叶枝回府后看了郎中，她的情况不算严重，主要是伤口发炎引起的。日落时分她刚喝下婢女秋霜端来的汤药，林老太太那边便派了人来请。
寿禧堂在林府东侧，叶枝和秋霜穿过长长的廊庑，随周嬷嬷入了老太太的院子。院墙周围立了几根十丈高的经幡柱，柱顶装饰着铜铸鎏金日月，数十米的彩色绣幡在风中飘扬。
新年到来之际，绥都家家户户都会在院子里立经幡，以求福运昌隆。
院子正中是一鹅卵石铺就的主道，往前延伸，尽头是宽敞明亮的厅堂。内堂里欢声笑语，置在正中的鎏金海兽铜炉正吐着袅袅香气。
叶枝朝位于上首的老太太，欠身一拜，以示请安。
“这就是七娘吧，早前便听说七娘出落得标致。如今得见果真是灿如春华，姣如秋月。”说话的是林家二娘，头上的抛家髻梳得整整齐齐，上穿妃色交领夹袄，下着黛色齐腰长裙。
还未等老太太发话，林二娘就便笑着起身将叶枝拉到了自己的身旁坐下。她步履轻盈，袅袅婷婷，其裙上绣着的蝴蝶戏花图样在她的行动间好似也要活了起来。
“你这孩子，真是越来越没规矩！这老太太都还未发话，你就这般火急火燎，像什么样子！”坐于东侧的林大夫人出声数落自家女儿。
“无妨。”林老太太笑着说道，声音和蔼，“她们姐妹俩好久不见，这怕是有许多话要说，你这也别让她们拘着了。”
林二娘年岁十九，三年前嫁入安定侯府，与林七娘确实是有好几年未见了。
叶枝跪坐在榻上，一边喝着周嬷嬷递来的茶汤，一边笑着与屋内几人寒暄。
主要是谈说这几年她在宿州的生活日常。
“唉，这七娘果真是长大了......”谈笑间，位于林大夫人下首的林三夫人突然发出感叹：
“你们是不知道，我下午差点闹了个笑话。这不到了年初，又需核对府中财物。在清点库房时，我竟发现少了好些物件，以为是遭了家贼，兴师动众地报到了老太太这来，结果你们猜怎么着？”
林三夫人语气激昂，在关键时刻停下，吊足了大家的胃口。见众人都朝她看去，才悠悠地笑着说道，“竟是这七丫头从老太太那接管了二嫂的嫁妆。”
听到这里，叶枝眉头轻挑，她总算知道叫她过来是为何事了。
果然这府里盯着林二夫人的嫁妆不止吕婆子一个，也难为她林三夫人为了询问这嫁妆铺垫了这么久。
叶枝放下手里的茶盏，朝林三夫人莞尔一笑，嘴角弯弯，“确实如婶婶所说。自我回府后就去祖母那要回了母亲的嫁妆册子。”
“只是这刚回府，母亲又换了新院子，环境不太熟悉，这段日子状况一直不太稳定。而我们院子里要处理的事情也多，这一忙起来，就忘了与婶婶请示。是七娘做得不妥了，这才让婶婶差点闹出笑话。”
叶枝的这番话说得颇为灵巧，看似在说自己的不是，实际上也踩了林三夫人一脚。
林二夫人以前住的葳蕤苑，是林府中除了寿禧堂外最好的院子，是林老二还在世时特地为自家夫人修的。而这林三夫人前脚刚听说了林二夫人要在宿州住下，这后脚就差人将自己的东西搬了进去，霸占了那院子。
她的理由也充足，说如今自己是林家掌家人，并且为了林老三的仕途，时常要宴请都里各大名门。若是这院子不好，难免会让外人看了林府的笑话。而她也只是暂住，若是二嫂回府后她再让出来。
那林老太太也睁一只眼闭一只眼地应与了，毕竟现在这林府全都要靠林老三一人。
只是这吃到嘴里的东西哪有吐出来的道理。
在叶枝带着林二夫人回府后，这林三夫人自然是不愿意让出这院子的。她要死皮赖脸地住着，身为晚辈的叶枝也不好与她争抢，带着林二夫人住进了自己的思湘苑。
今天叶枝是寻着了机会替林二夫人出了这一口气。
林大夫人听着叶枝话里夹枪带棒差点没笑出声来，连忙拿起巾帕捂在自己嘴上，以掩饰自己的失态。
那老三家的仗着自己掌家可是没少针对她，如今她看着她吃瘪，心里无比痛快。
“七娘你这也别怪婶婶多事，主要这库房里少了许多物件，我怎么也得问一句不是。”
林三夫人自然也是听出了叶枝话里的讽刺，但她毫不在意。她现在最关心的就是那物品，那可是一大笔钱啊！这七娘不过是一小丫头片子，怎能将嫁妆打理好，她就是想说服老太太，还是由她暂管为好。
“劳婶婶挂心了，那些物件我全都换了银两，预备在西市买个铺子。”
叶枝的这些话可是彻底惊呆了林三夫人，只听她拔高了声音，“买铺子？你全都换了去买铺子了？”
“那可是能换一大笔钱啊！怎能拿去买铺子。七娘，不是三婶泼你冷水。你想想看，那铺子是那么好经营的吗，再说了你一个小娘子的也不能整日抛头露面。只怕到时候要血本无归了。”
屋里震惊的不止林三夫人，连一直半倚着的林老太太都离了榻上的隐囊，正襟危坐起来。
“是打算买铺子的，只是现在还未谈妥。至于三婶说的经营方面，这个我早已想好了，到时我雇几个掌柜先生，自有他们帮着料理，哪还需我费心啊。”叶枝不急不缓地答道，脸上始终挂着笑，一副天真烂漫模样。
听说还未谈妥林三夫人暗松了口气，心想还有转机。
“七娘啊，铺子交给别人这总是不放心的，既然还未谈下，要不咱们就不买了。这些东西既换了银两，也可充入公中，这总比最后铺子倒了，白白糟蹋银子来的好。你说是与不是？”
一直沉默的林二娘听了林三夫人这些话不禁感慨：她这三婶的脸皮是真厚，这不就明摆着是想吞了七娘的银子。说是充入公中，最后还不是要进了她的囊中。她转头看向叶枝，想看看她是否会上当。
只见叶枝拿出了揣在腰间的丝帕掩在眼睛上，低低地抽泣起来，“三婶这话可就戳着七娘的心了。这开铺子的事是父亲在时就已应允了七娘的，只是后来父亲遭遇不测，我这身子也不堪重用，这开铺子的事才耽搁了好些年。若是父亲在的话......”
叶枝适当的留了白，只自顾自地擦着流出的涓涓清泪。
虽她后面的话未说出口，但大家也都知道，若是老二在的话，以他宠七娘的性格定是会让七娘将这铺子开起来的。
叶枝轻轻地打了个哭嗝，继续说道，“而且说到充中馈这事，我记得当初父亲战死沙场，这皇上感念父亲有功是给了万两馈银的，这应该都是充了公的。”
“而且母亲如今又不晓事，我作为我们二房的独苗苗，怎么也得撑起来。我也知三婶掌家不易，我们二房往后用钱的地方肯定不少，我总不能每次都向三婶拿钱。就算三婶您愿意给，我也不好意思花呀。所以这才想着将母亲嫁妆里的死物变成活物，也可作为我们往后的一份保障。”
叶枝说得那叫一个声泪俱下，说得林二娘动容，眼里泛起泪光。说得林大夫人内心激昂：想着林七娘都这般努力，她对帮助自家夫君回都也充满了希望。说得林老太太愧疚：想到自七娘患病离都后，她就没再管过她们们二房。
林三夫人被说得满脸尴尬，自是不敢再打嫁妆的注意了，也跟着掉下了几颗泪珠，“我们可怜的七娘啊，你万莫要想那么多！以后若是需要三婶帮忙的地方，尽管与三婶说就是，不要有负担！”
叶枝吸了吸鼻子，起身朝林三夫人一拜，表示感谢。内心却在感谢已经死去的吕婆子。
多亏了吕婆子的情报，她才能将林府了解得这般透彻，能够临机应变。至于林子蓁有没有与她父亲说买铺子的事，这也没人能求证，反正这两人已经不在人世，如今她叶枝说有，那就是有。
“周嬷嬷，七娘这身体还发着热，你替我撑伞送送，莫让雪淋着了。”老太太声音里透出疲倦， “我今日也乏了，大家都散了吧。”
老太太撂下话，遣散了这一场闹剧。
屋内众人齐齐拜礼告退。
进了思湘苑后，叶枝赶紧让秋霜端了盆清水过来帮着自己把眼睛洗了。白日里郎中特意嘱咐了她，喝下汤药后要含姜一炷香。所以在去寿禧堂的路上她便将姜片吐在了手绢上，没想到正好派上了用场。
若是要她干哭，叶枝敢肯定她是掉不出泪的，她都快忘了哭是什么感觉了。
叶枝看向铜镜的自己，瘦括括的一张脸，此时带着病态的白，弯弯的细眉下是一双漆黑深邃的眼睛，此时被那姜汁惹得红彤彤的，到是与那兔子的红宝石的眸子有得一拼。
想到这个类比，她不禁展颜一笑，铜镜里那张清秀的脸立马生动了起来，眼眸也染上了笑意，破碎了一池寒霜。
果真是巧笑倩兮，美目盼兮。
不过这表情也只有一瞬，下一刻，镜子里的她又变得严肃起来。
——那铺子她是要买的，而那吕婆子弄丢的钱她也时候该拿回来了。