姚淇和任由枫两人一同到了一处比武场地。
小包子男孩和之宁小姐并排坐到边沿走廊的石阶上，男孩还托了一盘面点到小姐眼前分享，边上放了一盘瓜果，摆足了看戏的架势。
任由枫虽然前一天复习以前学的招式练习了一上午，觉得虽然本事不太够，但状态不错，应该能过个两招。
虽然内心有点紧张，面上却忍着不表现出来，摆足了认真应对的架势。
“准备好了？”对面姚淇提剑看着他，眼神莫名带着些慈爱。
“准备好了。”任由枫声音坚定，紧盯着前方姚淇的动作。
红衣女子把手中的剑随手挥了挥：“你先出招吧。”
任由枫立即提剑飞身向姚淇刺去，姚淇提剑一档，剑身转了个方向拍到任由枫拿剑的手腕。
任由枫手一麻风扬立刻脱手掉落在地哐当一响，姚淇的剑刃已经抵上任由枫脖颈。
姚淇看着剑刃的方向，想没见除了小师叔没见哪个男人有如此白皙细腻的脖颈，倒是挺稀奇的。
任由枫不信邪，侧头闪身蹲下快速捡起地上的剑，就着这个姿势拿剑攻击姚淇下盘。
任由枫看过哥哥使剑的经验，觉得姚淇一定能避闪开，避闪的空隙自己就有机会了。
姚淇眼神闪过一丝迷惑，甚至身体未动，拿剑对着风扬剑一挑，没怎么用力的样子，风扬就再次滑脱落地，陀螺似的转着圈溜向远处。
姚淇：“手肘撑地握剑，还不使全力……是故意把武器送到我面前，好方便我打远？表示认输的意思吗？”
“可以，但好像没必要。”
任由枫感到自己受到了嘲讽，但姚淇却是真实的困惑。
姚淇看向掂了个糯米团子慢悠悠吃的之宁，见她没有什么反应，放下心来，对任由枫说：
“再来，这次我攻你防。”
任由枫首遭失利，第二回合也挡的狼狈。
姚淇瞧他像是没骨头一样，碰一下他，手中的剑就要握不稳的样子。
姚淇手下留情未使全力，想着虽然他功力不足，若能在自己手下翻腾一个时辰，毅力及格一下，自己也不是不能放一次水收下他。
谁也不是天生就有好身手，练一练吃吃苦，总归能有些造诣的。
于是姚淇收着势出招，任由枫泥鳅一样狼狈抵挡，时而滚地逃窜，早晨出发时细心理好的头发散开，半点形象也无了。
他越狼狈，姚淇和之宁小姐倒看起来越欣慰，刚觉得可以正式认可一下下了，就听任由枫不算大声地哀嚎一声，躺在平台地板上曲起身子，半响不动了。
姚淇和之宁和那小男孩连忙赶过去，以为下手重了不会出了什么问题。
最先上前的姚淇捞起他拨开长发一看，呀，梨花带雨。
不过不见有其他明显严重的症状，便问：
“怎么？是哪里伤到了？感觉怎么样，可有大碍？”心里已有些后悔刚以强欺弱了。
“不，我只是……腿忽然抽筋…了…”任由枫断断续续说道，像是这句话极费力气。
其余三人沉默。
任由枫花眼朦胧中看到之宁小姐还关切地看着他，毫无征兆不能抑制地哭的更凶，一口气没吸上来，打了个嗝然后捂着胸口埋头咳嗽，脸色发白。
……岔气了。
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姚淇一个横抱把任由枫弄回厢房放到床上，之宁跟在后面，不久小包子男孩带了个长相秀气的年轻男人过来，姚淇和之宁就出去了。
年轻男人是姚淇的小师叔，懂医，被小男孩急匆匆的叫过来还以为出了什么大事。
见躺床上蜷缩着身子的男人，定下心一探脉，然后又把任由枫半埋进软枕和长发的脸捞出来，掰着下巴看一眼，说：
“张嘴。”
任由枫没听清，哭过又咳过的嗓子含含糊糊的：“嗯？”
小师叔便转而问小包子男孩是怎么回事，小男孩答：
“刚刚这个哥哥被我师父试炼，然后忽然倒地，过后又咳嗽，喘不过来气的样子……左逸哥哥，他不会是有哮喘症吧？”
小包子有些担忧，他还挺想要有个师弟的，对任由枫初步印象也不错，可如果有哮喘症的话，多半是不好练武的，师父也不会接受。
左逸小师叔把指尖探向任由枫双唇中间示意他张嘴，又让他直起身放慢加深呼吸。
接着起身对小包子说：“没有哮喘症，不过是岔气了，咳嗽大概是呛着了，倒是腿抽筋了，大概要木木帮他拉拉筋。”
顺手轻轻捏了一下男孩的脸，出了房门。
外间茶厅，姚淇在和之宁不太担心小师叔在的话任由枫能有什么危险，正专心相互说服。
“我不要他，我算是看出来了，那小子由里到外都是个彻头彻尾的软骨头，来我这实在是屈才，灵活倒还灵活，并会些花拳绣腿，去哪个茶楼酒楼当舞剑艺人不比在我这强？”
“啊？还是个一碰就要碎的，我师父宝贝收藏着的青瓷茶具都未必有他娇贵。”
“你想要个会武功的侍从，又不想带宫里的来，完全可以在我这挑一个嘛，挑我都可以。”
“你想要个人从头开始培养，那木木不好吗，他可定愿意学成之后一直跟着你。”
“我也是有底线的。总之我不要他。”
姚淇长篇大论据理力争，之宁就眼巴巴看着姚淇说四个字：
“姚淇，姐姐……”
姚淇无奈：
“他要是十几岁的年纪这样，反正有时间能教能练，我勉强就收了……”
“可他都这么大一个男人了……”
之宁忙说：“他十九岁，是十几岁的呀！”
“……，之宁知道我重点是什么意思，”
姚淇转过头不看着之宁试图打动她的眼睛，说：
“况且，任由枫一看就是被娇养长大的小公子，何必受这份苦……”
“若是他向你撒娇，非要提升自己好配风扬，你安排他去随便一个论剑工会，也能哄住的嘛，能比试能交流剑法还能交朋友的，很适合他的！”
“他过去其实挺苦的，并非什么娇娇公子，他上个冬天还是在冬济所过的。”之宁作势轻叹了口气，“他之后，会很需要力量……”
“你不是非要他的力量，他为什么非要有力量?不要那么死板嘛，大不了我保护你，你保护他啦。”
被忽略了许久的左逸在一旁一直听着，看出姚淇长臂搂着的之宁明显的为难纠结，斟酌着温声开口：
“不如让那小兄弟跟着我，当我的弟子?”
话已出口，姚淇和之宁眼神都变得有些微妙，两人对视一眼，又齐齐看向左逸，确认他是否是认真的。
“有什么问题吗？”
姚淇：“额……”
她心里有些后悔，觉得刚刚还是自己的死板，大不了就留那么一个挂名废物，反正也没什么实质影响，他过段时间和之宁一走，谁知道我收过这么个弟子……
也好过……。
姚淇试图驳回他的提议：“小师叔你比任由枫还小一岁呢，你做他师父，恐乱了长幼辈分的。不合适不合适。”
“咱们第一武馆何时在意过什么长幼的辈分？要真在意，我比你小，还是你师叔呢，你觉得不合适，难不成该走一个？你说是吧小之宁？”
之宁犹豫，说：“……，我得先问过任由枫，看他愿不愿意吧。”
说着起身准备去敲内间的门，没想到任由枫直接从拉开门走出来了，头发已经绑好了，一出来就直接说：“我愿意的。”
然后转身面向左逸，躬身抱拳，说：“左逸先生，我知道自己剑术不好，资质不行…毅力也不太够…但是——若师父不嫌弃，我一定虚心受教，以后都可以改的啊。”
左逸坐在主位一侧，被比自己大的人称先生师父一点也不见心虚，温文矜持地微笑，就准备应承下来了，主位另一侧之宁忙拿开肩上搂着的姚淇的手，上前扯过任由枫到门外面。
“其实，你不用那么着急就应下，可以再考虑考虑来着的。不是姚淇，我也能给你找其他的，更合适的……不是非左逸不可不是？”
之宁眼神有些飘忽，语气却比平常坚定。
任由枫不解：“现在左逸愿意教我，不是正好吗?为什么要麻烦再找别人？”
“左逸有什么问题，或是他不擅剑而擅其他什么…只擅医？”
“又或是，小姐觉得他性格太和善，怕不能严格要求我？”
“不是，他剑术造诣比姚淇强。性格……也不能说太和善。”之宁又转头轻叹了一口气。
任由枫想到一种可能：
“难道他说要收我为徒只是客套…内心是不乐意的？”
其实方才，姚淇嗓门大，任由枫又刚好清醒，她和之宁在外面说的话，任由枫一字不差全听见了。
任由枫对自己的软弱向来有着清晰的认知，因此比试的时候也确实带着反正赢不了，就努力应付过去就好了的心态。
可是被这么嫌弃，还是始料未及，很是伤心。
任由枫心想自己这样废物，应该是难找到人愿意收了，左逸竟愿意当我师父，那自己哪里需要犹豫呢？
再犹豫就一直当废物啦，即使小姐不嫌弃，也是不能这样下去的。
起码，等以后能和家人团圆的时候，自己能有些成长吧……
机会摆在眼前了，若还像前段时间一样一直懒散懈怠，那说不定还能不能再见到家人。
任由枫确定了自己的想法，于是说：
“左逸先生若真是不乐意，那我也要打动他的。反正他话都说出口了，没道理不给我机会的。”
“左逸不会把这种事拿来客套，你放心，既然你心意已决，我就尊重你的看法了。今后好好跟左逸学本事，莫要怕苦怕疼轻言放弃，我看好你。”
之宁语气沉稳面容严肃，和稚嫩的脸不搭，在任由枫看来有种反差的可爱。
任由枫于是也郑重的回答：“知道了。之宁小姐。”
然后任由枫就转身进屋，面对左逸正式拜师。
左逸和姚淇见任由枫预备敬茶还要下跪，连忙拦住。
姚淇扶额说：“我们武馆不兴这套，你决定好了拜师，做师父的这位也没意见，那改个口，然后跟他走听他安排就好了。”
左逸点头称是，又说：
“再确认一遍你是真的要拜我为师，若是，你上头有几个师兄，当时都闹腾得很叫喊后悔做我徒弟的，我虽心宽不介意，然而我是不愿再有这样的情况，闹心。”
任由枫果断点头，说不会后悔的，我要是怕苦受累叫唤，师父尽管教训我让我烦不着您！
姚淇看着左逸面目温良语气柔缓，又看着任由枫软弱又单纯，心里默默哀戚。
任由枫虽然废，但是个好孩子呀，可怜……
姚淇起身：“我去找之宁了，你们随意。”
然后就离开了，任由枫说姚小姐再见，姚淇嗯一声头也没回。
之宁见任由枫确定要拜师，就没注意拜师的流程了，而是去找刚刚在任由枫后脚出内间，然后自己走掉的小包子脸木木。
木木应该有把刚刚着急没顾上的点心果盘收起来，可以去再消灭几个煎糯米糍粑。
姚淇找上之宁时，她和木木正琢磨着做风筝，一边悠闲地吃东西。
这些天天晴，下午风大，城外大草地上很多人去放风筝了，各式各样的漂亮，木木眼馋，姚淇没注意就没给他买，木木就想自己做一个。
之前都是自己关房间里悄悄的，想着成功了拿出去炫耀，如今快要成品，就迫不及待拿给之宁看。
是只朱雀鸟的样式，是一直以来最流行的图案，画得很精致漂亮，可以看出来很用心了。
之宁夸了木木能干，又说出自己的担忧——
这风筝各样都精美，可骨架用的竹片偏厚了，会比较沉，可能不容易飞上天。
木木有些遗憾，想想还是说：
“还是用这样厚度的骨架好，薄了就太易折了，街上卖的风筝没有能留过一年的，我看它能。
而且它不一定飞不上去，即使真的飞不上去，本来风筝就是飞着的时间少，放着的时间多。
飞不上天，我就留它当个好看摆件挂在墙上，裱起来不吹风不落灰，一直漂漂亮亮，多好。”
之宁思索片刻：“木木说的有道理，就按你说的完成吧。
不过……我想做一个更大很多的，那样既能用厚一些的骨架，也应该能飞上天，还很拉风，木木和我一起做好不好？当我的小老师？”
姚淇瞧着之宁和木木你一言我一语的说风筝，好像已经没在意似乎羊入虎口的任小兄弟了，觉得可奇怪，明明之宁对那小兄弟挺宠爱的样子。
姚淇于是把她拉到一边咬耳朵：
“之宁呀，你带来那只小绵羊让我小师叔带走做徒弟啦，你一点不担心吗？”
“你不担心，我倒是挺担心的。
你不知道，左逸那家伙看着温文，实际性格也确实温文，在你面前可能也挺当人的……
可他对待徒弟是那个狠呐，小绵羊多半经受不得的！”
之宁脸上瞬间笼上一层忧郁，沉默下来，然后顺势把头埋进姚淇怀里，肩膀微微耸动。
姚淇以为她哭了，顿时觉得任小兄弟受些磨难哪有小之宁重要，反正不会没命还能学本事。
姚淇把怀里的小姑娘扶出来，都预备要安慰擦眼泪了，没想到小姑娘脸上没一丝泪痕，反而带着残存的笑意。
“你在笑？是在开心啊。”姚淇讶异地开口，之宁崩不住了，从暗戳戳笑变成明晃晃地哈哈笑。
姚淇从这笑声中出察觉出什么，也跟着笑：“你很坏嘛，小之宁。故意的？”
“当然不是！”之宁严词反驳，“我原本确实是想着，时间不长，他能跟你学到些防身的本事就不错……
不过能受左逸教导那不是更好，任由枫说不定还能成长成个高手呐。
能变得更强大，任由枫也是乐意的。我为什么不笑？”
“也是。小师叔那三个已经出师的徒弟个个顶好的功夫，有出息。痛苦换取能力，也不能说是不值得……我就是心软。”
姚淇也就不再纠结这回事了。
姚淇没有问之宁，为什么明明之宁一点都不需要任由枫保护，却偏偏执着让任由枫提升实力。
在她眼里，变强哪里需要什么理由的。
她们又转而回去和木木研究起风筝来。
姚淇看木木小小年纪画朱雀那么好看，还会动手做风筝，一看自己二十多岁的人了丈夫都死过一个，还画不圆一个鸡蛋。
顿时感慨，还好这么个可爱能干的小人儿是自己家的徒弟，要是别人家的，自己就要眼红死了。