“大哥，你累了吗，要不青儿给你捏捏脚吧。”
五日之后。
长安城外的官道上，小青儿一边吮吸着左手手指，一边伸出右手拽着妇人的衣角。
李昊闻言回头看了一眼，小丫头顿时咧嘴欢笑，满脸皆是怯懦讨好之意。
显然这些日子艰难求生，早已在小丫头心中留下阴影。
她此刻表现出的乖巧懂事，皆是为了留住这份来之不易的依靠罢了。
“不用，大哥不累。
快走吧，今晚在城里歇歇脚，明日再进长安城。”
“好哒！”
小青儿乖巧的应了一声。
妇人亦是虚弱的点头应承。
李昊见之顺势揉了揉小丫头的脑袋，看着前方夕阳下的冷清小城，眯着眼神秘一笑。
西京长安，一别两年，他终于回来了。
只是不知玥儿等人可曾安好，可曾按照他的要求布置妥当……
……
所谓小城，实则不过是万年县下辖的村镇罢了。
全城唯有横贯东西南北的两条十字大街，居民亦不过百余户。
而在小城正南，一家名为秦氏的脚店独身而立，店内座无虚席喧声一片。
李昊恍若无意的看了眼牌匾，便招呼着妇人与小青儿走入店内。
一群食客闻声看了三人一眼，又自顾自的攀谈闲聊，似乎对此早已习以为常。
小青儿嗅着脚店内淡淡的酒菜香味，忍不住伸出小舌头舔了舔嘴唇，轻抚着干瘪的小肚子羡慕的眨了眨眼。
李昊见之叹息着揉了揉青儿的小脑袋，牵着她径直来到店内无人角落坐下。
未几。
一名穿着麻衣的伙计走上前来，嫌弃看了眼衣衫褴褛的青儿母女，傲然问道：“小郎君想吃什么？”
“佛跳墙有么？”
“没有！”
“黄焖鱼翅有么？”
“也没有！”
“烧鹿筋有么？”
“还是没有！”
“这也没有，那也没有，你还问本公子吃什么作甚？”
“这……”
小二面含怒气，略显尴尬。
李昊摆摆手，宛如打发下人般说道：“罢了，罢了，荒僻小店想来也无甚美食。
还是先给本公子来一盆清水净手，一碗凉水漱口，再来三个炊饼将就一宿吧。”
“噗嗤～”
“哈哈哈～”
小二忿忿不平的转身离去，在场食客见之畅快的大笑出声。
一名矮胖食客拍着圆滚滚的肚子，嗡声说道：“小子，老夫也从未听过什么佛跳墙、黄焖鸡翅、烧鹿筋。
你这所谓的美食究竟是什么，莫非也是炊饼？
哈哈哈～”
“大哥～”
矮胖男子声如洪钟，小青儿闻之极为不安。
李昊拍了拍小丫头的小手，转头笑道：“佛跳墙又名福寿全。
通常选用鲍鱼、海参、鱼唇、牦牛皮胶、杏鲍菇、蹄筋、花菇、墨鱼、瑶柱、鹌鹑蛋等汇聚一起，加入高汤与老酒，文火煨制而成。
其肉软嫩柔润，其汤浓郁荤香，荤而不腻，味中有味，便是佛主闻之也会跳墙而来，是以名为佛跳墙。”
矮胖男子闻言不明觉厉，眯着眼沉声说道：“小子，就连摘星楼也没有此物，这佛跳墙该不会是你杜撰的吧？”
摘星楼？！
李承乾眸光一闪，长出口气淡然应道：“摘星楼虽名满天下，却也并非不可超越。
本公子只凭一物，便可打败摘星楼，你可信？”
“我信你个鬼！”
矮胖男子摇摇头，含笑不语。
李昊见状也不恼，掏出一个小锦囊，缓缓打开说道：“此物你可认识？”
矮胖男子探头看了一眼，猛然瞪大双眼应道：“这是精盐！
小子，据老夫所知，京城食盐皆来自蒲州池盐，亦被百姓称之为河东两池盐。
其中的精盐独供皇室与世家勋贵，绝不会给民间百姓。
老夫看你并非世家子弟，亦非出自开国一脉，莫非你小子胆敢贩卖私盐？”
“呵～
私盐？”
李昊淡然一笑，满不在意的应道：“你且看仔细了，你所谓的精盐可有本公子手里这般雪白？
实话告诉你，此乃本公子寻获的提炼精盐之妙法，可以去除食盐中的苦涩之味。
你以为同样菜肴，是用本公子的雪花盐美味，还是用你口中所称之精盐美味？”
“若真无苦味，自然是用你这雪花盐美味。”
矮胖男子满眼贪婪的点了点头，复又饶有深意的笑道：“小郎君本事了得，老夫佩服，佩服。
不过小郎君莫非从未听闻，财不露白之理？
此地距离长安二十余里，又正值大旱灾年，难民无数，一路上的山贼可不少啊！”
这是威胁，也是警告！
青儿母女顿时脸色煞白。
李昊见状微笑着安抚一番，方才转头说道：“山贼？
老人家，你可知宿国公程咬金？”
矮胖男子闻言一怔，眨巴着猥琐小眼呆滞点头。
“宿国公乃是大英雄，天下间何人不知！
小子，没想到你也有几分见识。”
“呵呵～”
李承乾见之越发肯定心中猜想，接过小二送上来的炊饼，自顾自的朗声说道：“老人家既然知晓宿国公，便当知他因功勋卓著，前几日被陛下封为使持节，都督泸、戎、荣三州诸军事，并任泸州刺史，想必这几日便会前往泸州赴任。
而有宿国公这等响马的祖师爷出征，沿途什么山贼马匪胆敢放肆。
且本公子祖籍济州东阿，正巧与宿国公在同一个村子里。
老人家以为，若是宿国公得知本公子的本事，是贪图些许私利，谋夺雪花盐的制作之法。
还是大公无私的举荐本公子入朝为官，博一善识良才之美名。”
李昊一眼落下，周围食客顿时收敛觊觎之心。
此地人多嘴杂，今夜之事用不了多久，便会传入程咬金耳朵里。
雪花盐虽好，但也要有命拿才行。
而矮胖男子更是骤然变色，绿豆小眼咕噜咕噜转了几圈，满是狡黠的问道：“小子，你祖籍当真是济州东阿？”
“当然！
谁会胡乱编撰祖籍！”
李昊一本正经，大义凛然。
胖男子抚须微笑，迫不及待的追问道：“你此番进京，当真是去拜访宿国公？”
“不错！
朝中有人好办事，本公子自然要找同乡帮助。”
“好！
你小子果然上道，日后必有所成！
哈哈哈～”
胖男子起身拍了拍李昊的肩膀，便哈哈大笑着，龙行虎步的向店外走去。
李昊看着瞬间空了大半的脚店，翘起嘴角微微一笑。
不枉他十日之前特意赶往泾阳，绕行百余里返回长安。
若是错过了大唐新手村的村长，他想要入朝为官怕是还要多费一番功夫。
混世魔王程咬金，还真是久违了。
而此时此刻，方才踏出脚店的程咬金却突然变脸。
一言不发的骑上战马，冷笑着吩咐道：“程大，你即刻回城告诉夫人。
这几日若有人自称同乡，一概闭门不见……
和老夫同村，老夫自幼便没在村里待过！
这小滑头还想哄骗老夫，也不看看老夫是谁！”