宫里做事周到，一早便派了牛车来林府接人。
绥都占地面积大，共有一百坊、十条主街。其中由守正门和守善门连接的东西方向的正善主街将绥都分为了南北两部分。北边部分是绥都的富贵区，南边是寒微区。
林府所在的丰化坊便是位于北圈，出坊后沿着林华街往北行驶四坊，穿过皇城便可从太安门进入宫城。
太后所在的仁寿宫位于宫城的东北角，围墙顶端砌着红色琉璃瓦，方方正正的围了一圈，好似一张血盆大口，静待食物落网。
入了仁寿宫的正殿，叶枝规规矩矩地请安，起身后视线快速扫了一圈，屋内坐满了各宫妃嫔。
上首坐了位六十多岁斑白的老妇人，慈眉善目。
其下方左侧是位美妇，乌黑发丝简单地绾了一个发髻，未钗任何发饰，只在髻前戴了朵艳红的花，那花瓣的嫣红撞上她肤色的雪白，衬得她越发娇媚。
相比之下右侧坐着的那位就没那么光彩夺目了，衣着颜色也清淡几分，不过仪态却是极度端庄得体。
叶枝心下了然，猜出了她们的身份。
“七丫头，快来！让我好好瞧瞧！”太后干枯的手指朝叶枝招了招，让她凑近一些。
叶枝向前几步，头刚抬起，她的脸上便落下一只手掌，来来回回地摩挲着她的脸颊。动作轻柔温和，像是在抚摸一件绝世珍宝。
“还是那般模样啊......”叶枝听到太后轻轻地叹了一句，饱含情感。
可那蕴藏的情愫，叶枝却分辨不出，她只能根据太后那双泛红的眼来猜测。
她是在难过，又或是欣慰。
“哎呀，大伙儿快瞧瞧，咱们太后娘娘竟是被惹红了眼，这下林家七娘可是闯了大祸了。”
听了万贵妃的这一句娇嗔，大家还都真伸长了脖子往太后的方向瞅，让安静的内殿一下子活络了起来。
“这宫里就数你最贫嘴。”太后展颜笑道，假意数落，而后让周嬷嬷给叶枝递了早已准备好的令牌。
“七丫头，这牌子你拿着，以后若是得空了就进宫来看看我这老人家。”
叶枝看向手里的金牌，方方正正的一块，与她手掌差不多大小，上面刻了“太后令”三个大字。
叶枝心里一抽，这令牌可是能够代表太后身份的，如今却被拿来给她当做出入皇宫的出行令。
这委实是有些大材小用。
“母亲何必如此大费周折。”长公主痴痴地笑起来，“若是想让七丫头多进宫看您，直接将她纳入宫中不就好了。”
长公主这句话的威力好比是一颗炮仗，哔哩啪啦的又将殿内炸得鸦雀无声。
按叶枝的年龄若是许给皇上，那定是不合适的。若是配给宫里的皇子......
以叶枝目前的身份，各皇子的生母们定也是不愿答应的。
宫里的哪位嫔妃不想自己的儿子娶个有背景的妻子，好助他们往后的大业一臂之力。
这殿内众人脸色精彩万分，有作壁上观等着看好戏的，也有面露难色思考如何应对的。
叶枝睨了眼正幸灾乐祸的长公主，就要开口，只听屋内砸下一道声音。
“刚过了个嘴贫的，现在又来一个说话不过脑子的，大伙儿今日是想在哀家这宫里唱大戏不成。”
太后说这话时虽是笑着，但却是不怒自威，吓得众人大气不敢出，纷纷出声告饶。
“母后，您看这七娘也在咱们这呆了许久了，您这边若是再不放人，只怕那萱丫头就要闹过来了。”此时皇后温婉出声，打了圆场，“要不是臣妾今早压着她在宫里练字，她早来嚷嚷着抢人了。”
皇后的温声细语像是突降的一阵甘霖，缓和了殿中尴尬。
太后点头应允，很快就有一位内侍进了仁寿宫，领着叶枝往葳蕤宫去了。
临出宫时，听得万贵妃提醒，“带她从液池前的那条道走。昨日夜里落了雪，另一条路还未清理，免得等会儿摔着了。”
起初叶枝不明就里，待看到了眼前的场景之后才明白了万贵妃的“苦心”。
宽敞的宫道旁，一位女子正在受罚，一张娇脸已是高高肿起。
叶枝的脚步不由的慢了下来。
内侍随着叶枝的目光看去，解释道，“是万贵妃母家那边的殷娘子，今日入宫冲撞了贵妃娘娘，这才被赐了掌刑。”
关于这殷娘子的事叶枝是听林子菡提起过，这殷娘子是万贵妃的外甥女，因着这层关系时常出入宫里。
人一旦见着了荣华富贵就容易迷失自己，这殷娘子也不例外。久而久之，她便心思不端，打起了皇上的注意，想着自己也能飞上枝头变凤凰。
叶枝心里冷嗤，原来这万贵妃也将长公主的那番调笑当了真。这是怕她也想借太后赖上她家五皇子，故意整了这出杀鸡儆猴的戏码，好让她提前歇了不该有的念头。
“林娘子，我们该走了。”内侍出声提醒。
叶枝迈步跟上。
凄厉的惨叫声也渐渐远去。