巨响，地面都随之震颤。马儿受惊嘶鸣，侍卫刀剑出鞘，细碎的石块飞溅在车厢上，发出击鼓般的声响。
“怎么回事？”宋颂身子一晃，要不是被金枝抱住，差点跌坐到地上。
金枝下车去探听情况，回来道：“有巨石从山顶滑落，堵塞了道路。队伍被冲散了，好多侍卫被挡在后面，一时过不来。”
原来是泥石流……宋颂松了口气，掀开窗帘，习惯性地寻找楚焕的身影。
却并没有找到。
她心里有点慌，下车拉住一个管事的太监，质问道：“楚将军呢？楚焕到哪儿去了？”
太监跪下，苦着脸回禀：“殿下恕罪，奴婢也没看见楚将军，想是也被那巨石挡在那边了！”
宋颂回头看去，见大大小小的落石夹杂着泥土堆在一起，把本就不宽的道路堵得死死的。那石头缝里，还能看到带血的残肢，似乎是人手的模样。
她不禁汗毛直竖：“……还、还不赶紧找人把石头挖开！”
“是，是，已经在挖了，只是咱们这边人手不足，又没有趁手的工具……”
和亲队伍被这突如其来的泥石流打乱，死伤数人。护卫队被一分为二，留在宋颂这一侧的侍卫只有数十人，其余多是随行的宫女和太监，战斗力确实堪忧。
宋颂看了眼已经偏西的日头，蹙眉沉思片刻道：“即便两边同时开挖，把路挖通也要几个时辰……吩咐下去，命侍卫负责清路，剩下的太监侍女烧火煮饭。今晚怕是要在此处过夜了。”
管事太监领命离开，金枝抱着斗篷走过来，给宋颂披上：“殿下，山里风冷，小心着凉。”
宋颂见脚下深谷黑黢黢的，心里发憷，干脆拉着金枝蜷在车里，眼不见为净。
蜷着蜷着，就睡了过去。
宋颂做了一个梦，梦见自己变成了一只火红皮毛的狐狸，在铺满白雪的树林里拼命逃窜，身后火光冲天，刀尖闪闪，是猎人追了过来。
左奔右突，拼命逃窜，体力耗尽，眼看火光越来越近，绝望之际，忽然有一位白衣仙人从天而降，将她藏在袖中。
她缩在仙人怀里瑟瑟发抖，忽然听到有人唤自己的名字：“……殿下，殿下，快醒醒！”
宋颂迷迷糊糊睁眼，看到夕阳余晖中，金枝惊慌失措的脸。紧接着，马车外嘈杂混乱的声音涌入耳中，兵器相接的叮当声响成一片，有人高喊：“有刺客！快去通知楚将军，让他带人支援！”
“不要，救命！”
“留着公主，其余一个不留，全杀了！”
“保护殿下！”
宋颂这才猛然惊醒，不敢置信地看向金枝。两人目光相接，都在对方眼中看到了恐惧和绝望。
“殿下……”金枝声音颤抖，“咱们，遇到山匪了……楚将军不是说，山匪不敢碰和亲车队吗？这是怎么回事？”
宋颂如何知道。她从小到大第一次面对这种厮杀的场面，已经被吓得手脚冰凉，六神无主了。
“嘭！”
侍卫被敌人一脚踹飞，扑撞在车轮下，发出一声痛呼。紧接着鲜血飞溅，在窗帘上划出一条刺目的弧形血迹。
“啊啊啊！”宋颂躲在金枝身后，尖叫着后退，下一秒，车门被粗暴地拉开，她只看到滴血的白亮刀尖，和一双往她们面前抓来的粗黑大手。
完了！
宋颂躲无可躲，眼睁睁看着那双手就要碰到金枝的身体。忽然，车厢一抖，似乎有什么人跳到了车辕上，接着眼前的大手便被一股巨力拖了出去。
刀刃入肉的顿响。
车门再度被拉开，熟悉的声音从门外传来。
“殿下，你没事吧！”
楚焕的脸颊溅上几滴血迹，双眼熠熠生辉。在暮色中，修长的身躯被余辉勾勒出金色的轮廓，宛若神祇。
宋颂心中痴痴地看着他，心中溢满欢喜。由绝望到狂喜的陡然转变，让她的眼眶不受控制地涌出泪水。
“表哥……”
她不顾一切地扑进他的怀里。那一刻，她确定自己爱上了他。