宋颂成了大延国的九公主。
九公主的生母是楚贵妃，出身将门楚氏，在这大延后宫，地位仅次于皇后。
自从楚贵妃生下的二皇子被封为太子之后，九公主的身份水涨船高，连皇后嫡出的三公主也要避其锋芒。
皇后恨得咬牙，但又无可奈何，只因楚贵妃有个厉害的娘家做靠山。
凉州楚氏，大延国有名的武将世家。
前有镇守边关，抗击北蛮十八年的大将军楚恒，如今又出了一个骁勇善战的后起之秀楚焕。
楚贵妃正是大将军楚恒的长女，楚焕的亲姑母。
楚焕十二岁便去往边关，跟在祖父身边习武，十八岁在战场上与北蛮军交手，斩下百余敌首，被皇帝亲封为五品校尉，人称楚小将军。
“咱们楚小将军不仅武艺高强，而且生得英俊风流，惹得京城中多少贵女芳心暗许。这次楚大将军回京，楚小将军定然也要随行，听说朱雀大街两旁茶楼的包间早早都被订出去了，就是为了一瞻楚小将军的风姿……”
“那王太傅的孙女暗恋楚小将军多年，为了争夺一个位置最好的包间，竟然当街和人大打出手，真是好笑。就她那无才无德的样子，楚小将军哪儿能看得上。”
流霞殿里，大宫女金枝正与九公主闲聊。
后宫寂寞，常年见不到几个男子，更别说年轻俊朗的少年郎。楚小将军的存在就像死水中投下一枚石子，在后宫女子的心中激荡起阵阵涟漪。
在数月前的边境一战中，大将军楚恒击败北蛮，取得大胜，奉命班师回朝。据说军队已经驻扎于城外五十里处，明日就能进京。
大将军归朝是件震动朝野的大事，但在这群不谙政治的后宫女子眼里，年过半百的老头儿显然不如英俊潇洒的小将军更惹人关注。
“听说那楚小将军能文能武，不仅武功高明，字儿写得也好看。”
“也不知贵妃娘娘是个什么意思，咱们九公主都十六了，还没有选定驸马，莫不是就等着楚小将军回京，来个亲上加亲？”
“嘻嘻，楚小将军和殿下是表兄妹，小时候在皇宫里可是青梅竹马一起长大，情分自然与旁人不同……”
“殿下，楚小将军好不容易回京，您就不想见见呀？”
金枝听她们越说越不像话，笑骂道：“你们这些这小丫头，在殿下面前胡言乱语，小心贵妃娘娘打你们板子！”
众人哄笑，连说不敢。
宋颂一边饶有兴趣地听宫女们聊天，一边喝着冰镇的玫瑰露。
听这些宫女话里的意思，原主应是对那楚小将军有些青涩的感情，而且表现得很明显，以至于身边的人无人不知无人不晓。
至于是单相思还是两厢情悦，就不好说了。
她没有继承原主的记忆，对这位传闻中的楚小将军并没有什么特别的感觉。
她脸上的表情淡淡的，偶尔应付地“嗯”一声，完全没有被人打趣的羞涩，金枝等宫女也没觉出不对。
也许是系统设定的原因，她扮演九公主这么多天了，周围所有人，包括原主的母亲李贵妃，竟没有一个发现异常。
宋颂住在这富丽堂皇的流霞殿里，每天吃着山珍海味，穿着绫罗绸缎，偶尔去皇后和太后那里请个安，剩下的时间就是琢磨怎么消遣玩乐。
过了十几日这样奢靡堕落的生活，她都有点乐不思蜀了。
波澜来得猝不及防。
大将军楚恒被御史参奏，理由是“里通外贼，杀良冒功，结党营私，意图谋反”，并呈上人证物证。
皇帝震怒，责令大将军陈情自辩。
大将军楚恒是个火爆性子，在朝堂之上对众大臣破口大骂，说他们是尸位素餐的蠹虫，言词间透露出对皇帝听信小人谗言的不满。
皇帝铁青着脸拂袖而去，当天拔剑砍了两个小太监的脑袋，又将寝宫内的花瓶摆件砸了个稀烂。
楚贵妃闻讯向皇帝求情，反被自己宫内的太监反捅一刀，告发其长期与楚家的家奴通奸，太子血脉存疑。
这下不仅没有求到情，反而火上浇油，落得自身难保。
“这个淫妇，乱我皇室血脉！”皇帝被气得当场晕倒，醒来后第一件事就是要处死楚贵妃。幸得太后和皇后合力求情，才改为废除封号，打入冷宫，圈禁终生。
楚贵妃看着传令的太监，满脸不敢置信。
“不可能，有人陷害我！臣妾冤枉，陛下，陛下……七郎，我是清白的，你信我！”楚贵妃发了疯，企图冲上御前伸冤，被人按住拖了下去。
而楚贵妃口口声声呼唤的“七郎”，她的皇帝夫君，竟是偏信了那太监的一面之词，直接定了罪，连调查也免了。
当夜，白露宫的宫人全部被杖杀，无一存活。
楚贵妃被废后，太子也被禁足于东宫，说是待查清事实后再行处置。可由谁调查，如何查清，何时查清，却并未言明。
大将军楚恒、楚贵妃和太子，是楚氏的三根顶梁柱。现在三根柱子已经折了一根半，如果太子这个中流砥柱倒下了，楚氏的天就真的塌了。
楚氏被迫自救。
东宫属官及太子一系的官员于宫门外跪了一天一夜，为太子求情。皇帝却铁了心拒绝召见，还令御前侍卫拿下带头喊冤的太子太傅，押入诏狱，其余人等皆下杖刑。
宫门外的广场上，哀嚎遍地，血流成河。
次月初，长春宫传来皇后娘娘有孕的消息。皇帝大悦，赐下珠宝绸缎及珍贵药材无数。
这下，明眼人都看出来了，最想让楚氏倒台的不是别人，正是皇帝自己。
楚氏就像一棵大树，茂密的树冠遮住了皇帝的视野。皇帝笼罩在阴影里，格外憋屈。他隐忍多年，一朝反制，为了扳倒楚氏，竟是连太子也可以舍弃。
说到底是楚氏功高震主，终于引来灭门之祸。
宋颂在这场波涛汹涌的政治清洗中，只是一片微不足道的小小扁舟。
楚贵妃这艘大船都已经沉沙折戟，她区区一个公主，又能做什么？
皇帝厌屋及乌，下令封了流霞殿。
她和金枝等十几个宫人，被禁闭在四面高墙的院子里，叫天天不应叫地地不灵，只能祈祷皇帝息怒，大发慈悲放他们出去。
流霞殿上下十几口人的性命，均系在上位者的一念之间。
饭菜由看管的侍卫从墙外用吊篮送进来。作为公主，宋颂每日尚有两餐，分量不抵先前的十分之一，刚刚能填饱肚子。其他宫人每日只有一餐，实在饿得狠了，只能喝凉水充饥。
半月后，饭菜的分量越发少了，宫里的太监已经开始捕蛇鼠为食。
有个年幼体弱的宫女病死了，但宋颂没有看见尸体。
金枝说是埋到后院树下了，可宋颂确信自己半夜闻到了烤肉的焦香，个中缘由，令人不敢深思。
有太监悄悄翻墙逃走，还没跑几步就被侍卫挥刀砍杀，凄厉的惨叫让宋颂心生绝望——难道这次要被活活饿死吗？
浑浑噩噩，也不知过了多久，突然有一天，流霞殿的殿门被打开了。
“圣旨到，九公主百里碧落接旨——”
思维已经变迟钝的宋颂甚至想不起来如何行礼，只是看着领头的太监发呆。还是金枝反应过来，拉着她跪在殿前。
她已好几天没吃饱了，仅有的饭菜还分了一半给金枝，此刻已经饿得前胸贴后背，跪了片刻便头晕眼花。
“奉天承运，皇帝诏曰，九公主百里碧落，贞静贤淑，德才兼备，令和亲北蛮吉利可汗，结秦晋之好，永固北疆。钦此。”
身旁的金枝倒抽了一口气，扶着她的手猛烈颤抖起来。
宋颂看着那太监的嘴一张一合，耳朵里只听清几个模糊的字眼：“九公主……吉利可汗……和亲……”
“不……”她嘴唇歙张，面色苍白，半天才吐出一个字。
眼前最后所见，是金枝焦急的脸。
“殿下，殿下……不好，殿下晕过去了！”