叶枝出声喝停了郭老九的动作。
吕婆子见叶枝愿意松口，内心狂喜，循循善诱道，“丫头啊，你说你要是早一点想通，之前也不必遭那些罪呀。”
“算起来嬷嬷我与你也生活了近两年，这总归也是有感情的。之前说的那些话是嬷嬷一时心急，口不择言。现在我与你保证，只要你说出票据藏在何处，我们定饶你一命。”
她脸上堆着笑，想让自己看起来和蔼一些。殊不知用力过猛，双颊处叠起数层褶子，活像是皱了皮的歪瓜裂枣，丑陋至极。
“我可以说。”叶枝爽快应下，她扬起脸，杏眼弯弯，眉宇间的英气因她此刻乖顺的表情而冲淡不少。
“但你得先将她杀了！”
这一句是叶枝对着郭老九说的，她声音听着纯真无邪，可说出的话却让人脊背发凉。
吕婆子挂在脸上的笑一秒僵住，转而被愤怒取代。她又想捶打叶枝，宽大的手掌才刚抬起又无力地垂了下去，如同一只断了线的风筝，完全不受控制。
她被叶枝眼里泛出的寒光震在了原地。
“不杀她的话，我是不会说的哦。”叶枝又甜甜地笑开，继续添火。
确认了叶枝不是说笑后，郭老九预备提刀上前。
“郭老九，你敢！”吕婆子发狠地喊道，“别忘了你是靠谁养着的！”
俗话说的好，这不是一家人不进一家门。郭老九与吕婆子一样也是个好赌的。他没正差事，又整日里游手好闲，每每输了钱都需靠吕婆子还债。而且这吕婆子又是个跋扈的，郭老九在家中的地位可想而知。
郭老九本还犹豫不决不忍对吕婆子下手，如今她的那句怒吼却狠狠地戳中了他的肺管子。
他怒目圆睁，暴喝向前：“老子今日还真就要收拾了你这个臭娘们！”。
削铁如泥的刀子没入吕婆子的身体，在皮肉间穿梭了几个来回，好似要借此将他心中积压已久的愤懑尽数发泄。
吕婆子眼里的震惊满得快要溢出，她从未想过一直对她伏低做小的郭老九有一天竟会拿刀刺她。
而且用的还是她送的匕首。
刀子拔出那刻，吕婆子倏然倒地，腹部的痛楚甚至让她无力呻吟，没了起初的耀武扬威，像是一条被抽了骨的蝮蛇，只得瘫软无力地躺着。
渐渐地，屋外的风停了，吕婆子也没了动静。
“人我已经杀了，说吧，东西你放在了何处。”郭老九阴沉的嗓音再次响起。
“你先将我松绑。”叶枝的声音不紧不慢。
“你耍我呢！”刚杀了人的郭老九此时就像是个炮仗，轻轻一点就炸，他故技重施，再次将刀抵住她，以此威胁。
叶枝不避不闪，只平静地盯着郭老九，她笃定他会妥协。
果然，郭老九犹豫了几秒之后，吐出一口唾沫，憋着气，蹲下去解开反绑着叶枝的绳子。
都到了这份上，郭老九必不会杀了叶枝。况且在他看来叶枝不过是个十三岁的小丫头，料想她也翻不出什么浪来。
然而下一瞬，变故陡然发生。
就在绳子松开的刹那，叶枝右腿骤然往后反蹬，随即翻飞至吕婆子身边，迅速掏出她藏于胸前的缠枝纹发簪。她的整套动作行如流水，干净利落，好似已演练了千遍万遍。
被踢倒的郭老九知自己是被叶枝摆了一道，他气急败坏，蛮横地朝叶枝扑了过去，像极了暴怒的棕熊，横冲直撞，杀气腾腾。
叶枝一个侧身，躲过与之擦肩的利刃，紧接着右腿扬起回旋一踢，动作快如闪电，凌厉又狠准。
沾满血腥的匕首脱离了预设好的轨迹，飞驰而出。
郭老九微微错愕，没料到叶枝有这样雄厚猛烈的力量。他揉了揉发颤的手腕，双手紧握准备赤拳而上。
下一刻，房间里响起他粗犷的惨叫。
郭老九的双眼被腾跃而起的叶枝扎瞎，鲜红的液体从他那两个血窟窿里连绵不断地涌出，满脸血腥。
好在他双目失明，看不见叶枝此时的模样。
此时的她头发披散，月白绸裳溅上大片血星，绽出的朵朵红花，好比雪地里枝头盛放的红梅，鲜艳欲滴。她双眸圆润黑凝，里面裹着的杀气，如同脱了鞘的冷剑，寒光乍现，阴翳至极。
恐怖得像是在黑夜里索命的厉鬼。
郭老九撕心裂肺的痛呼戛然而止。
因为他的喉咙已被叶枝刺穿，只能低声呜咽，最终咽了气。
看着地上躺着的两具尸体，叶枝眨了眨眼睛，无奈地叹了口气。
其实她并未藏庄票。
吕婆子在兑换了嫁妆之后就去钱庄将银票悉数寄存了。她是怕事情提前败露，自己成为重点怀疑对象，手里只敢拿着画了特殊符号的庄票，等事成之后再凭票据兑换回银两。
可是她不知道她去的那家钱庄却是个黑庄，那庄票是用特制的黑墨写的，只要遇上热，票据上面的符号就会消散，最后全都变为白纸。
吕婆子发现后以为是叶枝趁其不备换的。
叶枝将计就计说是自己藏了票据，以身为饵，计划诱出郭老九，将他们一并除掉。
事实上，叶枝是想让他们多活几日的，可耐不住吕婆子心急，赶着送死。
叶枝成全他们，于是今日便成了他们的死期。
叶枝擦掉脸上的血迹，兀自感慨。
都说画人画皮难画骨，吕婆子精明归精明，可就是不会看人。
吕婆子一直以为叶枝是个手无缚鸡之力，懵懂无知的少女，以为叶枝也是与她一样想要骗财，甚至到死都认为叶枝藏庄票是想要吃独食。
殊不知，叶枝当初同意假扮林子蓁，其实是为了换一个新的身份。
一个能让她在绥都立足的身份。
为了这身份，叶枝谋划了许久。
甚至比她吕婆子还早。
三年前的“阴关之战”，叶畅将军因勾结外邦，证据俱全，被当场斩杀。皇上一纸令下，他唯一的女儿叶枝，被流放南岭。
流放途中，叶枝遭人追杀，最后流落宿州。
叶枝根本不相信自己的父亲会叛国，而她遭遇暗杀一事，更让她坚信父亲是被奸人陷害。
她想着应当是有人想杀她灭口。
于是叶枝决定查清当年真相，为父翻案。
可没有证身的引碟，叶枝连宿州都出不去，更不用说去调查当年之事了。所以在宿州流浪的那几个月里，她一直在寻找可以替代的合适身份。
直到她发现了林子蓁。
吕婆子杀林子蓁的那晚，叶枝也在房内，她目睹了全部过程。
在洞悉了吕婆子的贪欲之后，她赌了一把，设计与吕婆子遇上。
并且为了能让吕婆子下决心骗财，她还多次旁敲侧击，给吕婆子吹耳边风。
好在最后她赌赢了。
她终于成为了林子蓁！
叶枝将带血的簪子塞进吕婆子的手里，准备去捡落在几米开外的匕首。
她又开始布局了。
然而就在她起身的刹那，她定在了原地。
屋外的烛火又开始摇曳。光线晃动着，由慢到快再由疾到缓，像极了叶枝此时呼吸的频率。
叶枝满脸严肃地凝着厢房里放置的那扇屏风。
屏风扇面是轻纱质地的，隐隐约约透出蔽在其后影影绰绰的人影——
看轮廓是个身量修长的男人。
视线再往上移，在那屏风顶端镂空处，叶枝撞上了一双如墨般的眼睛。
眸子深透晦涩，像是夜色下的海渊，内里翻涌着的是未知的危险。
叶枝捏紧手里的刀。
早已散去的杀气又聚回她的身上。